YC를 거부한 이 AI 프로젝트가 VC에게 인수된 이유는 무엇일까?

15명, 90일, 판매량 1억 2천만개를 달성했습니다.

매일 25,000개 이상의 신제품이 출시되고, 단 3개월 만에 50만 명의 사용자가 생겼으며, 30일 유지율이 80%에 달하며 한때 ChatGPT를 능가하기도 했습니다.

이는 실리콘 밸리의 또 다른 신화가 아니라 스웨덴의 AI 스타트업 Lovable이 어떻게 다시 한번 AI 산업에 활력을 불어넣고 수천 개의 산업을 재편하고 있는지에 대한 실제 사례입니다.

Lovable은 주로 AI+로우코드 방식을 사용하여 애플리케이션 개발을 "빌딩 블록"으로 전환합니다. 일반인도 간단한 프롬프트만 있으면 몇 초 만에 아이디어를 애플리케이션으로 전환할 수 있습니다. 단 3개월 만에 Lovable은 연간 반복 수익에서 1,750만 달러를 달성했고, 주당 200만 달러의 순수익을 올렸으며, 이는 일당 30만 ​​달러에 해당합니다.

2023년 안톤 오시카는 러버블을 창립하고 CEO로 활동했습니다. 그는 스톡홀름 AI 커뮤니티의 핵심 창립자 중 한 명이었습니다. 러버블은 그의 첫 번째 사업 프로젝트가 아니다. 2020년 말에는 Depict.ai를 설립하고 최고기술책임자(CTO)를 역임했으며, 주로 머신러닝 기술을 전자상거래 분야에 적용했습니다.

러버블(Lovable)의 창립자 안톤 오시카는 최근 20VC와 인터뷰를 가졌습니다. 인터뷰에서는 회사가 90일 만에 놀라운 성과를 거둔 방법, 그리고 이를 뒷받침하는 사업 전략, 기술적 논리와 시장 동향에 대해 심도 있게 설명했습니다.

안톤은 AI 기술과 기업가 정신에 대한 독특한 통찰력을 가지고 있으며, 젊은 인재를 발굴하고 신속하게 실행하는 것으로 유명합니다. 또한 그는 기업을 시작하는 과정에서 얻은 귀중한 교훈을 공유하며, 채용 전략에서 과거 이력서보다 젊은 인재를 더 중요하게 여기는 이유와 실리콘 밸리가 아닌 유럽에서 슈퍼스타 스타트업을 만드는 방법을 설명했습니다.

사랑스러운 공동 창립자 Anton Osika(왼쪽)와 Fabian Hedin(오른쪽)

다음은 팟캐스트 내용의 요약입니다.

1. 최소한의 제품 컨셉을 확립합니다. 핵심 기능 3가지에만 집중하고 핵심 경험을 극대화합니다. "함수 스태킹"을 피하고 대신 가능한 한 불필요하고 복잡한 함수를 "거부"하세요. "Apple과 더욱 유사한 제품 경험을 만들어라" - 간단하고, 매끄럽고, 직관적이다.

2. MVP(최소 실행 가능 제품) 전략을 구현합니다. 핵심 기능을 단 한 주말 만에 완료한 다음, 여러 주말에 걸쳐 다듬고 최적화합니다. 신속하게 출시한 후, 사용자 피드백을 통해 반복 작업을 진행합니다.

3. 제품 이점 만들기: AI 코드 생성의 가장 큰 과제는 "품질"과 "안정성"입니다. Lovable은 사용자가 AI를 사용하여 더욱 자신 있게 코드를 작성할 수 있도록 알고리즘과 엔지니어링 아키텍처를 지속적으로 최적화합니다.

4. 공식 웹사이트 디자인: 사용자가 직접 프롬프트 상자(Prompt)에 입력하도록 하여 사용자가 처음으로 AI가 생성한 소프트웨어의 매력을 경험할 수 있도록 합니다.

5. 자금 조달 전략: Y Combinator(YC) 인큐베이터를 거부하고, "적합한" 투자자와만 협력하며, 무차별적으로 자금을 받지 않습니다.

6. 비즈니스 로직: 구독 + 생태계를 중심으로 상업적 수익화를 완료하고 SaaS에 따라 요금을 청구합니다. 하지만 미래에는 가치 기반 가격 책정이 도입되어 사용자가 실제 사용량에 따라 요금을 지불할 수 있게 될 수도 있습니다.

7. 업계 동향: OpenAI는 가장 높은 브랜드 및 사용자 인지도를 가지고 있지만 명확한 제품 방향이 부족합니다. Anthropic은 AI 윤리와 기업 시장에서 더 많은 우위를 점하고 있으며, 강력한 기술적 안정성을 갖추고 있습니다. 그록은 사업 기회에 더 집중합니다.

8. 글로벌 경쟁: 유럽 기업가들은 "자기 제한"에 빠질 가능성이 더 높지만, Lovable의 성공은 실리콘 밸리에 없더라도 세계적인 기술 회사를 만들 수 있다는 것을 증명합니다. 동시에 유럽 스타트업은 "스토리를 전달하는 방법"을 배우고 실리콘 밸리 스타일의 마케팅 전략을 사용하여 사용자의 마음을 사로잡아야 합니다.

다음은 10,000단어 분량의 인터뷰 텍스트입니다. 감상해 보세요!

해리: 저는 당신의 첫 번째 회사인 Depict에 투자한 투자자들 중 몇몇과 이야기를 나눴습니다. Depict에서 가장 큰 교훈은 무엇이었고, 그것이 Lovable에 대한 생각에 어떤 영향을 미쳤나요?

