1월 9일 아침, 시장이 하락하는 가운데 주요 코인업계 매체들은 악재 소식을 보도했습니다. 즉, 「미국 법무부가 압수한 650억 달러 규모의 다크웹 실크로드 비트코인 매각을 승인했다」는 내용입니다. 이 소식이 알려지자 비트코인은 즉시 94,000달러 아래로 하락했습니다.
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정말 불운이 겹치는군요.
이 소식이 사실인지, 시장 공포와 폭락을 불러일으킬까요?
우선 이 소식의 신뢰도가 높지 않습니다. 미국 법무부의 공식 발표가 확인되지 않았습니다. 설령 사실이라고 해도, 과거 법무부가 압수한 비트코인을 매각하는 절차를 볼 때 트럼프 대통령 취임 전에는 이를 단기간에 매각하기 어려울 것으로 보입니다. 트럼프 대통령은 재임 기간 중 비트코인을 매각하지 않겠다고 약속했습니다.
따라서 현 단계에서 미국 법무부가 실제로 비트코인을 매각할 가능성은 낮으며, 이로 인한 매도 압력도 없을 것으로 보입니다.
미국 법무부가 압수한 비트코인은 일반적으로 법집행기관이 경매를 통해 매각하고 그 수익을 국고에 납부합니다. 소식이 알려지고 실제 경매가 이루어지며 구매자가 비트코인을 받기까지는 상당한 시간이 걸릴 것입니다.
현재 트럼프 대통령 취임까지 11일밖에 남지 않았고, 최근 압수한 비트코인을 매각한다는 소식도 없습니다.
따라서 트럼프 대통령 취임 전까지는 미국 법무부가 실크로드 사건에서 압수한 비트코인을 매각할 가능성은 낮습니다.
종합해 볼 때, 오늘 아침 유포된 「미국 법무부가 650억 달러 규모의 다크웹 실크로드 비트코인 매각을 승인했다」는 소식은 대부분 사실이 아닌 것으로 보입니다.
미국 정부는 이전에도 비트코인을 매각한 적이 있습니다
2014년 6월, 미국 정부는 처음으로 실크로드 사건에서 압수한 비트코인 약 3만 개를 공개 경매했습니다. 투자기관과 개인 투자자들이 경쟁적으로 입찰했고, 유명 투자자 Tim Draper도 여러 차례 낙찰받았습니다. 이후 정부는 남은 비트코인을 여러 차례에 걸쳐 매각했습니다.
경매 완료 후에도 비트코인 가격은 약 600달러 수준을 유지했으며, 오히려 기관 투자자들의 적극적인 입찰로 비트코인의 '합법성'이 강화되는 효과가 있었습니다.
2014년 12월 두 번째 경매에서는 5만 개의 비트코인이 매각되었는데, 이는 첫 경매 규모의 약 2배였습니다. 시장에서는 비관적인 전망이 우세했지만, 경매 이후 비트코인 가격은 300~400달러 범위에서 등락을 거듭했을 뿐 연속 폭락은 없었습니다.
2015년 3월에는 다시 5만 개의 비트코인이 경매되었는데, 이때는 비트코인 가격이 이전 저점에서 회복되고 있었습니다. 시장의 공포 심리도 크게 줄어들어 280~300달러 사이에서 소폭 변동한 후 빠르게 안정화되었습니다.
2015년 11월, 정부가 수십만 개의 비트코인을 연말까지 경매했지만 시장에 큰 동요를 일으키지 않았습니다. 오히려 경쟁적인 입찰로 인해 비트코인이 '합법적 투자 자산'으로 인정받는 계기가 되었습니다.
현재까지 미국 법무부가 실크로드 사건에서 압수한 69,370개의 BTC(약 65억 달러 규모)를 정리할 수 있도록 승인받았지만, 해당 지갑 주소 'bc1qa5'는 4년 이상 움직임이 없었습니다.
과거 매각 사례를 볼 때, 비트코인 가격은 일시적인 공포 장세를 겪을 수 있지만 장기적으로는 OTC 경매 방식으로 인해 시장가 매도가 이루어지지 않아 부정적 영향은 오래 지속되지 않을 것으로 보입니다.
더욱이 트럼프 대통령이 취임하기 전까지는 미국 정부가 비트코인을 매각할 가능성이 낮습니다. 또한 설령 매각한다고 해도 점진적으로 이루어질 것이므로 시장에 큰 영향을 미치지 않을 것으로 예상됩니다.
현재 기관 투자자들이 저가 코인을 사들이고 있어, 정부가 매각해도 곧바로 흡수될 것으로 보입니다. 작년 시장에 유입된 자금이 3,790억 달러에 달하는 만큼, 65억 달러 규모의 비트코인은 1주일 내에 소화될 수 있을 것으로 계산됩니다.
