최근 몇 년 동안 케이맨 제도는 조용히 지역 암호화폐 허브로 자리매김했으며, 현재 125개가 넘는 웹3(Web3) 기업이 자리 잡고 있습니다. BeInCrypto는 케이맨 제도 산업의 역사, 성공 전략, 그리고 성장에 대한 심층 조사를 수행했습니다.
케이먼 엔터프라이즈 시티의 CEO인 찰리 커크코넬은 동료 몇 명과 함께 BeInCrypto와의 심층 인터뷰에 응했습니다.
케이맨 제도: 새로운 암호화폐 허브?
지난 14년 동안 케이맨 제도는 세 개의 경제특구를 운영해 왔으며, 이를 통칭하여 케이맨 엔터프라이즈 시티(CEC)라고 합니다.
최근 미국 법률의 안식처가 되려는 노력 에도 불구하고, CEC에는 현재 125개가 넘는 암호화폐 및 웹 3.0 기업이 입주해 있습니다. 그렇다면 그 비결은 무엇일까요?
케이맨 제도의 암호화폐 시장 성장에 대해 논의하기 위해 BeInCrypto는 2013년부터 CEC의 CEO를 맡아온 Charlie Kirkconnell과 단독 인터뷰를 진행했습니다.
"지난 몇 년은 우리에게 성장의 시기였습니다. 2017년에는 ICO 열풍과 함께 엄청난 사업체들이 유입되었습니다. 그러다 코로나19가 닥쳤고, 다시 사업을 시작하면서 우리는 엄청난 억눌렸던 수요가 있다는 것을 깨달았습니다. 모든 것이 정말 크게 성장했고, 그 이후로 계속해서 성장해 왔습니다."라고 그는 단언했습니다.
특히 커크코넬은 케이맨 제도가 CEC가 세계적인 Web3 허브로서의 명성을 굳건히 하면서 암호화폐 수요에 있어 "전환점"에 도달했다고 말했습니다.
케이맨은 기존 금융 생태계(TradFi)에서의 입지 등 여러 가지 이유로 이미 매력적인 목적지였지만 , CEC는 이 새로운 평판을 처음부터 구축해야 했습니다.
경쟁인가, 공생인가?
그러나 커크코넬은 케이맨 제도가 미국이나 다른 강대국들과 지역 허브 지위를 놓고 경쟁하고 있다는 주장을 일축합니다. 오히려 그는 케이맨 제도를 CEC가 확장과 통합을 통해 이익을 얻는 공생 관계로 봅니다.
"케이먼은 펀드 업계와 마찬가지로 합리적입니다. 펀드에는 국내와 해외 자금이 모두 유입됩니다. 암호화폐 프로젝트에도 이는 현명한 접근 방식입니다."라고 그는 말했습니다.
"2017년, 몇몇 프로젝트들이 [웹3] 분야를 이해하는 현지 변호사를 찾으려 애썼던 때가 생각납니다. 시간이 흘러 오늘날, 이 섬의 모든 주요 로펌에는 암호화폐 전문 팀이 있습니다. 찾기 어려운 수준의 전문성을 갖추고 있으면서도 접근성이 뛰어나고, 전문성이 매우 뛰어납니다."라고 커크코넬은 덧붙였습니다.
다시 말해, 케이맨의 암호화폐 허브가 더욱 자리 잡으면서 눈덩이 효과가 나타나고, 지나치게 경쟁적인 사고방식은 그러한 이점을 훼손할 수 있습니다.
강력한 국제적 연결 덕분에 이 섬은 이미 강력한 법적 힘을 가지고 있지만, 이 힘이 암호화폐 분야에서 자체적인 전문성을 구축하는 데는 수년이 걸렸습니다.
일부 유명 기업들이 미국의 불리한 규제를 피하기 위해 엘살바도르와 같은 지역으로 이전하는 것을 대대적으로 홍보했지만 , 그러한 사고방식이 항상 효과적인 것은 아닙니다. 케이맨 제도의 암호화폐 개발 방식은 상호 이익이 되는 관계를 극대화하는 데 중점을 두고 있습니다.
CEC의 글로벌 모빌리티 부문 책임자인 이사벨 포드는 이를 잘 보여줍니다. 암호화폐의 탈중앙화 구조가 케이맨 기반 기업들이 글로벌 시장과 연결하는 데 도움이 되느냐는 질문에 그녀는 아마도 큰 변화는 없을 것이라고 답했습니다. 케이맨 제도는 이미 국제 금융과 깊이 연결되어 있기 때문입니다. 커크코넬은 다음과 같이 설명했습니다.
"전통적인 금융에서는 상황이 좀 더 보수적입니다. 이 분야의 탈중앙화 특성은 위험합니다... [암호화폐 회사들] 자체도 더 분산되어 있고, 인력 또한 더 분산되어 있습니다... 제 생각에는 많은 사람들이 케이맨 제도로 이주한 것 같습니다. [반면] 전통적인 금융에서는 훨씬 더 느렸습니다."라고 그는 말했습니다.