안톤: Depict에서도 매우 빠른 속도로 확장했어요. 우리는 정말 빠르게 움직이는 걸 좋아하거든요. 우리는 비교적 젊은 편이지만, 잠재력이 뛰어난 인재를 많이 보유하고 있습니다. 저는 처음부터 많은 기회를 잡고 무엇이 효과적인지 시도하는 것이 중요하다고 생각합니다. 사람이 많아지면 모든 것을 추적하고 유지 관리해야 하며 더 집중해야 합니다. 우리는 Depict에서 많은 것을 시도했습니다. 하지만 거시경제 상황이 악화되면서 우리는 처음의 확장 방향을 계속 이어갈 수 없게 되었습니다.

해리: Gmail 창립자인 폴 부크하이트는 제품에는 세 가지 훌륭한 기능이 필요하고, 간단한 기능만 있어도 훌륭한 제품이 된다고 말했습니다. 제품의 단순성과 기능적 깊이를 결합한다는 아이디어에 동의하시나요?

안톤: 네, 제품 수준에서는 Apple 제품이 제공하는 사용자 경험과 더욱 비슷해지도록 최대한 간소화되어야 한다고 생각합니다. 하고 싶은 일에 최선을 다하고, 모든 일에 '예'라고 말하지 마세요.

해리: 러버블에 대한 당신의 관점을 바꾸게 한 사건이 있었나요?

안톤: 강력한 실행과 인재에 대한 집중은 거의 모든 기업에 가장 중요한 두 가지입니다.

특히 문화에서 가장 중요한 것은 재능이며, 매일 누구와 함께 일하고, 누구와 상호작용하고, 누구와 협력하느냐입니다.

해리: 그렇다면 당신은 경험보다 재능을 더 선호하는군요. 인재를 영입하는 데 있어서 당신의 경험은 어떻습니까?

안톤: 어떤 경우에는 경험이 나쁜 것이 될 수도 있다고 생각해요. 일반적으로 야심이 있고, 증명할 것이 많으며, 팀으로 일하는 방식에 더 열려있는 사람을 원합니다. 우리는 젊을 때 최고의 인재를 고용할 수 있습니다. 많은 직책이 신입자에게 적합합니다. 새로 온 사람 중에는 꽤 훌륭한 사람도 있습니다. 그들은 아직 많은 프로젝트를 진행하지는 않았지만, 창업자로 성장할 기회도 갖고 있습니다.

해리: 만약 그들이 이전에 이런 일을 한 번도 하지 않았다면 당신은 그들을 고용했겠습니까?

안톤: 대체로는 그렇습니다. 엔지니어 등 일부 직책의 경우, 소프트웨어 엔지니어링에 대한 이해가 필요하며, 주니어 직원에게 적합하게 무엇을 해야 할지 말할 수 있으려면 해당 분야에 대한 풍부한 경험이 필요합니다.

해리: 당신은 항상 성공할 것이라고 확신했나요? 어렸을 때, 무언가에 성공할 수 있다고 생각했나요?

안톤: 아니, 그렇게 생각하지 않아요. 저는 주변 사람들이 저만큼 빨리 모든 것을 이해하지 못한다는 사실에 늘 좌절감을 느꼈습니다. 하지만 어느 순간 나는 내가 너무 순진했다는 것을 깨달았습니다. 나는 미래에 무슨 일이 일어날지 기록해 둡니다. 그것이 나를 성공하게 만드는 초능력 중 하나라고 생각하지만, 그것이 어떻게 일어날지는 모릅니다.

해리: 어떻게 첫 금화를 얻었나요?

안톤: 제가 어렸을 때 저는 항상 컴퓨터에 빠져 있었고, 파티를 주최하는 걸 좋아했습니다. 그리고 제 이웃과 친구, 가족 중에 컴퓨터를 가진 사람이 많다는 것을 알게 되었습니다. 그들은 유지 관리 문제가 있을 때마다 내 도움이 필요했고, 문제가 해결되면 나에게 돈을 지불하겠다고 했습니다. 10대 시절에는 아르바이트로 컴퓨터를 수리했습니다.

해리: 와, 당신은 제가 방송에서 언급한 성공적인 창업자의 특징을 모두 갖추고 있네요. 첫째, 일찍 돈을 버는 것, 둘째, 게임을 잘하는 것. 이 두 가지 특징은 매우 분명합니다. 그렇다면 GPT Engineer를 부업으로 삼는 아이디어는 어디서 나왔을까요?

안톤: 우리는 GPT 엔지니어를 부업으로 시작하자고 제안했어요.

이 아이디어는 ChatGPT가 출시된 이후인 봄에 처음 나왔습니다. 출시 1년 전부터 저는 데이터가 증가함에 따라 이러한 모델이 큰 폭으로 확장될 것이라는 걸 예감했습니다. 저는 아내와 함께 여행을 했는데, 여행을 하면 창의력이 더 커집니다.

당시에는 AI 에이전트에 대해 아무도 언급하지 않았고, 비행기에서 저는 많은 것들을 연결해야 한다고 생각하면서 많은 것들을 쓰기 시작했습니다. 기본적으로 대규모 언어 모델을 "for" 루프에 넣으면 AI가 많은 에이전트 작업을 수행할 수 있습니다.

여행을 마치고 스웨덴으로 돌아왔을 때, 이걸 어디에 바르면 좋을까 고민했습니다. 물론, 소프트웨어 엔지니어링에서요. 저는 이 주제에 대해 항상 사람들에게 이야기하지만, 아무도 저만큼 상상력이 풍부한 사람은 없는 것 같아요.

