대체 불가능한 토큰(NFT) (NFT) 분야는 2021년 폭발적인 성장을 경험했습니다. 예술가, 투자자, 수집가 모두 이 열풍에 휩싸였습니다. 그러나 급격한 성장세는 침체로 이어지며 이 분야의 지속가능성에 대한 의문을 제기했습니다.
라리블(Rarible)의 공동 창립자인 알렉산더 살니코프(Alexander Salnikov)는 시장이 붕괴가 아닌 변화의 조짐을 보이고 있다고 생각합니다. 비인크립토(BeInCrypto) 와의 단독 인터뷰에서 살니코프는 2025년 NFT의 현황과 향후 역할에 대한 자신의 견해를 밝혔습니다.
NFT는 2025년에도 여전히 관련성이 있을까, 아니면 이미 쇠퇴했을까?
흥분과 추측에 힘입어 NFT가 부상한 것은 이처럼 빠른 혁신을 경험하는 시장에서 불가피한 일이었습니다. 그러나 많은 신기술과 마찬가지로 이러한 초기 급등세는 조정 국면을 맞이했습니다. 과대광고는 시장의 성숙과 지속 가능성 이라는 현실에 자리를 내주었습니다.
DappRadar의 최신 보고서에 따르면, 아트 NFT 시장은 2021년 거래량이 29억 달러에 달하며 눈부신 성장을 보였습니다. 그러나 2025년 1분기에는 거래량 거래량 2,380만 달러로 93% 감소했습니다 .
NFT 거래량 거래량 . 출처: DappRadar마찬가지로, 활성 트레이더 수는 2022년에 529,101명으로 사상 최고치를 기록했습니다. 그러나 이 수치는 96%나 급격히 감소하여 2025년 1분기에는 활성 트레이더가 19,575명만 남게 되었습니다.
DappRadar의 이전 업계 보고서에 따르면, 이러한 저조한 성과는 2025년의 단순한 추세가 아니었습니다. 실제로 2024년은 2020년 이후 NFT 시장에서 최악의 성과를 기록한 해 중 하나였습니다. 또한, 비인크립토(BeInCrypto) 2024년에 출시된 NFT 프로젝트의 98%가 사실상 "죽었다"는 연구 결과를 발표했습니다 .
이러한 하락세에도 불구하고, 라리블의 살니코프는 NFT 부문에 대한 긍정적인 전망을 유지해 왔습니다 . 그는 NFT에 있어 명확한 목적의 중요성을 강조했습니다.
"옛날 .com이 폭발적으로 성장한 후, 인터넷은 그저 유행일 뿐이라는 뉴스가 쏟아졌습니다. 하지만 더 많은 기업들이 이 기술을 일상생활에 접목시키면서 인터넷은 이제 우리 삶의 일부로 자리 잡았습니다."라고 그는 비인크립토(BeInCrypto) 말했습니다.
살니코프는 NFT를 단순한 투기적 자산으로 볼 때 신뢰가 빠르게 떨어진다고 주장했습니다. 반면, 진정한 커뮤니티 참여에 기반하거나 실질적인 효용을 제공하는 프로젝트는 명확한 가치를 제공하여 그 가치를 쉽게 이해할 수 있도록 합니다.
한편, 이 임원은 해당 부문의 쇠퇴를 붕괴로 보기보다는 시장 재조정으로 보고 있으며, 투기 적 과대광고에서 벗어나 지속 가능한 가치가 더 큰 프로젝트에 초점을 맞추고 있습니다.
그는 "투기적 단계가 한때 있었지만, 지금은 NFT가 실제 인프라로 진화하는 모습을 지켜보고 있습니다. 창작자들이 커뮤니티, 제품, 새로운 디지털 경제를 구축하는 데 사용하는 도구입니다."라고 말했습니다.
과대광고를 넘어선 NFT: 현실 세계의 유용성을 끌어내다
살니코프는 NFT 분야에서의 유용성이 더 이상 먼 미래가 아니라 바로 지금 현실로 다가오고 있다고 강조했습니다. 크리에이터들은 멤버십을 위해 NFT를, 로열티 프로그램을 위해 브랜드를, 그리고 플레이어의 정체성을 위해 게임을 활용하고 있습니다.
그는 디지털 세계와 물리적 세계가 점차 융합되고 있으며, NFT가 상품, 이벤트, 심지어 현실 세계의 자산과도 연결되고 있다고 지적했습니다. 바이낸스 리서치의 2025년 4월 보고서는 이러한 추세를 더욱 뒷받침합니다.
보고서는 여러 실제 파트너십을 조명하며 NFT에 대한 관심을 시사했습니다. 예를 들어, 아즈키(Azuki)와 마이클 라우(Michael Lau)의 실물 기반 NFT, 더 샌드박스(The Sandbox)의 쥬라기 월드(Jurassic World) 협업, 에파리다(Eparida)와 에그립토(EGGRYPTO)의 애니메이션 캐릭터, 그리고 소니의 소네이움(Soneium) 플랫폼과 라인(LINE)의 웹 3.0 미니 앱 개발 파트너십 등이 있습니다.
