최근 몇 년 동안 케이맨 제도는 125개가 넘는 웹 3.0 기업을 유치하며 조용히 지역 암호화폐 허브로 자리매김했습니다. 비인크립토(BeInCrypto) 이 지역 산업의 역사, 성공 전략, 그리고 성장에 대해 심층 분석했습니다.
케이맨 엔터프라이즈 시티의 CEO인 찰리 커크코넬은 동료 몇 명과 함께 비인크립토(BeInCrypto) 와의 광범위한 인터뷰에 응했습니다.
케이맨 제도: 새로운 암호화폐 허브?
지난 14년 동안 케이맨 제도는 세 개의 경제특구를 운영해 왔으며, 이를 통칭하여 케이맨 엔터프라이즈 시티(CEC)라고 합니다.
최근 미국이 규제의 천국이 되려는 시도 에도 불구하고, CEC에는 현재 125개가 넘는 암호화폐 및 웹 3.0 기업이 입주해 있습니다. 그렇다면 그 비결은 무엇일까요?
케이맨 제도의 암호화폐 산업의 부상에 대해 논의하기 위해 비인크립토(BeInCrypto) 2013년부터 CEC의 CEO를 맡아온 찰리 커크코넬과 단독 인터뷰를 진행했습니다.
"지난 몇 년은 우리에게 성장의 해였습니다. 2017년에는 초기 코인공개(ICO) 붐으로 엄청난 사업들이 생겨났습니다. 그러다 코로나19가 닥쳤고, 다시 영업을 시작하면서 억눌렸던 수요가 상당하다는 것을 알게 되었습니다. 사업이 본격적으로 성장하기 시작했고, 그 이후로 계속해서 상승세를 타고 있습니다."라고 그는 주장했습니다.
특히, 커크코넬은 케이맨 제도가 CEC가 세계적인 Web3 허브로서의 명성을 굳건히 했을 때 암호화폐 수요의 "전환점"에 도달했다고 말했습니다.
케이맨은 이미 TradFi 세계 체계에서 확립된 위치를 포함하여 여러 가지 이유로 매력적인 목적지 였지만 CEC는 이러한 새로운 자격을 처음부터 구축해야 했습니다.
경쟁인가, 공생인가?
그럼에도 불구하고 커크코넬은 케이맨 제도가 지역 허브로서의 지위를 놓고 미국이나 다른 주요 세계 국가들과 경쟁하고 있다는 주장에 이의를 제기했습니다. 그는 케이맨 제도를 CEC가 확장과 통합에 따른 이점을 제공하는 공생 관계로 묘사했습니다.
"케이맨 제도는 펀드 업계에서 우리가 하는 것처럼 합리적입니다. 투자 펀드에는 국내 및 해외 피더(feeder)가 있으며…[그리고] 이는 암호화폐 분야 프로젝트에도 합리적인 접근 방식입니다."라고 그는 주장했습니다.
"2017년으로 돌아가 보면, 당시 몇몇 프로젝트들은 [웹 3] 분야를 이해하는 현지 변호사를 찾으려 애썼습니다. 시간이 흘러 오늘날, 이 섬의 모든 대형 로펌들은 암호화폐 전문 팀을 갖추게 되었습니다. 이곳에서는 찾기 어려운 수준의 전문 지식을 갖추고 있으며, 접근성도 뛰어나고 집중도도 높습니다."라고 커크코넬은 덧붙였습니다.
다시 말해, 케이맨의 암호화폐 허브가 더욱 확립되면서 눈덩이 효과가 나타났고, 경쟁적인 전망이 그러한 이점을 방해했을 수도 있습니다.
섬들 간의 강력한 국제적 유대 덕분에 이미 법률 분야의 인재 풀이 있었지만, 그 인재들이 자체적인 암호화폐 전문 지식을 구축하는 데는 수년이 걸렸습니다.
일부 주요 업계 관계자들은 미국의 규제 완화에 대한 우려를 피하기 위해 엘살바도르와 같은 지역으로 이전하는 것에 대해 거액을 투자했지만 , 이는 항상 생산적인 사고방식은 아닙니다. 케이맨 제도의 암호화폐 개발 경로는 이러한 상호 관계를 극대화하는 데 집중되어 왔습니다.
CEC의 글로벌 모빌리티 책임자인 이사벨 포드는 이 점을 매우 명확하게 설명했습니다. 암호화폐의 탈중앙화 구조가 케이맨 제도 기업들이 글로벌 시장과 소통하는 데 도움이 되는지 묻는 질문에, 그녀는 아무런 영향도 미치지 않을 수도 있다고 답했습니다. 케이맨 제도는 이미 국제 금융과 잘 통합되어 있기 때문입니다. 커크코넬은 이 점에 대해 다음과 같이 설명했습니다.
"전통적인 금융에서는 비트(Bit) 더 보수적입니다. 이 분야의 탈중앙화 특성은 모험적인 성격을 지닙니다. [암호화폐 회사들] 자체도 더 분산화되어 있고, 직원들도 더 분산되어 있습니다. 제 생각에는 이러한 특성 때문에 사람들이 케이맨 제도로 이주하는 것 같습니다. [반면] 전통적인 금융에서는 이러한 움직임이 훨씬 더디게 일어납니다."라고 그는 주장했습니다.
