엘론 머스크가 정부 효율성 부서(도지코인(DOGE))에서 공식적으로 떠난 직후, 목요일 텍사스 스타베이스에서 열린 프레젠테이션에서 화성을 식민지화하고 인류를 다행성 종으로 만들겠다는 대담한 계획을 공개했습니다.
머스크는 인간을 붉은 행성으로 운송하기 위해 설계된 행성 간 운송 시스템에 대한 계획을 설명했으며, 궁극적인 목표는 그곳에 자립적인 도시를 설립하는 것입니다. 연설 중 구체적인 일정은 제시하지 않았지만, 3월에 향후 20년 내에 인간이 화성에 살 것이라고 예측했습니다.
"진보는 화성에 자립적인 문명을 수립하는 타임라인으로 측정됩니다. 이것이 스타베이스에서 우리가 진보를 측정하는 방식입니다," 머스크는 청중에게 말했습니다. "각 발사는 - 특히 스타십의 초기 단계에서 - 다행성적 삶에 필요한 것을 배우고 수백만 명을 화성으로 운반할 수 있을 때까지 스타십을 개선하는 것에 관한 것입니다."
머스크의 화성 도달을 향한 재점화된 추진은 트럼프 대통령 아래 도지코인(DOGE)의 수장직에서 물러난 후에 이루어졌습니다. 인류의 미래에 대한 화성 식민지화 야망은 그가 처음 이 시도를 제안했을 때부터 중심이 되었습니다.
화성 도달 계획은 스페이스X의 스타십과 궤도 재급유에 의존하며, 무인 임무는 2026년에 시작될 예정이고, 2029년까지 첫 인간 정착지를 설립하는 것을 목표로 합니다. 머스크는 자립적인 화성 식민지를 설립하기 위해 100만 톤의 화물이 필요할 것으로 추정했으며, 이는 수천 번의 스타십 발사를 포함합니다.
"우리는 이제 대략 2~3주마다 우주선을 생산할 수 있는 단계에 있습니다," 머스크는 주장했습니다. "우리는 설계 업그레이드를 하고 있기 때문에 항상 그렇게 생산하지는 않지만, 궁극적으로는 연간 1,000척의 우주선, 하루 3척의 우주선을 생산할 수 있는 능력을 목표로 하고 있습니다."
거대한 스타십 외에도, 스페이스X의 화성 로드맵은 더 높은 효율성을 위한 새로운 랩터 3 엔진, 지구와 화성 모두에서 대기권 재진입을 견딜 수 있는 재사용 가능한 열 방패, 그리고 범위를 확장하고 페이로드 용량을 최대화하기 위한 궤도 재급유 등 핵심 요소를 중심으로 합니다.
머스크는 스페이스X가 테슬라 옵티머스 로봇을 사용하여 화성 식민지의 기반을 마련하고 건설할 것이라고 말했습니다. 첫 인간 임무는 2027년에 예정되어 있으며, 아르카디아 플라니티아 지역이 초기 정착지로 잠재적 후보지로 지목되었습니다. 장기 목표에는 최소 100만 톤의 인프라 운송, 다중 발사 및 착륙 시설 건설, 그리고 통신 유지를 위한 스타링크 위성 사용이 포함됩니다.
궁극적으로 머스크는 목표가 인류의 백업으로서 화성에 자립적인 문명을 수립하는 것이라고 말했습니다.
"그 시점에 우리는 문명적 회복력을 달성하게 됩니다. 화성이 무언가 잘못되었을 때 지구를 구할 수 있고, 혹은 지구가 화성을 구할 수 있습니다," 그는 말했습니다. "하지만 둘 다 자립적이고 강력한 두 개의 행성을 갖는 것은 문명의 장기적 생존을 위해 매우 중요할 것입니다."
머스크는 화성이 식민지화되고 디딤돌 역할을 하면, 인류는 태양계의 다른 행성들로 여행을 시작할 수 있으며 궁극적으로는 다른 별 시스템으로 나아갈 수 있다고 말했습니다.
머스크는 궤도 재급유와 추진제 이송이 화성 도달의 성공에 결정적이라고 말했습니다.
"비행기의 공중 급유와 같이 생각하세요. 하지만 궤도에서 이루어집니다. 이전에는 한 번도 시도된 적이 없지만 기술적으로 가능합니다," 그는 말했습니다. "두 척의 스타십이 도킹하면, 한 척이 연료와 산소를 이송합니다. 대부분의 질량은 산소로 약 80%이며, 20% 조금 넘는 부분이 연료입니다. 페이로드가 가득 찬 스타십을 궤도로 보내고, 다른 우주선들이 그 추진제를 다시 채웁니다."
정치에 대한 논란의 여지가 있는 모험과 1월 터크스 앤 카이코스 상공에서 폭발한 스타십, 그리고 수요일에 또 다시 폭발한 스타십 등의 난관에도 불구하고, 머스크는 화성에 도달하는 임무에 전념하는 모습을 보이며, 이 임무는 기술에 관한 것만이 아니라 인류의 미래를 형성하는 것에 관한 것이라고 말했습니다.
"우리는 별들 사이에 있을 수 있으며, 공상 과학을 더 이상 허구가 아니게 만들 수 있습니다," 그가 말했습니다.
