크리스 토레스, 유명한 인터넷 밈(meme) 냥캣의 제작자는 과거에 여러 NFT 컬렉션을 발행했음에도 불구하고 밈 코인 세계에 관여하는 것에 대해 우려하고 있다.
이 아티스트는 디크립트(Decrypt)에 밈 코인을 "야생의 서부"로 보고 있다고 말했다.
그럼에도 불구하고 토레스는 백스 토큰 런치패드에서 70만 달러 이상의 수수료를 청구했다. 이 플랫폼은 누구나 토큰을 출시하고 X의 사용자에게 로열티를 할당할 수 있다. 이 플랫폼에는 토레스에게 로열티를 보내는 수많은 토큰이 있으며, 특히 목요일에 1,200만 달러의 시가총액을 기록한 냥캣 토큰이 대표적이다.
"이 플랫폼에서 일어나고 있는 일에 감사드립니다. 이전에는 이런 지원을 받은 적이 없었고, 이 자금은 제 가족에게 큰 도움이 될 것입니다," 토레스는 디크립트(Decrypt)에 말했다. "하지만 여전히 조심스럽습니다. 결국 누가 무엇을 출시했는지, 누가 공급량을 노렸는지, 누구를 신뢰해야 하는지 모르겠습니다. 여기는 분명 아직 야생의 서부입니다."
푸에르토리코 출신 아티스트는 코인게코에 따르면 현재 가치로 70만 6천 달러가 넘는 약 4,000 솔라나(SOL)를 인출했다고 밝혔다.
하지만 토레스는 자금을 수락하는 것이 어떤 토큰이나 플랫폼을 보증하는 것이 아니며, 공식 토큰을 만드는 것에도 편안하지 않다고 분명히 했다.
"지금은 15년 넘게 제작해온 예술에 집중하고 있습니다," 토레스는 설명했다. "코인 분야가 수익성 있고 재미있다는 것을 알지만, 동시에 혼란스럽고 누군가 코인을 망치면 수습하기 어렵습니다. 완전히 반대하는 것은 아니지만, 예술 쪽에서 더 많은 성취감을 느끼고 있습니다."
냥캣은 팝타르트 몸통을 가진 8비트 고양이 애니메이션으로, 우주를 날아다니며 무지개 흔적을 남긴다.
토레스의 러시안 블루 고양이 마티를 기반으로 한 이 밈은 2011년 토레스가 코믹 사이트에 처음 게시되었다. 이후 일본 노래 '냐냐냐냐냐냐냐냐'와 함께 유튜브에 업로드되어 밈과 동의어가 되었다.
그 이후 토레스는 아티스트로서 파도를 타며 여러 클래식 밈 제작자들과 교류해왔다.
2021년, 그는 상징적인 GIF의 원본 NFT를 300 이더리움(ETH)에, 당시 가치로 69만 달러에 판매했다.
이를 바탕으로 토레스는 자신의 OG 밈 네트워크를 활용해 그들도 NFT를 판매하도록 도왔다. 여기에는 키보드 캣, 불운의 브라이언, 스컴백 스티브 등이 포함되었으며, 모두 최소 5자리 수에 판매되었다.
토레스는 또한 트롤페이스의 제작자 카를로스 라미레즈가 자신의 클래식 밈을 42 이더리움(ETH)에, 당시 가치로 약 6만 9천 달러에 NFT로 판매하는 것을 도왔다.
최근 트롤페이스 아티스트는 트롤 토큰이 수요일에 2억 달러의 시가총액에 도달하며 밈 코인 열풍 속에 있다.
그러나 트롤 토큰은 백스와 달리 아티스트와 로열티를 쉽게 공유할 수 없는 펌프.펀에서 생성되었다. 그럼에도 불구하고 많은 백스 토큰이 라미레즈를 기념하여 출시되었다. 하지만 그는 암호화폐가 트레이더들의 이익 추구로 인해 예술을 "약화시킨다"고 주장하며 토큰을 보증하기를 거부했다.
그럼에도 트롤페이스 아티스트는 토큰에 대해 법적 조치를 취하지 않기로 했다. 냥캣 제작자 토레스도 비슷한 입장을 취하며, 법적 조치는 시간이 많이 걸리고 스트레스가 심하기 때문에 "심각한 사례"에만 가치가 있다고 주장했다.
"아티스트로서 지적재산권을 보호하고 밈으로 존재하는 것 사이의 균형을 찾는 것이 중요합니다," 토레스는 말했다. "예술이 존중되며 사용된다면 문제가 된 적은 없습니다."
수년간 토레스는 여러 프로젝트와 협력하여 NFT 컬렉션을 만들었다. 여기에는 2023년 레딧 냥캣 컬렉션이 포함되며, 그는 이 NFT를 구매하려는 사람들이 너무 많아 소셜 미디어 사이트가 일시적으로 오프라인 상태가 되었다고 말했다.
"대부분의 사람들은 제가 암호화폐와 무관하거나 싫어한다고 생각합니다," 그는 말했다. "하지만 저는 거의 5년 동안 이 분야에 있었고, 개인적으로 좋은 방향으로 삶을 바꾸었습니다."
토레스는 밈 코인이 현재 유행이지만 여전히 NFT가 예술에 더 자연스럽게 맞는다고 믿는다.
"코인은 새로운 아티스트에게 예술보다 진입하기 어렵습니다," 그는 디크립트(Decrypt)에 말했다. "NFT 예술에서는 사람들이 작품 자체와 그것이 주는 감정에 집중할 수 있고, 모든 것이 갤러리처럼 볼 수 있는 깔끔한 컬렉션에 존재합니다. 반면 코인은 출시하는 순간부터 차트를 계속 올려야 합니다."
"그럼에도 불구하고 (밈) 코인도 예술이 될 수 있습니다," 토레스는 덧붙였다. "모든 것은 실행에 달려 있습니다."