저는 ChatGPT 또는 API의 첫 번째 버전을 만들었고, 그런 다음 코드를 작성하는 에이전트를 만들었고, 두 버전을 합친 다음, 커피를 마시며 열심히 작업한 끝에 첫 번째 버전(V1)을 얻었습니다. 에이전트가 뱀 게임을 작성하고 만들게 했고, 컴퓨터에서 실행되는 뱀 게임을 얻을 수 있었습니다.

해리: 그 커피 미팅에서 에이전트의 첫 번째 버전을 만드는 데 얼마나 걸렸나요?

안톤: 한 주말 정도 되었고, 그다음 몇 시간 동안 닦았고, 그다음 두 주말 동안 더 닦았습니다.

Harry: 듣고 계신 많은 창업자들에게, 다양한 V1을 제작하면서 얻은 가장 큰 교훈이나 조언은 무엇입니까?

안톤: 처음으로 기업을 시작하는 대부분의 사람들에게 저는 사용자와 사용자 문제에 집중할 것입니다. 그리고, V1에서 내가 만든 것을 한 사람이라도 좋아하게 하려면 어떻게 해야 할까 생각했습니다. 제 제안은 다음과 같습니다. 하지만 사실 저는 방금 트위터에 동영상을 올렸고 수백만 명의 사람들이 그것을 사용하고 연구하기 시작했습니다.

처음에는 이것으로 사업을 시작하게 될 줄은 전혀 몰랐습니다. 그냥 흥미롭다고 생각했어요... 오픈소스 프로젝트였고, 저는 이 오픈소스 프로젝트를 계속 진행하는 커뮤니티를 구축하기 시작했어요.

나중에 당시 공동 창업자와 이야기해서 이게 꼭 크게 될 수 있다고 말했어요. 저는 다른 일을 할까 고민해 왔는데 이게 저에게 좋은 선택인 듯합니다. 어쩌면 Depic에서 제 CTO 자리를 대신할 적임자를 찾을 때가 된 것 같습니다.

해리: 시간이 흐르면서 커뮤니티는 계속해서 성장했습니다. 그 다음에는 무슨 일이 일어날까요?

안톤: 저는 CTO로 일할 훌륭한 사람을 찾았습니다. 동시에, 저는 최고의 공동 창업자를 찾아야 한다고 결심했습니다. 가장 효율적이고 실용적이며 헛소리를 하지 않는 엔지니어이자 기업가인 사람을요. 그는 이전에 제가 일하고 싶었던 회사를 매각했습니다. 그러고 나서 그의 아파트로 가서 미래를 계획하자고 말했고, 그에게 우리 팀에 합류해서 함께 Lovable의 첫 번째 버전을 만들어 보자고 했습니다.

해리: 공동 창업자가 있잖아요. Lovable을 언제 출시할 예정인가요? 러버블과 회사의 진행 상황은 어떻습니까?

Anton : Lovable은 우리가 개발을 시작한 지 1년 후에 출시되었습니다. 동시에 GPT Engineer 앱의 미리보기 버전도 출시했습니다. 이 기간 동안 우리는 사용자 피드백을 얻었고, 몇몇 브랜드의 주목을 받게 되었습니다.

저는 첫 번째 버전이 꽤 좋았고 어떤 사람들은 정말 좋아했다고 생각해요. 하지만 중요한 '아하!' 순간이 공감을 얻는 사람은 충분하지 않았습니다.

다음 해에 우리는 제품을 계속해서 개선했고, 이 모든 것을 하나로 묶어 Lovable이라는 이름을 만들었습니다. 사용자가 SaaS 회사 전체를 구축하고 AI를 통해 수익을 창출하는 SaaS 사업을 구축하고 싶습니다.

해리: 대체 버전이 있다고 말씀하셨죠. 좋은 대체 버전을 만드는 방법에 대한 핵심적인 교훈이나 조언이 있나요?

안톤: 대체 버전이 유용한 이유는 사용자 인터뷰를 실시하고 싶은 사람의 수를 정확히 제어할 수 있기 때문입니다. 그러니 대기자 명단에 충분한 사람을 올리는 게 문제라고 생각합니다.

이것은 인터뷰하고 싶은 사람을 선별하는 좋은 방법입니다. 예를 들어, 누구를 찾아야 할지, 누구와 이야기를 나눠야 할지, 누구에게 판매해야 할지, 누가 제품에서 가장 큰 가치를 얻을 수 있을지 등을 파악한 다음 자격이 되는 사람을 걸러내고 그 사람과 이야기를 나눠보세요.

해리: 사용자 인터뷰와 사용자 피드백을 진행할 때, 이를 잘하기 위해 얻은 주요 교훈이나 팁은 무엇인가요? 어떤 질문이 좋은가요? 그게 뭐가 문제야? 어떤 교훈을 얻었나요?

안톤: 저희는 두 가지 유형의 사용자 인터뷰를 진행합니다.

그냥 그들이 제품을 사용하는 모습을 보고, 그 제품에 대해 얼마나 잘 알고 있는지 등을 물어보는 경우도 있습니다. 이건 UX 인터뷰와 비슷하네요.

또 다른 방법은 그들이 방금 제품을 사용해 보았는지 알아보는 것입니다. 우리는 그들에게 "제품을 사용해 보았는가?"라고 물어보겠습니다. 왜 이것에 관심이 있으신가요? 그리고 그들이 사업에서 어떤 문제에 직면하는지 물어보세요. 그들이 정말로 해결하고 싶어하는 가장 큰 어려움이 무엇인지 알아내세요. AI를 사용하면 첫 번째 버전을 더 빨리 출시할 수 있다는 걸 고객에게 보여줄 수 있다면, 더 많은 고객을 확보할 수 있을 것 같아요.