이러한 관점은 실제로 매우 시사적입니다. Web3 산업은 국경 간 결제를 활성화하고 , 연결성과 글로벌 커뮤니티 이더리움 클래식(ETC) 촉진하는 것으로 유명합니다.
하지만 14년이 넘는 경험에도 불구하고, 이러한 추세만으로는 케이맨 제도의 암호화폐 허브를 구축하는 데 큰 도움이 되지 않았습니다. 이러한 확장을 이끈 것은 블록체인 기술이 아니라 암호화폐에 대한 사고방식이었습니다.
전략 복제
커크코넬은 당연한 이유로, 진취적인 신규 암호화폐 허브가 케이맨 제도의 접근 방식을 성공적으로 활용할 수 있다고 주장하는 것을 다소 꺼렸습니다. 하지만 그러한 입장은 단순히 그의 오랜 고향에 대한 감상적인 감정에서 비롯된 것이 아니었습니다. 기존의 미국과의 관계와 TradFi 인프라와 같은 요인들이 CEC의 부상에 중요한 역할을 했습니다.
그렇다면 다른 관할권에서 이러한 무형의 이점을 규제 열의로 대체하려 한다면 어떻게 될까요? CEC는 규제 친화성과 명확성을 우선시하기 때문에 매력적인 목적지입니다.
하지만 그 친절함이 감독을 희생할 수는 없습니다. 감독을 희생하면 재앙이 닥칠 수도 있으니까요.
커크코넬은 케이맨 제도가 암호화폐 규제 구축에 "신중하고 보수적인" 접근 방식을 취했다고 말했습니다. Web3는 종종 고위험군이지만, 허브가 지속 가능하려면 저위험군 성공 사례들이 축적되어야 합니다. 숏, CEC는 시간이 필요했고, 업계가 항상 신중하게 행동하는 데 익숙하지는 않습니다.
"관할권에 부끄러움이 아닌 자부심을 불어넣을 무언가를 만들고 싶습니다. 가끔은 이런 일들이 일어나기도 합니다. 너무 빨리 나아가려고 하고 너무 많은 위험을 감수하는 것은 다른 관할권에서는 주의해야 할 함정이 될 수 있습니다. 지금의 위치에 도달하기까지 수년간의 노력과 엄청난 노력이 필요했습니다."라고 커크코넬은 말했습니다.
커크코넬은 다른 지역도 이러한 도전에 동참하는 것을 환영하면서도 CEC가 적어도 미국 중심의 암호화폐 시장과 관련해 경쟁력을 유지하기 위해 계속해서 노력할 것이라고 확언했습니다.
이 외에도, 그는 공생과 경쟁이 겹치는 지점을 보여주었습니다. 케이맨 제도는 미국을 허브로 대체하는 것이 아니라, 미국과 연계된 암호화폐 기업들을 지원하는 것을 목표로 합니다.
하지만 이러한 협력적 관계에는 다른 지역이 자본 과 인재 파이프라인을 빼돌리려는 시도가 필요하지 않습니다.
싱가포르와 UAE처럼 다른 지역 주요 거점에 허브를 설립하려는 움직임도 있습니다 . 그럼에도 불구하고, 미국은 세계적인 암호화폐 강국으로서 타의 추종을 불허합니다 .
유럽이나 중국, 그리고 다른 어떤 세계 강대국도 웹3 분야에서 미국과 경쟁할 만한 의지나 역량이 없습니다.
장기적인 혜택
커크코넬은 비록 길고 힘든 과정이었음에도 불구하고 그 결과는 가치 있었다고 강조했습니다. 시작은 느렸지만, 케이맨 제도는 눈덩이 효과를 경험했고, 암호화폐 허브는 이제 완전히 자리 잡았습니다.
오늘날 CEC에는 유기적이고 활기찬 커뮤니티가 있기 때문에 그곳에서 운영을 시작할 선호하는 Web3 사업 유형은 없습니다.
"우리는 모든 단계와 규모의 기업들을 보유하고 있습니다. 어떤 프로젝트는 스타트업이고, 어떤 프로젝트는 이미 [세계적으로] 자리 잡았습니다. 케이맨 제도는 어떤 프로젝트를 진행하든 훌륭한 플랫폼이며, 케이맨 제도의 전문성, 인프라, 그리고 규제 환경은 다양한 프로젝트에 적합하다고 생각합니다."라고 그는 주장했습니다.
커크코넬은 모든 잠재적 암호화폐 기업들이 케이맨 제도를 직접 체험해 볼 수 있도록 권유하며 마무리했습니다. 그는 CEC가 4~6주 안에 라이선스, 비자, 사무실 공간 등을 포함한 프로젝트를 진행할 수 있다고 주장했습니다.
다행히도 이 사업계는 앞으로도 계속해서 혁신을 이어갈 수 있을 것입니다.
