만약 구글의 생성형 AI 제미니 어시스턴트 채팅봇이 향후 몇 년 내 OpenAI의 ChatGPT를 인기에서 능가하려면, 구글 검색을 미국인들의 삶 속에 밀어 넣는 데 도움이 되었던 일부 프로모션 파트너십 없이도 그렇게 해야 할 것이다.
지난 금요일 미국 연방 법원 제출 서류에서 구글은 3년 동안 자사의 기기 제조업체, 브라우저, 무선 통신사 라이선스 업체들에게 제미니를 미국 사용자에게 배포하도록 요구하는 것을 금지하는 일련의 제한 조치를 제안했다. 구글은 또한 이러한 파트너들이 사용자의 기본 검색 제공업체를 설정하는 방식에 대해 더 많은 유연성을 제공할 것이다.
구글의 제안은 지난달 미국 법무부가 구글에 파트너에 대한 장악력을 완화하고 경쟁업체와 크롬 브라우저 사업부를 매각하라고 요구한 것에 대한 반대 입장이다. 구글은 금요일 공식적으로 거부했으며, 제안한 제한 조치는 정부가 요구한 것보다 좁은 범위일 수 있다.
이번 분쟁은 지난 8월 워싱턴 DC의 연방 지방 법원 판사 아밋 메타가 내린 구글의 연방 독점금지법 위반 판결에 따른 것이다. 메타 판사는 구글이 iOS와 기타 소프트웨어의 기본 검색 제공업체가 되는 대가로 광고 수익을 공유하는 거래를 체결함으로써 독점을 달성했다고 판단했다. 이러한 기본 설정 계약은 구글이 검색과 검색 광고 시장에서 독점을 유지하는 데 도움이 되었다.
이제 메타 판사는 구글이 받게 될 처벌을 결정해야 한다. 그는 4월부터 청문회를 개최할 예정이며 내년 8월까지 판결을 내릴 것으로 예상된다.
ChatGPT, 제미니, 그리고 유사한 채팅봇이 전통적인 검색 엔진의 경쟁자로 등장한 것이 법원 절차에 영향을 미치고 있다. 법무부와 이 사건에 관여한 여러 주 검찰총장들은 구글이 기존 검색 분야의 우위를 이 새로운 분야로 전이하지 못하도록 하고자 한다.
그러나 메타 판사의 향후 판결 이후에도 항소가 예상되므로, 구글에 대한 제한 조치가 실제 시행되기까지는 수년이 걸릴 것으로 보인다. 이로 인해 구글과 모회사 알파벳에 대한 투자자들의 전망이 낙관적이다. 이 기업의 주가는 2024년 37% 이상 상승하며, 상장 20년 만에 8번째로 큰 연간 상승률을 기록할 것으로 예상된다.
올해 재판 과정에서 구글은 사용자들에게 사랑받는 경험을 개발한 것이 검색 분야에서의 우위를 가져왔다고 주장했다. 법무부는 사용자들이 스마트폰과 브라우저의 기본 설정을 주로 구글로 유지한다고 주장했다. 금요일 구글이 제안한 내용은 구글이 이러한 기본 설정을 완전히 잃고 싶지 않다는 것을 강조한다. 예를 들어 구글은 미국 내 일부 삼성 스마트폰 모델에서 기본 검색 지위를 확보할 수 있지만, 모든 모델에 대해 그렇게 해야 한다는 요구는 일시적으로 중단할 것이다.
구글은 여전히 제미니를 홍보하는 거래를 체결할 수 있다. 구글의 제안에는 구글이 삼성에 제미니를 모든 기기에서 홍보하도록 하는 계약을 체결하는 것을 막는 내용이 없다. 그러나 제안된 제한 조치에 따르면 구글은 파트너들에게 검색, 크롬, 구글 플레이 앱 스토어 배포의 조건으로 제미니 홍보를 요구할 수 없으며, 경쟁 AI 기업인 OpenAI와 협력하는 것도 제한할 수 없다.
배타성을 요구하고 구글 검색 홍보를 다른 구글 서비스 배포와 연계시킨 거래가 이 기업의 힘의 핵심이었다고 정부는 주장했다.
구글은 법원 서류에서 "제미니 어시스턴트 채팅봇의 독점적 배포 계약을 통해 우위를 확보하지 못하도록 하기 위해 생성형 인공지능 채팅봇 제품에 대한 구체적인 조항"을 제안했다고 밝혔다. "이러한 조항은 생성형 인공지능 채팅봇이 일반 검색 엔진의 대체재가 될 수 있는 가능성을 다룬다."
구글의 제미니 관련 제안은 정부의 일부 요구와 유사하다. 지난달 법무부는 구글이 자사의 AI 제품을 우대하거나 파트너가 경쟁 AI 도구를 홍보하는 것을 막지 못하도록 해야 한다고 밝혔다.
그러나 양측은 구제 조치의 정도와 기간에 대해 여전히 큰 격차를 보이고 있다. 정부는 메타 판사에게 10년 동안 제한 조치를 부과할 것을 요구했지만, 구글은 3년 후 제한 조치가 종료되기를 원한다. 구글 변호인들은 "검색 분야의 혁신 속도가 놀라웠고, 인공지능 발전으로 온라인 컴퓨팅 제품과 서비스가 급변할 것이므로 그러한 추세가 계속될 것"이라고 주장했다.
지난달 일부 전 구글 임원들은 WIRED에 말했듯이, 메타 판사가 내릴 수 있는 명령이 전 세계 검색 시장 점유율 90%를 기록하고 있는 구글의 지위를 크게 바꾸기는 어려울 것이라고 전망했다. 대신 이들은 경쟁업체들이 구글을 따라잡기 위해 혁신해야 한다고 말했다. 그러나 일부 구글 검색 경쟁업체들은 구제 조치가 다른 검색 엔진이 사용자를 유치할 수 있는 여건을 만들어줄 수 있다고 말했다.
4월 청문회를 앞두고 구글과 법무부는 각자의 주장을 뒷받침하기 위해 OpenAI와 Perplexity 등 AI 검색 기업으로부터 기록과 증언을 확보하고 있다. 양측이 AI 배포에 대한 제한 조치에 공통점을 찾으면서, 제미니의 미국 내 통합은 구글 검색이 그랬던 것과는 다른 모습이 될 것으로 보인다.