해리: 러버블은 어떻게 팀의 구조를 바꾸나요?

Anton: Harry, 만약 당신이 개인 웹사이트를 만들고 싶다면, 매우 효율적일 수 있어요. 팀이 없고, 당신뿐이니까요. AI로 만들어내면 됩니다. 하지만 이건 팀이 아니고, 기존 소프트웨어가 있고 그 소프트웨어를 반복해서 변경하고 싶을 때 AI가 완전히 망가뜨려 전체 코드베이스를 엉망으로 만들 수도 있습니다. 따라서 제품의 품질을 개선하고 지속적으로 유지하는 방법을 아는 소프트웨어 엔지니어와 협력해야 합니다.

해리: 사람들이 그런 깨달음의 순간을 찾는 데 시간이 걸린다고 하셨죠. 아하! 순간을 포착하는 타이밍은 얼마나 중요한가요?

안톤: 아하! 순간을 빨리 깨달으면 전환율을 두 배로 높일 수 있을 것 같아요.

러버블에 접속하시면 프롬프트 박스만 보이는데, 매우 매력적이에요. 로그인 페이지로 이동하지 않고, 대신 프롬프트 상자가 표시됩니다. 그리고 프롬프트 박스에 들어온 사람들에게는 잠깐의 '아하!' 순간이 찾아옵니다. 제가 추천하고 싶은 것은 그것입니다. 사용자에게 즉각적인 보상이 가능한 대화형 콘텐츠를 제공하면 됩니다.

해리: 도구 설명 자체를 언급하셨잖아요. 이전 쇼에 출연한 많은 게스트는 ChatGPT가 저지른 가장 큰 실수는 향후 AI의 기본 UI로 채팅을 만든 것이라고 말했습니다. 오늘날 우리 제품의 프롬프트가 AI 시대의 기본 UI 디자인이라고 생각하시나요?

안톤: 그렇다고 생각해요. 힌트는 거의 모든 것을 할 수 있습니다. 아이디어를 떠올리게 하는 메시지를 표시하고 입력 텍스트로 설명하기만 하면 됩니다. 구현하고 반복하는 것도 쉽습니다. 시간이 지나면서 단순한 알림 기능을 넘어 더욱 발전하게 될 겁니다. 우리는 아직 소프트웨어를 만드는 인터페이스를 구축하고 있었고, 그 인터페이스가 어떻게 생겼을지 아무도 몰랐습니다. 하지만 저는 그 경고가 앞으로도 계속될 것이라고 생각합니다.

해리: 당신은 YC를 거부했잖아요. 왜 YC를 거부했나요?

안톤: 우리는 가장 좋은 시나리오에서도 YC가 크게 희석될 것이라고 생각했습니다. 최악의 경우라도 샌프란시스코에 가서 YC 이벤트를 경험하는 것은 방해가 될 것입니다.

해리: 시드 라운드 자금 조달은 언제 시작되나요? 제품 출시 후인가요, 아니면 출시 전인가요?

안톤: 시드 라운드는 제품의 첫 번째 프로토타입을 출시하기 전이었습니다.

해리: 제품 프로토타입을 출시하기 전에 시드 라운드는 어떻게 진행되었나요?

안톤: 제가 항상 따르는 조언은 자신이 좋아하는 투자자와 함께 일하라는 거예요. 저는 과거에 일이 잘 될 때나 어려울 때나 제 곁에 있어주고 싶었던 멋진 사람들을 알고 있었습니다.

해리: 이번 자금 조달 규모는 얼마인가요?

안톤: 우리는 300만 달러로 시작했고 그 후에 더 추가했습니다. 시장에서 무슨 일이 일어날지 알 수 없기 때문에 우리는 대량 현금을 얻습니다. 그래서 우리는 시드 투자 이전에 약 800만 달러에 달하는 많은 자금을 모았습니다.

해리: 창업자들이 가능하다면 상당한 규모의 시드 이전 자금을 모으는 것을 권장하시겠습니까? 만약 돈이 걸려 있다면, 받겠습니까?

안톤: 어떻게 운영하고 싶은지에 따라 달라집니다. 투자자들과 이야기를 나누고 싶다면, 당시 저는 그저 기술을 개발하고 싶을 뿐이라고 말했습니다. 만약 당신이 시드 이전 라운드에서 큰 자금을 모금한다면, 당신은 이런 것들을 알아낼 시간이 있습니다. 투자자들과 대화하는 걸 좋아한다면(제 생각에는 그럴 겁니다) 더 반복적이고 작은 규모의 라운드를 진행하는 게 좋습니다.

해리: 요즘 창업자 중에는 창업 첫날부터 희석에 매우 민감한 사람이 많습니다. 예전에는 그렇지 않았거든요. 예를 들어, 10%는 자금 조달에서 포기할 의향이 있는 최대 금액입니다. 희석 민감도에 대해 어떻게 생각하시나요?

안톤: 저는 희석이 그렇게 중요하지 않다고 말하는 매우 똑똑한 사람을 만났습니다. 이는 케이크의 크기에 따라 달라집니다. 제 의견으로는 희석을 최소화하는 것이 좋습니다. 이게 제 인생의 일입니다. 지금 제 주된 생각은 이겁니다. 그래서 우리는 이제 이번 자금 조달을 완료했습니다.

해리: 제품은 언제 출시됐나요? 출시 과정은 어떻게 되나요?

안톤: 저는 작년 11월 21일에 Loveable을 출시했습니다. 그건 불과 4개월 전 일이에요.

해리: 그러니까 첫날부터 제품 출시를 시작한 거군요. 이게 미친 짓이야? 어떻게 지내세요?