살니코프는 "다음 성장의 물결은 트렌드를 쫓는 것이 아니라 인터넷 세대에게 자연스럽게 느껴지는 새로운 유형의 소유권과 접근성을 열어주는 것입니다."라고 말했습니다.
이러한 전망은 옵티미즘(Optimism) 이지만,많은 기업의 현실은 이와는 상당히 다릅니다 . 거래량 감소로 인해 바이비트(Bybit), X2Y2, 크라켄(Kraken) 과 같은 주요 플랫폼들은 NFT 서비스를 중단하기로 결정했습니다.
폐쇄되지 않은 업체들은 다른 방안을 모색했습니다. 예를 들어, 매직 에덴은 슬링샷 인수를 통해 NFT 외 다른 사업으로 확장했습니다 . 그럼에도 불구하고 살니코프는 이러한 전략을 일축하며 다음과 같이 말했습니다.
"우리는 바쁘게 지내기 위해 NFT가 아닌 기능을 추가하려는 것이 아닙니다. 우리는 실제로 이를 사용하는 커뮤니티에 적합한 NFT 상거래를 구축하고 있습니다."
그는 이러한 접근 방식이 모듈형이고 사용자 정의가 가능한 온체인 마켓플레이스를 사용한다고 설명했습니다. 크리에이터는 게임 프로젝트, L3, 또는 기존 브랜드 등 특정 대상 고객에 맞게 마켓플레이스를 맞춤 설정할 수 있습니다.
Rarible의 공동 창립자는 "NFT가 핵심적인 특징입니다. 단지 적절한 프레이밍만 있으면 됩니다."라고 말했습니다.
명성이 사라질 때: 유명인이 후원하는 NFT의 수익 감소
NFT 열풍 시대의 흥미로운 트렌드 중 하나는 유명인들의 참여였습니다 . 저스틴 비버, 마돈나, 네이마르와 같은 유명 인사들이 이 흐름에 동참하며 해당 분야에 상당한 관심을 불러일으켰습니다. 하지만 이들의 투자 전략은 그다지 좋은 성과를 거두지 못했습니다.
2022년 1월, 비버는 Bored 에이프(Ape) #3001에 500 이더리움(ETH) (당시 약 130만 달러)를 투자했습니다. 이 NFT는 Yuga Labs의 Bored 에이프(Ape) Yacht Club(BAYC) 컬렉션 에 속합니다 .
하지만 최신 데이터 에 따르면 NFT의 가치는 13.51 WETH(약 24,174달러)에 불과하며, 이는 98.1% 하락한 수치입니다. 가수가 NFT를 판매하지는 않았지만, 최근 별다른 홍보 활동이나 주목할 만한 논의 없이 별다른 주목을 받지 못하고 있습니다.
따라서 유명인이 NFT에 관심을 끌 수는 있지만, 이는 이름 그 자체를 넘어 실질적인 가치가 필요함을 보여줍니다. 살니코프가 지적했듯이, 유명인이 NFT 분야에 참여하는 것은 일시적입니다.
그에 따르면, 유명인의 이름만으로는 진정한 창의적 방향이나 강력한 커뮤니티를 대체할 수 없습니다.
그는 "유명인의 드롭은 유행하기도 하고 그렇지 않기도 합니다. 그 드롭이 인기를 끌지 못하느냐는 그 뒤에 숨은 문화에 달려 있습니다."라고 말했습니다.
그는 유명인들이 NFT를 단순한 상품으로 취급하는 것이 대중의 관심을 끌지 못한다고 주장했습니다. 그럼에도 불구하고 NFT가 의도적으로 제공되고 음악, 패션, 팬덤 처럼 의미 있는 무언가를 진정으로 활용한다면, 바로 그곳에서 지속적인 가치를 찾을 수 있습니다.
살니코프는 비인크립토(BeInCrypto) 에 "우리는 단지 헤드라인을 쫓는 것보다 장기적으로 성공하기 위해 노력하는 크리에이터와 협력하는 데 훨씬 더 관심이 있습니다."라고 밝혔습니다.
또한 그는 관심 있는 사용자를 유치하기 위해 더욱 접근성이 뛰어나고 사용자 친화적인 접근 방식이 필요하다고 강조했습니다. 그는 사용자 온보딩이 "기술 데모처럼" 느껴져서는 안 된다고 설명했습니다. 살니코프는 라리블을 예로 들었습니다.
그에 따르면, 라리블은 자사 플랫폼에 구축된 각 마켓플레이스가 사람들이 진정으로 사용하고 싶어 하는 상품이 되도록 하는 데 중점을 둡니다 . 여기에는 법정화폐 진입로, 저렴한 주화, 깔끔한 사용자 인터페이스, 그리고 무엇보다도 사용자에게 공감을 얻는 콘텐츠와 같은 기능이 포함됩니다.
살니코프는 "우리는 NFT를 판매하는 것이 아니라, 우연히 체인상에 존재하는 경험을 제공하는 것입니다."라고 결론지었습니다.
NFT 시장은 지속적인 어려움에 직면해 있지만, 이 산업이 새로운 성장 단계에 접어들었는지, 아니면 앞으로 진화 과정에서 더 많은 장애물이 있을지는 아직 알 수 없습니다.