이 관점은 사실 매우 시사적입니다. Web3 산업은국가 간 결제를 활성화하고 , 글로벌 연결성과 커뮤니티를 육성하는 것으로 알려져 있습니다.
그러나 14년이 넘는 경험에도 불구하고, 이러한 추세만으로는 케이맨 제도의 암호화폐 허브를 구축하는 데 큰 도움이 되지 않았습니다. 이러한 확장을 주도한 것은 블록체인 기술이 아니라 암호화폐에 대한 사고방식입니다.
복사 전략
커크코넬은 신흥 암호화폐 허브가 케이맨 제도의 접근 방식을 성공적으로 도입할 수 있을 것이라는 주장을 꺼리는 것은 당연한 이유입니다. 하지만 이는 단순히 그의 오랜 생각 때문만은 아닙니다. 기존 미국 네트워크와 TradFi 인프라와 같은 요인들이 CEC의 성장에 중요한 역할을 했습니다.
그렇다면 다른 관할권에서 이러한 무형의 이점을 엄격한 규제로 대체하려 한다면 어떻게 될까요? CEC의 매력 중 하나는 규제 친화성과 명확성을 우선시한다는 것입니다.
하지만 그 친절함은 감독을 희생해서 얻어질 수 없으며, 그렇지 않으면 재앙이 닥칠 수 있습니다.
커크코넬은 케이맨 제도가 암호화폐 규제 프레임워크 개발에 "신중하고 신중한" 접근 방식을 취했다고 밝혔습니다. Web3는 종종 고위험군이지만, 허브가 지속 가능하려면 저위험군 성공 사례들이 축적되어야 합니다. 간단히 말해, CEC는 시간이 걸리며, 업계가 항상 느리고 꾸준한 발전에 익숙하지는 않습니다.
"우리는 관할권이 부끄러워하지 않고 자랑스러워할 만한 것을 만들고 싶어 합니다. 때로는 일이 잘못될 수도 있습니다. 너무 빨리 움직이려고 하고 너무 많은 위험을 감수하는 것은 다른 관할권에서는 경계해야 할 함정이 될 수 있습니다. 지금의 위치에 오르기까지 오랜 세월과 엄청난 노력이 필요했습니다."라고 커크코넬은 말했습니다.
커크코넬은 다른 지역의 시도를 환영하면서도 CEC는 적어도 미국 중심의 암호화폐 시장에서 경쟁력을 유지하기 위해 계속 노력할 것이라고 주장했습니다.
그러면서 그는 공생과 경쟁의 교차점을 지적합니다. 케이맨 제도의 목표는 미국을 허브로 대체하는 것이 아니라, 미국과 연계된 암호화폐 기업들을 지원하는 것입니다.
하지만 이러한 협력관계는 다른 지역이 이 생태계에서 자본과 인적 자원을 철수해야 한다는 것을 요구하지 않습니다.
싱가포르와 UAE 처럼 다른 잠재적 허브들도 다른 지역 핫스팟에 지점을 설립할 가능성이 있습니다. 그럼에도 불구하고 미국은 여전히 세계적인 암호화폐 강국으로서 독보적인 위치를 유지하고 있습니다.
유럽이나 중국이나 다른 어떤 강대국도 웹3 분야에서 미국과 경쟁할 의지나 역량이 없습니다.
장기적인 이점
그럼에도 불구하고, 그 과정은 길고 고되었지만, 커크코넬은 그만한 가치가 있는 결과를 얻었다고 강조합니다. 느리게 시작되었지만, 케이맨 제도는 "눈덩이 효과"를 경험했고, 이제 암호화폐 허브는 확고히 자리 잡았습니다.
CEC에는 활기차고 자연스럽게 성장하는 커뮤니티가 있기 때문에 현재 특별히 선호하는 Web3 비즈니스 유형은 없습니다.
"우리는 다양한 단계와 규모의 기업들을 보유하고 있습니다. 어떤 기업들은 스타트업이고, 어떤 기업들은 이미 [세계적으로] 인정받고 있습니다. 케이맨 제도는 어떤 프로젝트를 진행하든 훌륭한 기반이 되며, 이곳의 전문성, 인프라, 그리고 규제 환경은 다양한 프로젝트에 적합하다고 생각합니다."라고 그는 말했습니다.
커크코넬은 잠재적인 암호화폐 기업들이 케이먼을 직접 경험해 볼 수 있도록 초대하며 연설을 마무리했습니다. 그는 CEC가 4~6주 안에 프로젝트에 필요한 인허가, 비자, 사무실 공간 등을 지원해 줄 수 있다고 말했습니다.
이 사업계가 앞으로도 오랫동안 혁신을 이어가기를 바랍니다.