안톤: 초기 버전에서는 유료 고객이 있었고 그 다음에는 출시합니다. 그렇게 놀라운 릴리스라고는 생각하지 않아요. 우리는 제품을 급속히 개선하기 시작했고, 제품 출시가 가속화되고 성장도 가속화되기 시작했습니다. 우리는 주당 100만씩 ARR을 늘렸습니다.

이 숫자는 계속해서 증가하고 가속화되고 있습니다. 우리는 많은 확장 문제에 부딪혔고, 그래서 구멍을 패치했습니다.

이러한 폭발적인 성장을 보았을 때, 우리는 제품 측면에서 즉각적인 수정이 필요했습니다.

해리: 그러니까 가능한 한 빨리 제품을 다시 쓰고 안정성을 유지했다는 거군요?

안톤: 네, 8주 조금 넘게 걸렸어요. 아직 완전히 끝난 건 아니지만, 8주 동안 작업했어요.

해리: '백만장자 주간'에 대해 언급하셨죠. 지금 일주일에 얼마나 자라고 있나요?

안톤: 주당 200만 달러예요.

해리: 회사의 개발 프로세스를 늦추는 가장 흔한 이유는 무엇이라고 생각하시나요? 귀를 기울이는 창업자들이 알아야 할 일반적인 시나리오로는 어떤 것들이 있을까요?

안톤: 제품 개발이 늦어지는 이유는 보통 제품이 복잡하고 요구 사항이 많기 때문입니다. 해리, 당신은 좋은 제품은 세 가지 장점을 가져야 한다고 말했는데, 저는 그것이 일반적으로 매우 현명한 접근 방식이라고 생각합니다. 단순함은 제품 방향을 제시하고, 어디로 가고 있는지, 무엇을 하고 있는지 알려줍니다.

해리: 러버블이 창립된 이후 지금까지의 발전을 돌이켜볼 때, 제품 관점에서 시간과 에너지를 어디에 투자하셨나요? 지금 돌이켜보면, 무엇을 하지 말았어야 했을까?

Anton: Lovable에서는 제품 내의 커뮤니티와 커뮤니티 기능에 대해 많은 고민을 했습니다. 성장이 더디게 진행된다면 그렇게 하는 게 합리적이라고 생각합니다. 하지만 이제 성장이 더 이상 문제가 아니므로 성장을 촉진하기 위해 커뮤니티 기능은 필요하지 않습니다. 그러니 저는 그것이 완전한 에너지 낭비라고 생각합니다.

해리: "만들면 사람들이 온다"는 말이 오늘날에도 사실이라고 생각하시나요?

안톤: 잠재력이 풍부한 제품에 대한 강한 믿음이 있고, 그 제품의 강점을 입증할 능력이 있다면, 사용자가 찾아와 제품을 효과적으로 사용할 수 있을 것입니다.

하지만 대부분의 경우, 그저 만들어 놓고 사용자가 올 것이라고 기대하는 것은 너무 위험합니다. 만들어 놓고 그들이 오게 할 수도 있고, 그들이 오게 하는 게 훨씬 위험이 적습니다.

해리: 닉 레볼루는 한 쇼에서 자신이 투자한 가장 성공적인 창업자들은 30~35세 사이였다고 이야기했습니다. 그들은 아주 어린 창업자들의 순진함은 없지만, 어떤 면에서는 눈에 띄는 피로감이 없고, 아시다시피, 젊을 때는 나이 든 창업자들보다 더 많은 에너지를 가지고 있습니다. 지금 당신의 나이를 고려해 볼 때, 이에 대해 어떻게 생각하시나요?

안톤: 저는 에너지가 매우 중요하다고 생각하고, 순진함이 그 혜택 중 하나라고 생각해요. 하지만 저도 실수를 합니다. 많이요. 제가 관리자로 일하는 것도 이번이 처음입니다.

해리: 당신이 저지른 가장 큰 실수는 무엇이었나요?

안톤: 우리 회사의 문화를 바꿔서 규모를 키우고, 속도를 늦추거나, 경영진을 더 늘려야 한다고 생각해요. 우리가 40명이었을 때 제가 저지른 가장 큰 실수는 이거였어요.

해리: 왜 그렇게 생각하세요?

안톤: 저와 이야기를 나눈 공동 창업자와 다른 임원들은 이제 임원을 고용해야 한다고 말했어요. 이건 나쁜 생각이야.

해리: 임원 채용은 시작했나요?

안톤: 그래요. 제가 고용한 사람들은 성공적이지 못했고, 그로 인해 저의 속도가 느려졌습니다.

해리: 그럼 이에 대해 생각해 볼 때, 다른 창업자들에게 무슨 조언을 해주시겠습니까? 임원 없이도 확장할 수 있다는 헛소리를 믿지 마세요.

안톤: 많은 창업자들이 기술적으로 숙련된 사람을 용병처럼 고용하지만, 그들은 자신의 분야에서 자신의 역량을 최대한 발휘합니다. 저는 일반적인 재능을 가진 사람들을 고용하고 가능한 한 그들에게 많은 권한을 부여합니다. 매우 똑똑한 일반인이 많다면, 그들 위에 임원을 추가하면 위험이 크고 보상도 미미할 것입니다.

해리: 사용자 기반이 너무 빨리 커지고, 매출도 너무 빨리 늘어나면 어느 순간 회사 문화가 무너지나요?

안톤: 일반적으로는 그렇다고 생각해요. 즉, 그는 변화하고 발전할 것이다. 이 점은 제가 매우 주의하고 있는 부분이고, 제가 너무 많은 사람을 추가하는 것을 두려워하는 이유이기도 합니다.

해리: 뭐가 걱정이에요?

