글쓴이: 벤서, 오데일리 오데일리 (odaily)
7월 22일, X 플랫폼 사용자 @Chriswinig의 요청에 따라 머스크는 자신의 프로필 사진을 레이저 눈 이미지로 변경했습니다.
비트코인 밈인 #LaserRayUntil100K(비트코인 가격이 10만 달러를 돌파할 때까지 레이저 눈빛 프로필 사진을 유지하겠다는 의미) 때문에, 이러한 움직임은 머스크가 암호화폐 산업에 대한 노골적인 지지를 다시 한번 보여준 것으로 해석되었습니다(비록 그는 이후 원래 프로필 사진으로 되돌렸지만).
일론 머스크가 3년 전 프로필 사진을 "레이저 눈을 가진 소녀"로 바꾼 이후 다시 한번 암호화폐 업계의 주목을 받고 있습니다. 오데일리 (odaily) 이번 기사에서 머스크의 암호화폐 업계 관련 행보와 아이디어들을 정리하여, 스페이스X와 테슬라를 이끄는 이 "기술 선구자"에 대한 독자들의 이해를 돕고자 합니다.
개념 프로토타입: ETH로 시작하기
2018년 초 가격 급등 이후, 이더리움(ETH)은 1,410달러에서 8월 말에는 300달러 미만으로 점차 하락했고, 업계 관계자들의 이더리움과 암호화폐에 대한 신뢰는 첫 번째 큰 시험대에 올랐습니다.
머스크는 암호화폐에 대해 모호하고 종종 냉소적인 태도를 보이지만, 실제로 이더리움을 포함한 암호화폐에 상당한 관심을 기울여 왔다.
8월 29일, 머스크는 "지금 이 시점에서, 설령 사기라 하더라도, 나는 이더리움(ETH)을 갖고 싶다"라고 트윗했습니다. 이후 이더리움 가격은 계속 하락하여 연말에는 100달러 아래로 떨어지기도 했지만, 머스크의 암호화폐에 대한 "우호적인 태도"는 이더리움과 비트코인(BTC)을 포함한 암호화폐에 대한 교육과 대중화에 어느 정도 기여한 것은 사실입니다.
테슬라가 암호화폐 결제를 지원하는지, 그리고 머스크가 테슬라를 비상장 회사로 전환하는 과정에서 암호화폐를 사용했는지 여부는 인터넷에서 많은 사람들이 논의했던 주제였다는 점을 언급할 필요가 있습니다. 심지어 미국 증권거래위원회(SEC)는 머스크를 상대로 "허위 및 오해의 소지가 있는 진술"을 했다며 기소하다 제기하기도 했습니다.
2018년 8월 29일 이더리움(ETH) 가격
2019년 4월 30일, 7개월 후 머스크는 다시 "이더리움"이라고 게시했습니다. 사람들이 그가 이더리움에 대한 낙관적인 전망을 공개적으로 표명하는 것이라고 생각한 바로 그 순간, 7분 후 그는 댓글에 "jk"(보통 "농담"의 줄임말로 사용됨)를 덧붙였습니다. 그제야 사람들은 그가 이더 농담으로 언급한 것임을 깨달았습니다.
그날 늦게 그는 또 다른 질문을 올렸습니다. "이더 에서 무엇을 개발해야 할까요?" 댓글에서 높은 평가를 받은 두 답변은 당시 암호화폐에 대한 사람들의 완전히 다른 태도를 보여주었습니다. 한쪽은 이더 적합한 플랫폼인지 불분명하지만 테슬라의 소액 결제 경제가 흥미로운 하위 프로젝트가 될 수 있다는 관점 였고, 다른 한쪽은 이더 유일한 목적은 탈중앙화 가장하여 창립자들을 하룻밤 사이에 부자로 만드는 것이라는 관점 였습니다.
머스크의 트윗과 추천 수가 많은 댓글
이러한 관점 당시 머스크의 "암호화폐 관점"에 어느 정도 영향을 미쳤을 수도 있지만, 도지코인이 확산됨에 따라 곧 바뀔 것입니다.
