미국 경제는 현재 소비자 신뢰도가 여전히 안정적이고 노동 시장에도 약간의 온기가 있는 징조가 있으며, 옐런 또한 경제가 점진적으로 "연착륙"하고 있다고 여러 차례 언급했습니다. 그러나 글로벌 가정용품 소매 대기업 이케아(IKEA) 모회사 잉카 그룹의 CEO 야스퍼 브로딘은 최근 언급했듯이, 코로나19 팬데믹 기간 동안 공급망 차질로 인해 제품 가격을 크게 올렸던 것과 달리, 작년에는 20억 유로를 투자해 가장 인기 있는 제품들의 가격을 인하했습니다.
그러나 이케아가 제품 할인 판매를 진행하고 매출도 증가했지만, 금융 타임스 보도에 따르면 올해 8월 말까지 1년 동안 이케아의 매출은 오히려 5.3% 감소한 450억 유로를 기록했는데, 이는 2020년 이후 처음 있는 감소세입니다.
소비자 신뢰도가 2008년 금융 위기 시기와 유사
이에 대해 브로딘은 이전의 높은 인플레이션과 금리로 인해 소비자들의 지갑이 얇아졌고, 공급망이 회복되면서 운송비와 원자재 가격이 하락해 제품 가격을 내리고 팬데믹 이전 수준으로 되돌릴 수밖에 없었다고 설명했습니다.
주목할 점은 브로딘이 현재 소비 패턴이 변화하기 시작했다고 말했다는 것입니다. 비록 인플레이션이 완화되고 유럽과 미국이 금리 인하를 시작했지만, 소비자들의 지갑 사정은 여전히 나빠졌고 소비자들이 지출을 줄이기 시작했다는 것입니다. 예를 들어 DIY 제품에 열광하기보다는 필요에 따라 구매하는 경향이 있다고 합니다:
사람들은 여전히 같은 수요를 가지고 있지만, 지갑 속 돈은 훨씬 적어졌습니다.
IKEA의 실제 관찰에 따르면, 현재의 경제 상황은 번영하다기보다는 2008년 경기 침체 이후의 상황과 유사하며, 금리 인하와 인플레이션 둔화에도 불구하고 소비자들이 지갑을 다시 열기까지는 시간이 더 필요할 것으로 보입니다.
소비자 수요에 부응하기 위해 이케아는 최근 중고 가구 거래 플랫폼을 출시하기도 했는데, 이는 구매력 부족에 대응하기 위한 변화로 보입니다.
연착륙 여부는 3가지 지표에 달려 있다
미국 경제와 주식 시장이 호황이지만, 다른 지역을 보면 여전히 많은 경제가 침체 상태에 있습니다. 미국이 성공적인 연착륙을 이룰 수 있을지에 대해서는 전문가들이 다음 3가지 추세 변화를 주목해야 한다고 말합니다:
- 소비자 신뢰도 동향
- 중국 경기 동향
- 트럼프 취임 이후 경제 정책 조정
아직 결론은 나지 않았지만, 트럼프 당선 이후 내년 말 연준의 금리 인하 폭이 크게 낮아질 것으로 시장이 예상하고 있어, 경기 침체를 피해갈 수 있을지는 더 지켜봐야 할 것 같습니다.