안톤: 우리 회사의 모든 사람에게 가장 중요한 것은 모범을 보이고 제품, 사용자, 팀, 그리고 팀의 업무 수행에 얼마나 관심을 갖고 있는지 모든 사람에게 보여주는 것입니다. 모범을 보여 다른 사람들도 당신만큼 관심을 갖도록 하세요. 이는 회사 문화와 팀에 대한 소유권 의식에서 비롯됩니다. 사람이 많으면 대개 희석되기 마련이고, 그게 바로 문화적 붕괴의 근본 원인이에요.

해리: 우리 팀은 성장하고 있고, 사용자 기반도 늘어나고 있으며, 매출도 늘어나고 있습니다. 우리는 실제로 지금 많은 돈을 벌고 있어요. 시리즈 A 자금 조달을 하는 이유는?

안톤: 위원회에서 더 많은 인재를 찾는 데 도움을 줄 수 있는 파트너이자 투자자를 영입하면 성장을 가속화할 수 있습니다.

해리: 미국에는 경쟁자가 꽤 많죠. 경쟁자들이 많은 돈을 가지고 있을 때 우리도 자금을 모아야 합니까?

안톤: 그렇게 생각하지 않아요. 우리는 자립할 수 있습니다. 대부분의 일을 스스로 할 수 있으므로 자금 조달이 필요하지 않습니다. 하지만 경쟁업체가 인재, 고객, 마케팅에 당신보다 더 많은 비용을 지출할 수도 있습니다. 저는 그런 게 하나도 무섭지 않아요. 중요한 것은 실행뿐입니다. 그러니 만약 당신이 실행에서 나보다 더 나은 성과를 낼 수 있다면, 나는 겁이 날 거예요.

해리: 어떻게 실행 능력을 향상시킬 수 있나요? 실행 측면에서 어떤 점을 개선할 수 있을 것 같나요?

안톤: 저는 덜 하는 게 중요하다고 생각해요. 저는 Lovable에서도 덜 사용해야 한다고 생각합니다. 많은 사람들이 훌륭한 아이디어를 가지고 있고, 모든 아이디어가 훌륭하지만, 가질 수 있는 아이디어의 양에는 한계가 있고, 그 중 일부만 실행해야 합니다.

해리: 팀과 문화에 대해 언급했어요. 귀사는 유럽에서 사업을 구축하고, 유럽에 팀을 유지하며, 유럽 기업이 되는 데 매우 열정적이었습니다. 많은 사람들이 유럽에 머무르는 건 의도적으로 자신의 경력에 ​​가장 좋은 것을 하지 않는 것이라고 말했습니다. 실리콘 밸리에 있다면 더 성공할 수 있을 거예요. 당신은 그들에게 어떤 반응을 보이시나요?

안톤: 가장 중요한 것은 재능과 문화인데, 유럽에는 더 많은 재능 있는 사람들이 있습니다. 미국의 문화와는 다릅니다. 하지만 미국 문화가 스타트업의 성공에 더 적합하다는 점은 잘 알려져 있습니다.

해리: 당신은 이 문화가 정확히 무엇이라고 생각하시나요?

안톤: 야망과 성장, 그리고 스타트업이 발전하도록 돕는 것이 목표입니다. 유럽 ​​사람들은 일과 삶의 균형을 이루는 삶을 살고 있으며, 스웨덴에서는 얀트의 법칙(Jant’s Law)을 이야기합니다. 즉, 다른 사람보다 뛰어나야 한다는 것입니다.

해리: 누군가가 당신에게 실리콘 밸리에서 살면 더 성공할 거라고 말한다면, 어떻게 대답하겠습니까?

안톤: 창업자라면 자신의 재능을 활용해 성공할 수 있는 자유가 더 많습니다.

물론, 실리콘 밸리에 사는 것에는 많은 이점이 있습니다. 유럽에서 사업을 시작하는 것은 게임에서 하드 모드를 선택하는 것과 비슷하다고 생각합니다. 하드모드로 플레이하면서 유럽에서 사랑받는 대체 회사를 만들 수 있다는 걸 보여드릴 수 있어서 기뻤습니다.

해리: Lovable이 AI로부터 지속 가능한 수익을 창출할 수 없으며 사용자 충성도가 낮다고 생각하는 일부 사람들에게 어떻게 대응하시겠습니까?

Anton: 저희의 첫 달 유지율은 ChatGPT의 유료 고객의 첫 달 유지율보다 좋습니다. 그러니 약 85%이고 상승. 어떤 사람들은 시도해 보고 배우고 싶어서 신용카드를 긁습니다. 이는 당연한 일입니다.

해리: 유지율을 크게 높이기 위해 무엇을 하시나요?

안톤: 우리가 할 수 있는 가장 간단한 일은 더 많은 중요한 '아하!' 순간을 제공하고, 모든 사용자가 제품 사용 방법에 대한 중요한 '아하!' 순간을 더 많이 얻도록 하는 것입니다.

이 중 가장 중요한 점은 사용자가 곤경에 처해 있고 AI가 사용자를 이해하지 못할 때, 사용자로서 이 상황을 해결하는 방법에 대해 많은 것을 배울 수 있다는 것입니다. 이는 AI가 작동하지 않는 이유를 어떻게 촉구하고, 어떻게 이해하고, 보고 있는 문제를 어떻게 설명하거나 명확하게 표현하는지에 대한 것입니다. 여러분이 발견하는 문제는 보다 복잡한 기능을 구축할 때 마주하게 될 수 있는 문제일 수 있으며, 이를 위해서는 코드 베이스에 작은 변경을 가하기 위해 엔지니어를 고용해야 할 수도 있습니다. 이는 사용자들이 알아야 할 사항이지만, 모든 사용자가 아는 것은 아닐 수도 있는 사항입니다.