관점의 전환: 도지 갓파더의 탄생
2019년 4월 1일 만우절에 머스크는 도지코인 트위터 팔로워들의 투표로 도지코인의 CEO로 선출되었고, 이후 자신의 트위터 소개란을 "도지코인의 전 CEO"로 변경했습니다. 이것이 머스크와 도지코인의 오랜 인연의 시작이었습니다.
4월 3일, 머스크는 비트코인 관련 기사에 "도지코인의 가치는 다를 수도 있다"라고 댓글을 달았습니다. 하지만 바로 다음 날인 4월 4일, 그는 자신의 프로필 소개를 삭제했습니다. 머스크가 프로필 소개와 사진을 자주 바꾸는 것은 새로운 일이 아닙니다.
2020년 7월, 머스크는 다시 한번 도지코인을 공개적으로 홍보했습니다. 비트코인에 대한 질문을 받자 머스크는 트위터에 "나는 도지코인만 산다"라고 답하며 "글로벌 금융 시스템"이라는 도시를 휩쓸고 지나가는 "도지코인 먼지 폭풍" 사진을 함께 올리고 "이것은 불가피하다"라고 덧붙였습니다. 도지코인은 하루 만에 거의 20% 가까이 상승하며 0.0036 USDT를 돌파했습니다.
머스크의 트윗에는 사진 한 장이 포함되어 있었다.
2020년 12월, 머스크는 트위터에서 도지코인을 다시 언급하며 비트코인이 법정화폐만큼이나 터무니없다고 말했습니다. 이 소식으로 인해 도지코인 가격은 24시간 만에 12% 이상 상승했습니다.
2021년이 되면서 머스크는 DOGE를 점점 더 자주 언급했고, 둘 사이의 "긴밀한 관계"는 머스크가 직접 "완전히 결별"하면서 절정에 달할 참이었다.
2021년 1월부터 3월까지 머스크는 DOGE를 반복적으로 언급하며 "국민의 암호화폐", "가장 흥미로운 암호화폐"라고 칭찬했고, 코인베이스의 DOGE 상장을 지지한다고 밝혔습니다. 4월, 머스크가 달을 향해 짖는 개의 사진을 게시한 후 DOGE의 일일 상승률이 200%를 넘어섰고, 이후 5일 만에 5배로 급등했습니다. 사람들이 머스크가 "DOGE의 대부"로서의 입지를 굳히고 DOGE를 "달나라로" 이끌 것이라고 생각했던 바로 그 순간, 머스크는 마침내 "더 이상 참지 못하고" 도지(DOGE)를 상장시켰습니다.
Beeple이 만든 Musk XDOGE NFT
5월 9일, 미국의 버라이어티 쇼 "새터데이 나이트 라이브"에 출연한 머스크는 처음에는 "도지는 미래의 화폐이며, 세상을 지배할 막강한 금융 상품이다. 도지는 달러 지폐만큼이나 실재한다"라고 주장했습니다. 그러나 진행자의 지루할 정도로 반복적인 질문에 머스크는 결국 타협하여 도지코인이 "사기"라고 인정했습니다.
머스크는 이후 DOGE가 거래 비용 절감과 결제 편의성 측면에서 중요한 역할을 한다고 극찬하며 "라이트닝 네트워크보다 더 효율적일 가능성이 있다"고까지 주장했고, 2022년 1월에는 테슬라의 미국 온라인 스토어에서 일부 품목에 대해 DOGE를 결제 수단으로 허용하겠다고 발표하기도 했지만, 현재 두 회사의 관계는 예전만큼 긴밀하지 않다.
그 이후로 머스크의 암호화폐에 대한 견해는 점점 더 합리적으로 변해갔는데, 이는 그의 "성숙함"을 보여주는 신호로도 볼 수 있다.
사고방식 업그레이드: 암호화폐 지지자들
2021년 이전 머스크의 암호화폐에 대한 태도가 농담이나 조롱에 가까웠다면 (그는 한때 "암호화폐"를 자신의 "안전 단어"라고 부르기도 했다), 2021년 이후 그의 태도는 분명히 상당한 "업그레이드"를 거쳤다. 이는 도지코인의 영향뿐만 아니라 "화폐 시스템"에 대한 더 깊은 이해를 반영하는 것이다.
