전 세계 최고 부자 일론 머스크가 이끄는 정부 효율성부(도지코인(Doge))는 설립 이후 미국 연방 지출 삭감을 목표로 주목받아 왔다. 하지만 이번 주 초 백악관 기자 회견에서 머스크는 도지코인(Doge)이 예산 삭감 추진에 있어 초기 설정 목표에 크게 미치지 못했다고 직접 인정했다.
동시에 머스크는 원래 2026년 7월 4일에 임무를 완수할 예정이었던 이 부서가 현재 2028년 말까지 운영될 가능성이 있으며, 임기가 정확히 두 배로 늘어났다고 밝혔다.
도지코인(Doge)의 효율성 목표와 미완의 과제
구체적인 삭감 성과에 대해 머스크는 도지코인(Doge)이 현재까지 약 1,600억 달러의 연방 지출을 절약했다고 밝혔다. 하지만 그는 이 수치가 2024년에 설정한 2조 달러라는 거대한 목표에서 크게 벗어났다고 솔직히 인정했다. 그럼에도 불구하고 그는 도지코인(Doge)이 최종적으로 1조 달러의 총 절약액을 달성할 수 있을 것으로 예상했다.
머스크는 지출 삭감 추진의 주요 장애물이 정부 내부에서 비롯된다고 지적하며, 이는 "내각과 의회가 얼마나 많은 고통을 감수할 의향이 있는지"에 달려 있다고 설명했다. 어렵지만 달성 가능한 일이며, 다만 많은 불만과 이의제기를 처리해야 한다고 말했다.
그러나 외부 독립 기관의 분석은 도지코인(Doge)이 주장하는 절약 금액에 의문을 제기했다. 예를 들어, 카토 연구소와 CBS 뉴스의 분석에 따르면, 도지코인(Doge)이 실제로 가져온 효과는 공식 데이터보다 훨씬 낮을 수 있으며, 약 630억 달러로 추정되는데, 이는 행정 운영 실수와 과장된 부분을 포함할 수 있기 때문이다.
또한 도지코인(Doge) 자체의 운영으로 인해 상당한 추가 비용이 발생할 수 있다. CBS 뉴스의 분석에 따르면, 유급 휴가, 재고용 과정, 잠재적 생산성 손실 등의 요인을 고려할 때 관련 비용은 1,350억 달러에 달할 수 있다.
개혁의 길에서 마주한 다중 장애물과 미래 전망
도지코인(Doge)은 설립 이후 끊임없는 논란에 직면해 왔으며, 여러 방면에서 저항과 의문을 받아왔다. 채텀하우스와 같은 비판자들은 도지코인(Doge)의 삭감 방식이 객관적 증거보다는 이념에 지나치게 기반하고 있으며, 특히 연구 자금 삭감이 미국의 전반적인 회복력과 국제 경쟁력을 저해할 수 있다고 주장했다.
동시에 도지코인(Doge)은 여러 법적 도전에 직면해 있으며, 많은 제3자 단체들이 도지코인(Doge)의 설치 자체의 합헌성에 의문을 제기했고, 공중도 도지코인(Doge)의 실제 효과에 대해 의구심을 품고 있다. 특히 그 개혁 활동이 메디케어, 메디케이드, 사회보장제도 등 연방 지출의 대부분을 차지하는 주요 사회복지 항목에 손대지 않았기 때문이다.
종합하면, 머스크가 직접 도지코인(Doge)이 연방 지출 삭감에서 예상 목표에 미치지 못했음을 확인하고, 해당 부서의 임기가 두 배로 연장될 수 있다는 소식은 정부 효율성 개혁 작업이 직면한 복잡성과 거대한 도전을 드러냈다. 하지만 도지코인(Doge)의 발전은 정부 개혁이 단순한 숫자 놀음이 아니라 제도적 도전, 복잡한 이해관계의 갈등, 그리고 공공 서비스의 본질에 대한 깊은 이해와 재정의를 수반하는 쉽지 않은 과제임을 상기시켜 준다.