해리: 오늘의 주요 목표는 무엇인가요? 팀 전체가 집중해야 할 하나의 지표가 있다면 무엇일까요?

안톤: 사용자 수, 팀이 처음부터 끝까지 자신이 만든 것을 사용하는 것, 그리고 사용자가 무엇을 만들고 있는지 주의 깊게 살펴보는 것입니다. 우리가 집중하고 있는 부분이 바로 그것입니다.

해리: 오늘은 수량이 얼마나 되죠?

안톤: 그러니까 우리 회사의 유료 고객은 4만 명 정도 됩니다.

해리: 처음부터 웹사이트를 만드는 데 걸리는 시간이 걱정되나요?

안톤: 우리는 그것에 관심이 있습니다. 얼마나 개선할 수 있을지가 중요하지만, 반드시 그것에만 집중하는 것은 아닙니다. 우리는 핵심 AI 부분을 개선하는 데에만 집중하고 있습니다.

해리: 지금은 누구의 모델을 작업하고 있나요?

Anton: 저희는 OpenAI와 Google Gemini의 모든 모델을 사용하고, 코드 작성을 위한 주요 도구는 Anthropic의 Claude 모델입니다.

해리: Anthropic은 600억 달러의 가치가 있고, OpenAI는 3000억 달러의 가치가 있고, Grok은 500억 달러의 가치가 있다고 가정해 보죠. 어떤 것을 사고 어떤 것을 팔겠습니까?

안톤: 저는 여기서 최고의 재능을 가진 사람을 찾습니다. 저는 엘론이 재능을 발굴하는 데 매우 능숙하다고 생각하므로 그록을 사고 싶습니다. 그들은 사업 기회를 찾는데도 능숙하다고 생각해요. 제가 가장 좋아하는 회사는 Anthropic이지만, 그곳의 문화와 리더십도 좋습니다. 저는 OpenAI에 숏(Short). 그들은 이런 나쁜 상황에서도 잘 해내고 있지만, 지난 1년 동안 명확한 제품 방향과 초점을 가질 수 있다는 것을 증명하지 못했습니다.

해리: 다음 단계에서 가장 중요한 두 가지는 브랜드 이미지를 확립하고, 소비자의 인지도를 얻고, 소비자를 위한 프런트엔드 제품을 출시하는 것입니다. OpenAI는 이를 매우 성공적으로 수행했습니다. 브랜드를 보면 모든 엄마들이 ChatGPT를 알고 있습니다. 그들은 OpenAI는 전혀 모르지만 ChatGPT는 알고 있습니다.

안톤: 저는 AI가 아직 초기 단계에 있다고 생각합니다. 기업 수익을 살펴보면, Anthropic은 아무것도 없던 상태에서 OpenAI로 전환하여 절대적인 지배력을 확보했습니다. Grok이 여기서 어떤 짓을 할지는 모르겠지만, Grok이 OpenAI와 비슷해지리라 예상합니다. OpenAI는 최고 인재를 모두 Anthropic에 잃었거든요. 그록이 뭔가를 알아낸 것 같아요.

해리: 얼마 전에 매우 똑똑한 친구와 이야기를 나누었는데, 그는 가장 큰 걱정은 오픈 소스나 유통 측면에서 엄청난 이점을 가진 대기업이 시장에 진출하여 승리하는 것이라고 말했습니다. 이에 대해 어떻게 생각하시나요? 이게 걱정스러운가요?

안톤: 대기업은 많은 분야에서 매우 느리게 움직입니다. 그러므로 그들은 결코 시장에서 최고의 제품을 생산할 수 없을 것이다. 이러한 대형 업체 중 일부는 유통 측면에서 유리한 입장에 있지만 전반적으로 이는 성장하는 시장이 될 것이며, 스타트업이라면 특정 시장 세그먼트에서 쉽게 좋은 자리를 차지할 수 있습니다.

해리: 제 ​​생각에 여러분이 해결해야 할 실질적인 변화 중 하나는 PLG와 프로슈머 제품에서 엔터프라이즈 서비스로 전환하는 것입니다. 이런 변화에 대해 어떻게 생각하시나요? 매출이 늘어나는 속도를 고려하면 걱정스러운 일이 아닌가요?

안톤: 사업을 시작한다면, 잘하고 싶을 것 같아요. 하지만 우리는 당장 기업 서비스는 하지 않습니다. 우리가 원하는 것은 개발자들이 제품을 만들고 수많은 재능 있는 개발자들을 만족시킬 수 있는 최고의 장소가 되는 것입니다. 만약 우리가 이를 성공적으로 수행한다면, 기업 서비스를 포함한 다른 많은 분야로의 좋은 전환이 될 것입니다.

해리: 미래를 내다보면서, 선택해야 한다면 무엇이 가장 걱정되나요? 규제 문제인가, 경쟁인가, 아니면 과대 광고인가?

안톤: 제 생각엔 경쟁사가 정말 마케팅을 잘한다면 걱정이 될 것 같아요.

해리: 브랜딩은 얼마나 중요한가요?

안톤: 브랜드 이미지는 제품의 산물이에요. 다른 요소도 있습니다. 가장 중요한 것은 제품이죠. 그러면 좋은 제품과 인지도가 합쳐져서 브랜드가 만들어집니다. 제 생각엔 충분할 것 같아요. 그래서 그것은 하류 효과나 뭔가에 가깝습니다.

해리: 주당 추가 ARR이 200만 달러에 도달하면 점점 더 많은 투자자가 당신에게 돈을 투자하고 싶어할 것입니다. 어떻게 생각하나요? 왜 방해물이 아니라 받아들이는 것이 가치가 있을까요?