2021년 2월, 테슬라는 비트코인 가격이 3억 9천만 달러 미만이었을 때 처음으로 비트코인을 매입했으며, 총 15억 달러를 투자했습니다. 당시 머스크는 비트코인이 전통적인 금융 전문가들 사이에서 널리 받아들여질 것이라고 믿었으며, 자신은 비트코인 지지자이고 8년 전에 비트코인을 샀어야 했다며 더 일찍 참여하지 않은 것을 후회한다고 밝혔습니다.
2021년 5월 초, 머스크는 TV 프로그램 출연에 앞서 "머스크, 도지코인이 암호화폐의 미래가 될 수 있다고 말하다"라는 제목의 영상을 공유하며 "암호화폐는 유망하지만, 신중하게 투자해야 한다!"라는 캡션을 달았습니다. 같은 달, 머스크는 암호화폐가 통화 가치 하락과 정부의 자본 통제에 맞서는 수단이라고 주장했습니다. 이후 암호화폐 때문에 자신을 비난하는 네티즌들에 대한 그의 견해를 묻는 질문에 머스크는 "진정한 싸움은 법정화폐와 암호화폐 사이의 싸움이다. 나는 전반적으로 후자를 지지한다"라고 답했습니다.
2021년 9월, 그는 오프라인 행사에서 "미국 정부는 암호화폐 시장을 규제하려는 시도를 피해야 한다"고 밝혔습니다.
2021년 12월, 머스크는 당시 Y Combinator의 사장이었던 샘 알트만이 웹3의 투자 수익률(ROI)을 칭찬하는 트윗에 대해 "웹3는 헛소리처럼 들린다"라고 댓글을 달았습니다. 이후 그는 여러 차례 트윗을 통해 웹3 개념을 풍자하며 "현재의 웹3는 현실이라기보다는 마케팅 용어에 가깝다"라고 말했고, "NFT는 또 다른 형태의 달러"라고 주장하기도 했습니다.
2022년이 되자 머스크의 주요 목표는 "트위터 인수"가 되었지만, 암호화폐는 여전히 그의 핵심 관심사였다. 3월에는 한 네티즌의 댓글에 대한 답변으로 "나는 여전히 비트코인, 이더, 도지코인을 보유하고 있으며 팔지 않을 것"이라고 밝혔다.
일련의 협상, 인수와 역인수, 표현의 자유에 대한 논쟁, 기소하다 과 맞 기소하다, 그리고 수많은 우여곡절 끝에 머스크는 10월에 트위터를 440억 달러에 인수하여 민영화하고, 기존의 X 회사에 합병한 후 트위터의 이름을 "X" 플랫폼으로 변경했습니다. 이 소식이 전해진 후 도지코인(DOGE)과 시빅(SHIB) 같은 암호화폐 가격이 급등했습니다. 또한, 암호화폐 거래소 바이낸스의 창립자 CZ가 이 인수를 지지했음을 나중에 확인했다는 점도 주목할 만합니다.
또한, 2022년 5월 머스크는 잠시 자신의 트위터 프로필 사진을 BAYC NFT 이미지로 변경했다가 "대체 가능하다"는 말과 함께 원래 이미지로 되돌렸습니다. 이 소식으로 인해 APE 토큰 가격이 16달러 아래로 떨어지면서, 암호화폐 분야에서 그의 막대한 영향력이 다시 한번 부각되었습니다.
트위터, 테슬라, 스페이스X와 같은 인터넷 기업뿐 아니라 신에너지 자동차 및 로켓 회사들을 보유하고 있는 머스크의 암호화폐 산업에 대한 영향력은 여전히 "엄청나다".
결론: 암호화폐 열풍에 방관자가 아닌 참여자가 되어야 한다.
