미국 트레져리 장관 스콧 베센트는 CBS 뉴스의 Face the Nation 프로그램에 출연하여 미국 경제에 대한 주목할 만한 평가를 내렸습니다.
베센트 장관은 경제 상황이 "예상보다 좋다"고 말하며, 2025년 말까지 실질 GDP 성장률이 3%에 이를 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 도널드 트럼프 대통령이 언론의 비판에 불편함을 표하는 것에 대해, 베센트 장관은 경제 전망이 예상보다 긍정적이라며 "실질 소득이 약 1% 증가했다"고 덧붙였습니다.
베센트는 연말 쇼핑이 활발했고, 트럼프 대통령이 몇 달 전 가격 인상을 경고했지만 아직 실현되지 않았다고 말했습니다. 그러나 장난감 가격 인상에 대한 비판에 대해 그는 인플레이션은 주로 서비스 부문에서 발생했으며, 수입품 가격 상승률은 낮았다고 답했습니다.
여론조사 결과 미국인의 60%가 트럼프 대통령의 인플레이션 발표가 실제보다 낫다고 생각하고, 대통령의 경제 지지율이 36%로 하락했다는 점을 상기시키자, 베센트는 이것이 언론의 수사(레토릭) 때문이라고 주장했습니다. 그는 "구매력에는 인플레이션과 실질소득이라는 두 가지 요소가 있습니다. 실질소득이 증가하고 있습니다."라고 말하며, 바이든 행정부가 "내재된 인플레이션의 유산"을 물려받았다고 주장했습니다.
베센트는 바이든 행정부 시절 에너지 및 규제 부족이 인플레이션을 부추겼다고 밝혔습니다. 그는 자신의 계산에 따르면 노동 계층을 반영하는 "일반인 물가 지수"가 처음으로 일반 물가 상승률을 밑돌았다고 지적했습니다. 그는 2026년에는 인플레이션이 더욱 급락할 것으로 예측한다고 덧붙였습니다.
식품 가격에 대한 비판에 대한 질문에 베센트는 식료품 가격이 여전히 높다는 점을 인정하면서도, 트럼프 대통령이 쇠고기 가격 상승을 이유로 "가격 폭리 수사"를 시작한 것은 바이든 행정부의 정책과 부합하지 않는다고 주장했습니다. 그는 "그들은 제대로 하지 않았고, 우리는 제대로 할 것입니다."라고 말했습니다.
베센트는 또한 중국과의 농업 협정에 대해 언급하며, 중국이 1,250만 톤의 대두를 구매하기로 약속했으며, 협정 이후 가격이 12~15% 상승했다고 밝혔습니다. 그러나 그는 중국이 구매를 가속화하지 않을 것이며, 협정에 명시된 일정에 따라 진행할 것이라고 덧붙였습니다. 미국 농무부(USDA)가 농민을 위한 단기 지원을 위한 "브릿지 페이먼트(bridge payment)"를 준비하고 있다는 점을 상기시키자, 베센트는 중국이 협상에서 농민을 지렛대로 활용하면서 지연이 발생했다고 설명했습니다.
이 프로그램에는 새롭게 발표된 "트럼프 계좌"도 포함되었습니다. 이 계획에 따라 연방 정부는 2025년에서 2028년 사이에 태어난 모든 미국 시민에게 1,000달러의 투자 계좌를 개설할 예정입니다. 이 계좌는 저비용 인덱스 펀드에 투자되며, 자녀들은 18세가 되면 이 돈을 사용하거나 은퇴 자금을 마련할 수 있습니다.
*이것은 투자 조언이 아닙니다.
