이번 주 미국 암호화폐 업계에는 축제 분위기가 가득했습니다: 비트코인이 역대 최고가에 근접했고, 암호화폐 ETF가 월스트리트에서 새로운 이정표를 세웠으며, 다음 주 대선 결과와 상관없이 이 생태계가 활성화될 것으로 보입니다.
그러나 미국 최대 암호화폐 기업들에게는 최악의 주간이었습니다. 화요일, 이더리움 소프트웨어 거대기업 컨센시스가 전 세계 직원의 20%를 해고했습니다. 몇 시간 후, 뉴욕 기반 탈중앙화 암호화폐 거래소 디와이디엑스도 직원의 35%를 줄였습니다. 다음 날 아침, 미국 최대 암호화폐 거래소 중 하나인 크라켄도 직원을 15% 감축했습니다.
이번 주 마지막으로, 코인베이스는 목표를 달성하지 못한 실망스러운 3분기 실적과 전반적인 고객 활동 감소를 보고했습니다. 무슨 일이 일어난 것일까요?
전문가들은 디크립트에 다양한 요인이 작용했다고 말했습니다 - 단기적인 선거 및 규제 관련 불안감이 곧 해소될 수 있지만, 전통적인 금융 기관이 늘어나면서 암호화폐 기업의 위치에 대한 더 근본적인 문제도 있습니다.
"이것은 역대 가장 비관적인 불장입니다," 나인포인트 파트너스의 디지털 자산 부문 상무이사 알렉스 탭스콧이 디크립트에 말했습니다.
암호화폐 시장의 호황에 대한 긍정적인 헤드라인이 넘쳐나지만, 이는 오직 비트코인에만 해당하며, 비트코인은 "자신만의 리그"에 있다고 탭스콧은 말했습니다.
심지어 비트코인의 강세도 더 이상 암호화폐 업계의 이익이 되지 않습니다.
"네, 비트코인 가격이 많이 올랐지만, 그 자금 유입은 어디로 갔을까요?" 오펜하이머 앤드 컴퍼니의 선임 애널리스트 오웬 라우가 디크립트에 말했습니다. "전통적인 금융 기업으로 흘러갔지, 암호화폐 기업으로 가지 않았습니다."
블랙록과 같은 월스트리트 거물들이 브랜드 신뢰와 저렴한 수수료로 자사 ETF를 통해 수십억 달러 규모의 비트코인 거래를 확보하면서, 코인베이스와 크라켄 같은 암호화폐 거래소는 냉대받고 있다고 라우는 말했습니다. 이더리움 등 부진한 암호화폐에 묶여 있는 컨센시스 같은 기업은 더 힘든 상황이라고 덧붙였습니다. (공개: 컨센시스는 디크립트의 22명 투자자 중 한 명입니다.)
규제 불확실성과 다가오는 대선에 대한 우려도 암호화폐 활동과 투자를 일시적으로 냉각시키는 데 상당한 역할을 하고 있습니다.
암호화폐 로비 단체인 블록체인 협회의 CEO 크리스틴 스미스는 디크립트에 트럼프와 해리스 행정부 모두 암호화폐에 대한 규제 명확성과 지원을 가져올 것으로 낙관적이지만, 현재 미국 증권거래위원회(SEC)의 적대적 태도로 인해 내년 초까지도 해결되지 않을 정도의 실질적인 피해가 발생했다고 말했습니다.
"많은 자본이 이 분야에 들어오기를 주저하고 있으며, 좀 더 명확성이 생길 때까지 기다리고 있습니다. 따라서 규제 문제와 정치적 문제가 이 모든 상황의 큰 요인이라고 생각합니다."
이번 주 초, 블록체인 협회는 주요 암호화폐 기업들이 SEC가 제기한 소송에 지출한 금액을 추적하는 이니셔티브를 시작했습니다. 이 금액이 이미 4억 달러를 넘어섰다고 합니다. 화요일 컨센시스가 직원 20%를 해고한다고 발표했을 때, CEO 조 루빈은 이 인력 감축이 SEC에 대한 수백만 달러의 법적 방어 비용과 관련되어 있다고 말했습니다.
그러나 일부 전문가들은 미국 정부가 이 산업을 포용하더라도 암호화폐의 어려움은 사라지지 않을 것이라고 주장합니다. 오펜하이머의 라우는 특히 중앙화된 거래소로 대표되는 현재의 암호화폐 기업 환경이 너무 과밀하며, 많은 기업이 결국 소멸하거나 전통 금융 기업에 인수될 것이라고 생각합니다.
"왜 세계에 200개의 거래소가 있어야 하는지 이해할 수 없습니다."
나인포인트의 탭스콧은 SEC 의장 게리 겐슬러를 물러나게 하는 것만으로는 진정한 암호화폐 불장을 unleash할 수 없다고 생각합니다.
"선거만이 문제가 아닙니다. 이전 주기를 보면, 사람들을 정말 들뜨게 했던 새로운 애플리케이션이나 기능이 있었습니다."
탭스콧은 탈중앙화 애플리케이션(DAPPS)이나 NFT와 같은 획기적인 혁신이 암호화폐 시장을 이전에 없던 높은 수준으로 끌어올렸다고 지적했습니다.
"이번에는 그렇게 사람들을 사로잡은 무언가가 있나요?" 그는 말했습니다. "아직은 없다고 봅니다."
정치인과 월스트리트가 암호화폐를 포용하는 것은 분명 흥미로운 전망이지만, 탭스콧은 이것만으로는 진정한 업계 전반의 불장을 일으키기에 충분하지 않으며, 블록체인 기술의 새로운 활용 사례가 필요하다고 덧붙였습니다.
"기술로 이전에는 불가능했던 일을 어떻게 할 수 있을까요?" 그는 말했습니다.