2023년, 테슬라의 최고재무책임자(CFO)인 잭 커크혼은 회사가 전년도에 비트코인 대부분을 매각했다고 밝혔습니다. 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출된 자료에 따르면, 테슬라는 암호화폐 투자로 약 1억 9200만 달러의 수익을 올렸습니다.
5월에 머스크는 트위터에 NFT 프로젝트 밀라디(Milady) 이미지를 게시했고, 이로 인해 프로젝트의 최저 가격이 거의 100% 급등했습니다(이전 기사 "NFT '컬트' 밀라디의 창시자 샬롯 팡의 숨겨진 이야기"에서 언급했듯이).
지난 10월, 테슬라의 재무 보고서에 따르면 2023년 3분기 동안 비트코인을 매매한 내역이 전혀 없었으며, 이는 5분기 연속 거래 활동이 없었던 것을 의미합니다. 9월 30일 기준, 테슬라는 약 9,720개의 비트코인을 보유하고 있으며, 이는 약 2억 7,560만 달러의 시총 해당합니다.
올해 머스크는 다음과 같은 밈 코인 분야에 다시 한번 노력을 집중했습니다.
1월에 머스크는 자신의 X 계정 소개를 "(CTO) 최고 트롤 책임자"로 변경했습니다. 그 결과, 2023년 4월에 출시된 밈 코인 TROLL이 주목받기 시작했고, 시총 한때 8,500만 달러를 넘어섰습니다.
지난 2월, 머스크는 "나는 강아지를 사랑한다"라는 트윗을 올렸고, 그 후 '퍼피(PUPPIES)'라는 밈 프로젝트는 4월 두 주 만에 주가가 1100% 이상 급등하여 시총 약 3천만 달러에 달했습니다.
지난 3월, 머스크가 '이기적 유전자'의 저자이자 '밈'이라는 용어를 만든 리처드 도킨스의 트윗에 답글을 달면서 일부 밈 관련 토큰 가격이 급등했습니다. 또한, 3월 18일 성 패트릭의 날을 기념하여 X 플랫폼에 모자를 쓴 강아지 사진을 게시했는데, 그 결과 관련 밈 코인인 WIF가 24시간 만에 30% 이상 상승했습니다.
5월에 머스크는 X 플랫폼에 도지코인을 기리는 사진을 게시했고, 이로 인해 도지코인 가격이 일시적으로 0.17 USDT를 돌파하며 24시간 만에 8.66% 상승했습니다. 5월 30일에는 머스크가 트럼프에게 암호화폐 관련 조언을 제공했다는 소식이 전해지면서 두 사람의 관계가 더욱 돈독해졌습니다.
미국 대선이 한창인 가운데, 머스크는 이 문제에 대한 자신의 견해를 자주 밝혀왔으며, 최근에는 트럼프에 대한 지지를 표명하고 민주당 대선 후보였던 바이든이 경선에서 하차하자 이를 축하하는 의미로 프로필 사진까지 변경했다.
또한, 테슬라의 최신 2024년 2분기 재무 보고서에 따르면, 회사는 올해 2분기에 비트코인을 매매하지 않았으며, 이는 8분기 연속으로 비트코인 매매 활동이 없었던 것을 의미합니다. 현재 테슬라는 약 9,720개의 비트코인을 보유하고 있으며, 이는 약 3억 3,700만 달러에 매입한 금액으로, 현재 가치는 6억 2,400만 달러로 상승했습니다.
지난 몇 년간 머스크가 암호화폐에 대해 보여온 애증 관계를 되돌아보면, 비록 그가 직접 암호화폐 산업에 종사하지는 않지만 여전히 큰 관심과 열정을 가지고 있음을 알 수 있습니다. 더불어 그는 과도한 정부 규제와 높은 수준의 자본 통제에 반대하는 입장입니다. 어느 정도는 그를 "암호철학적 정신을 가진 참여자"라고 볼 수도 있습니다.
결국 그가 말했듯이 "나는 사람들이 암호화폐에 투자해야 한다고 말한 적이 없다"면서도 "암호화폐가 화폐의 핵심 효율성을 향상시킬 수 있기를 바란다"고 했습니다.