안톤: 나를 찾는 건 그만둬, 방해가 될 뿐이야. 우리가 돈을 어떻게 쓰고 싶은지 정확히 알게 되면, 그 돈은 가치있게 여겨집니다. 아니면 이 파트너는 우리가 정말 함께 일하고 싶은 파트너이고, 그들에게 '예'라고 말하면 결코 후회하지 않을 수도 있습니다.

해리: 회사에 큰 활력을 불어넣을 수 있는 건 뭐예요?

안톤: 완벽한 기술 제품 인재를 한두 명 더 고용하세요.

다음은 간단한 질문과 답변 세션입니다.

해리: 주변 사람들이 대부분 믿지 않는 게 무엇이라고 생각하세요?

안톤: 오늘날 우리는 매우 똑똑한 모델을 가지고 있습니다. 이 부분에서 사람들은 저와 의견이 다르다고 생각합니다. 모델은 인간보다 똑똑하지만, 모델이 인간만큼 기억력이 뛰어나지 않고 맥락도 충분하지 않습니다.

해리: 오늘날의 규모를 고려하면 얼마나 빨리 맥락과 기억을 추가할 수 있을까?

안톤: 추가해야 할 것은 메모리를 어떻게 저장할지 결정하는 과정입니다. 이건 꼭 추가해야 할 부분인 것 같아요. 이 모든 것을 저장해야 합니다. 예를 들어, 해리와 나눈 대화는 어떻게든 시스템에 저장되어야 합니다. 나의 어린 시절도 거의 저장되어야 했습니다. 전혀 모르겠어요. 이는 수년이 걸릴 것이다.

해리: 상장 기업의 주식을 사서 10년 동안 보유한다고 가정해 보죠. 어느 것을 사서 보유하시겠습니까?

안톤: 재능이 중요한 역할을 해요. 가장 먼저 떠오르는 것은 테슬라입니다. 소프트웨어 외의 그들의 위치도 흥미롭다.

해리: 창업자에게 가장 중요한 자질은 무엇인가요?

안톤: 저는 그것이 좋은 판단이라고 생각해요. 특히 인재를 선발하는 데 있어서요. 저는 직원의 잠재력을 알아볼 수 있는 사람을 고용하고 싶습니다.

해리: 현재 CEO로서 당신의 가장 큰 약점은 무엇인가요?

안톤: 저는 제가 원하는 만큼 멀티태스킹에 능숙하지 않아요.

해리: 내일 러버블이 실패한다면 그 이유는 무엇일까? 예를 들어, 투자자가 사전 분석 자료를 작성했다면, 러버블이 원활하게 발전하지 못한 이유는 무엇일까요?

안톤: 제가 생각할 수 있는 건 우리가 추진력과 흥분을 잃었다는 것입니다. 그것이 바로 오늘날 우리가 앞으로 나아가는 원동력입니다.

해리: 지난 12개월 동안 어떤 생각이 바뀌었나요?

Anton: 기본 모델 공급자에 의존할 필요는 없습니다. 그들은 모두 훌륭할 거예요. 여기서는 승자가 한 명만 있는 것은 아닙니다.

해리: 당신이 가장 좋아하는 실패는 뭐예요?

안톤: 제가 가장 좋아하는 실패는 각색이 잘 안 되어서 더 많은 것을 할 수 없었던 경우입니다.

해리: 오늘날 세상에서 가장 걱정되는 것은 무엇인가요?

안톤: 저는 리더십 전체가 정말 이상주의적이어서 그들과 의견을 달리하는 사람들에게 더 친절하게 대하기를 바랍니다. 하지만 오늘날 세계의 리더십은 일반적으로 약간 부패하고 편협한데, 그것이 제가 걱정하는 점입니다.

해리: 공개 시장에 진출하기 전에 가장 큰 단점은 무엇이었나요?

Anton: 좌석당 가격을 책정하는 SaaS 회사와 마찬가지로 ICP는 AI SaaS로 대체될 것이고, AI SaaS는 직원만 대체할 것입니다.

해리: AI 세계에서 가격 책정의 미래는 어떻게 될까요?

안톤: 저는 사업의 방어력에 달려 있다고 생각해요. SaaS 소프트웨어를 전혀 변경하지 않는 기업에 판매하는 경우 가치 기반 가격 책정을 개발해야 합니다. 적절한 가치 기반 가격 책정이 어떻게 이루어지는지 모르겠지만, 그렇게 하는 것을 고려해 볼 수 있겠습니다. 그 외에, 가격 책정에 너무 많은 혁신을 가하지 말고, 효과가 입증된 것만 따르세요.

해리: 앞으로 10년 동안 가장 기대되는 것은 무엇인가요?

안톤: 저는 인공지능이 인간이 서로를 더 잘 이해하고 윈윈 상황을 이루는 데 도움이 되기를 바랍니다. 그거 정말 좋을 것 같아요. 저는 이게 기쁘네요. 우리의 리더십은 실제로 슈퍼 AGI에 의해 강화되고 있습니다.

참조 링크:

유럽에서 가장 빠르게 성장하는 AI 스타트업: Lovable의 폭발적 성장 스토리

20VC 팟캐스트에서: 3개월 만에 ARR 1750만 달러 달성한 Lovable

실리콘 래빗은 기사들을 내용에 따라 편집, 발췌, 정리합니다.

본 기사는 위챗 공개 계정 "실리콘 래빗" 에서 발췌한 것이며, 저자는 아멜리이고, 편집자는 쉬산이며, 36Kr.의 허가를 받아 출판되었습니다.