이더리움(ETH) 커뮤니티가 마지막으로 큰 기술 행사에 모인 지 벌써 2년이 넘었습니다. 그것은 더 머지(The Merge) 이벤트로, 블록체인이 지분 증명(Proof-of-Stake, PoS) 합의 메커니즘으로 전환되는 기대되던 변화를 표시했습니다.
이더리움 블록체인의 핵심 구성 요소는 그 이후 크게 변하지 않았습니다. 개발자들은 빠르고 저렴한 "레이어 2" 블록체인을 개발하는 일련의 업그레이드에 집중했지만, 이더리움 커뮤니티에는 더 머지만큼 열정적인 통일된 비전이 없어 보입니다.
하지만 그것이 곧 바뀔 수 있습니다.
방콕에서 열린 이더리움 개발자 컨퍼런스 Devcon에서, 이더리움 재단의 연구원 저스틴 드레이크는 이더리움의 합의 레이어를 완전히 재설계하는 "빔 체인(Beam Chain)"을 제안했습니다.
드레이크에 따르면, 빔 체인은 "이더리움 로드맵의 최신이자 가장 훌륭한 아이디어를 모두 결합한 합의 레이어의 재설계"입니다.
드레이크의 빔 체인 비전은 이더리움 합의 레이어에 대한 일련의 "중요한" 업그레이드를 하나의 패키지로 정리합니다. 이더리움의 블록 생성 메커니즘, 예치(staking) 및 영지식(ZK*) 암호화를 다룰 것입니다.
드레이크의 발표는 많은 기대를 받았습니다. 그는 2022년 더 머지 업그레이드에 중요한 역할을 했던 것으로 알려진 영향력 있는 이더리움 연구원이기 때문입니다. 그는 가득 찬 강당에서 연설했고, 무대 밖 복도에도 많은 청중이 있었습니다.
빔 체인은 이더리움이나 로드맵에 이미 있는 것과 완전히 다른 것을 요구하지 않습니다. 그러나 이더리움의 향후 업그레이드 방식에 대한 큰 변화를 제안합니다.
현재 이더리움은 약 1년에 한 번씩 핵심 코드를 업그레이드합니다. 드레이크는 "단순한 목표"를 해결하기 위해 계속해서 매년 업그레이드를 수행하되, 향후 몇 년 후에는 큰 변화를 단 한 번 수행하는 것을 제안했습니다.
빔 체인은 이더리움의 합의 레이어, 즉 트랜잭션을 처리하고 기록하는 비콘 체인에 초점을 맞출 것입니다.
"비콘 체인은 꽤 오래되었습니다. 기술 사양이 5년 전에 동결되었지만, 그 5년 동안 많은 일이 있었습니다," 드레이크는 강조했습니다.
드레이크에 따르면, 이더리움 개발자들은 최대 추출 가치(MEV)에 대한 대응 방법을 "훨씬 더 잘 이해"하게 되었습니다. MEV는 교묘한 트레이더들이 이더리움에서 추가 수익을 얻는 전략입니다. 또한 지난 반 세기 동안 영지식 기술과 블록체인 기술의 발전으로 인해 이더리움에 "기술 부채"가 누적되어 개발자들의 빠르고 안전한 체인 발전을 어렵게 하고 있습니다.
빔 체인의 주요 초점은 "더 빠른 슬롯"과 "더 빠른 완결성"입니다. 즉, 블록 생성 속도와 각 블록에 포함되는 트랜잭션 수를 높이는 것입니다. 이를 통해 단일 슬롯 완결성(single slot finality)을 도입할 수 있는데, 이는 트랜잭션 데이터가 포함된 블록이 즉시 확정되어 변경할 수 없게 되는 것을 의미합니다.
현재 이더리움의 블록 완결성에는 약 15분이 소요됩니다. 이 시간을 줄이면 높은 거래량을 처리하는 애플리케이션이나 거래소에 더 효율적일 것입니다. 15분의 지연은 MEV 악용 기회를 제공하고 재구성 위험을 높입니다.
그러나 완결성 시간을 단축하면 더 많은 컴퓨팅 파워와 비싼 하드웨어가 필요해 집중화 문제가 발생할 수 있습니다. 개발자들은 시간 단축과 컴퓨팅 파워 요구 사이의 균형을 맞춰야 할 것입니다.
빔 체인에는 또한 이더리움 기반 구조에 영지식 암호화를 더 깊이 통합하는 제안도 포함되어 있습니다. 이더리움 개발자들은 레이어 2 롤업을 사용하는 로드맵을 따라왔는데, 이는 이더리움 메인체인에서 처리되기 전에 빠르고 저렴한 트랜잭션을 수행하는 부차적인 블록체인입니다.
이 과정에서 롤업은 확장성을 지원하기 위해 영지식 증명 기술을 사용했습니다. 지난 2년 동안 폴리곤의 zkEVM, zkSync와 같은 수십 개의 ZK 롤업이 등장하며 많은 관심을 받았습니다.
드레이크의 빔 체인 제안에 따르면, 영지식 증명 지원이 이더리움 메인체인 레이어 1에 직접 통합될 것입니다. 이는 급성장하고 있는 ZK 기반 레이어 2 네트워크에 어떤 영향을 미칠지 의문을 제기합니다.
빔 체인은 야심찬 업그레이드이지만, 드레이크는 이를 "이더리움 3.0"이라고 부르고 싶지 않습니다. (사람들은 때때로 2022년의 더 머지 업그레이드를 "이더리움 2.0"이라고 부릅니다.)
"빔 체인은 단지 합의 체인에 관한 것"이라고 드레이크는 말했습니다. 이더리움의 실행 레이어와 데이터 레이어 - 애플리케이션과 레이어 2 데이터를 지원하는 다른 핵심 구성 요소 - 에 대한 다른 연구가 진행 중입니다.
*영지식(zero-knowledge)은 한 당사자가 다른 당사자에게 주장의 진실성을 증명할 수 있지만 그 외의 정보는 공개하지 않는 프로토콜을 의미합니다.
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Minh Anh
Coindesk 기사 번역
