4월 초, 맨해튼 중심부의 캔터 피츠제럴드 본사에서 디크립트(Decrypt)와 대화 중이던 중, 테더 CEO 파올로 아르도이노는 갑자기 인터뷰를 중단해달라고 요청했습니다. 그 이유는? 그의 앞에 열려있던 노트북에서 "이상한 메시지"를 발견했기 때문입니다.
회의실에서 20초간의 침묵 후, 아르도이노의 얼굴에 큰 미소가 번졌습니다. 테더의 주요 경쟁사인 서클(Circle)이 오랫동안 계획해온 기업공개(IPO)를 잠시 멈출 수 있다는 보도가 돌고 있었기 때문입니다.
"사람들은 그들의 재무제표와 공시 내용에 감명받지 못했습니다," 아르도이노는 당시 반응했습니다. "그들은 돈을 벌지 못하는 것 같습니다."
"재미있는 건 제가 계속 그들이 돈을 벌지 못한다고 말해왔다는 점입니다," 테더 CEO는 계속했습니다. "그리고 사람들은 '오, 파올로, 당신은 경쟁사니까 그렇게 말하는 거야'라고 말했죠. 하지만 이제는 분명합니다."
두 달 후, 서클의 기업공개가 마침내 월스트리트에 진출했고 - 회사는 돈과 관련된 어떤 문제도 없었습니다. 목요일, 스테이블코인 발행사의 주가는 31달러의 기업공개 목표 가격을 3배 이상 초과하며 100달러를 넘어섰고, 회사의 완전 희석 시가총액은 190억 달러를 훌쩍 넘었습니다.
목요일 서클의 월스트리트 데뷔에 대한 흥분이 너무 컸기 때문에 뉴욕증권거래소는 CRCL 주식 거래를 여러 차례 중단해야 했습니다.
디크립트(Decrypt)는 목요일 테더 측 대표에게 아르도이노의 생각을 알기 위해 연락했지만, 즉시 답변을 받지 못했습니다.
테더는 현재 세계에서 가장 큰 스테이블코인 발행사로, 암호화폐 시장에서 포지션을 진입하고 탈출할 수 있게 해주는 미국 달러에 연동된 디지털 자산입니다.
엘살바도르 기반 회사의 대표 스테이블코인 USDT는 현재 1,530억 달러 이상의 시가총액을 자랑합니다. 테더의 다음 가장 가까운 경쟁사는 서클로, USDC라는 달러 기반 스테이블코인을 발행하며 유통 가치는 610억 달러입니다.
미국에 기반을 둔 서클은 테더가 따르지 않을 수 있는 엄격한 금융 규제를 준수하려는 테더 경쟁사로 널리 인식되고 있습니다. 테더는 한 번도 완전한 재무감사를 받은 적이 없으며, USDT는 유럽연합과 같이 스테이블코인 발행사에 대한 더 엄격한 요구사항이 있는 관할권에서 상장 폐지되었습니다.
미국이 스테이블코인 발행을 위한 자체 법적 프레임워크를 통과시키려 하는 가운데, 테더는 해당 요구사항을 충족시키기 위해 새로운 토큰을 만들고 대표 USDT 토큰은 신흥 시장에 집중할 수 있다는 신호를 보냈습니다. 의회에 계류 중인 스테이블코인 법안은 발행사들에게 보유 준비금에 대한 상세하고 감사된 증거를 제공하고 은행비밀법에서 요구하는 엄격한 자금세탁방지 조치를 준수하도록 의무화할 것입니다.
4월 디크립트(Decrypt)와의 만남에서 아르도이노 CEO는 서클을 포함한 경쟁사들과 별다른 친분이 없음을 분명히 했습니다. 아르도이노는 테더의 금융 규제 미준수에 대한 그러한 회사들의 주장을 사실무근이고 불성실하다고 일축했습니다.
"그들은 우리를 죽이려 합니다," 그는 말했습니다. "단지 조금 더 많은 돈을 벌기 위해서요."
아르도이노는 또한 서클 같은 회사들이 월스트리트를 받아들이는 선택이 근시안적일 수 있다는 신호를 보냈습니다.
"우리에게는 좋습니다," CEO는 스테이블코인 발행사의 점점 더 혼잡해지는 분야에 대해 말했습니다. "그들 각자가 기관 채택에 집중할 것이고, 기관들은 한 가지 비즈니스 포인트를 위해 여러분을 배신할 것입니다."
아르도이노는 자신의 섹터에서 테더를 따라잡으려는 어떤 경쟁사의 욕구를 처음부터 "또 다른 아마존"을 만들려는 스타트업에 비유했습니다.
"물론," 그는 말했습니다. "하지만 우리는 다른 어느 곳에도 없는 유통망을 가지고 있습니다. 지금은 그것을 복제하기 매우 어렵습니다."
서클의 CEO 제러미 앨레어는 목요일에 자신이 보유한 회사 주식을 기준으로 개인 자산이 거의 20억 달러 늘어났습니다.
이른 아침, 그 경영진은 X에 축하 게시물을 올려 서클의 주식시장 데뷔를 자신과 회사의 역사적인 순간으로 선포했습니다.
"창립 이래, 우리는 신뢰할 수 있고, 투명하며, 규정을 준수하고, 윤리적이며 잘 관리되는 데 깊이 집중해왔습니다," 앨레어는 말했습니다. "뉴욕증권거래소와 증권거래위원회의 규칙 및 규정에 대한 높은 기준을 스스로에게 적용함으로써 이러한 특성을 더욱 깊게 만들었습니다."
지난 몇 시간 동안, 분석가들은 전통 금융권을 놀라게 한 서클의 엄청난 초과 성과를 설명하기 위해 분주히 움직였습니다.
"대부분 스테이블코인에 대한 열기와 그곳에 충분히 노출되지 않았거나 제쳐둔 사람들에 의해 주도됩니다," 투자 회사 바리스 캐피털의 파트너 톰 던리비는 디크립트(Decrypt)에 현재 회사에 대한 관심을 설명했습니다. "테더에 투자할 수 없습니다."
추가 보도: 앙드레 베간스키
