관련된 대부분의 사람들이 직면하는 가장 큰 문제는 배우자가 암호화폐를 보유하고 있다는 사실을 전혀 모른다는 것입니다.
글쓴이: 케빈 윌리엄스
작성: Chopper, Foresight News
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- 미국 법률 시스템(특히 이혼법)은 암호화폐의 급속한 발전에 발맞추지 못하고 있는 반면, 암호화폐를 가장 많이 보유한 밀레니얼 세대는 높은 이혼율을 보이는 시기에 접어들고 있습니다.
- 암호화폐 분할은 부동산과 같은 다른 자산 분할과 유사하며, 여러 가지 처리 방법이 있습니다. 비트코인과 같은 암호화폐 자산을 온체인 직접 분할하거나, 판매 후 법정화폐로 교환하여 분할하거나, 디지털 지갑의 가치를 다른 자산으로 상쇄하는 방법 등이 있습니다.
- 텍사스에 있는 암호화폐 자산 연구 전문가는 자신의 고객들(대부분 여성)이 직면한 가장 큰 문제는 남편이 암호화폐에 투자하고 있다는 사실조차 모른다는 것이라고 말합니다.
이혼은 항상 혼인 재산 분할이라는 까다로운 문제를 야기합니다. 대부분의 경우 해결책은 간단합니다. 양쪽 배우자의 자산을 정확하게 나누는 것입니다. 하지만 애완견이나 수족관 같은 자산은 이런 식으로 처리할 수 없습니다. "누가 애완견을 소유할 것인가"를 둘러싼 분쟁도 충분히 복잡하다고 생각한다면, 진짜 난제는 암호화폐 관련 자산 분할에 있습니다.
현재 많은 가정이 암호화폐 자산을 축적한 지 얼마 되지 않았고, 비트코인과 이더 같은 암호화폐 자산이 역대 신고점 경신한 후 급락하면서 투자자들의 신뢰가 떨어져 암호화폐 자산 분할의 미래가 더욱 불확실해졌습니다. 하지만 미국에서 많은 기혼자들에게는 암호화폐 가격 자체가 핵심적인 문제가 아닌 경우가 많은데, 배우자 한쪽이 다른 배우자 몰래 암호화폐 자산을 숨기는 것이 용이하기 때문입니다.
"이혼 소송에서 암호화폐로 인해 발생하는 문제는 오랫동안 논란이 되어온 역외 계좌 문제와 놀라울 정도로 유사합니다. 차이점은 암호화폐 자산은 흔적 없이 즉시 이체될 수 있다는 점입니다."라고 애델피 대학교 사이버법 및 디지털 윤리학 교수이자 암호화폐 관련 서적을 여러 권 집필한 마크 그라보스키는 말했습니다. 그는 또한 핵심 쟁점은 암호화폐 자산의 소유권이 계좌 명의가 아니라 개인 키를 누가 가지고 있느냐에 따라 결정된다는 점이라고 덧붙였습니다.
"배우자 중 한 명이 지갑을 관리한다면, 그것은 사실상 그 자산을 실질적으로 통제하는 것과 마찬가지입니다."라고 그라보스키는 말했다.
오늘날 변호사들은 거래소 기록에 접근하고, 온체인 거래 내역을 추적하고, 암호화폐가 결혼 전 또는 후에 구매되었는지 여부를 판단하기 위해 소환장을 발부해야 합니다.
"투명성 부족과 표준화된 보고 기준 부재로 인해 당사자가 암호화폐 자산 보유량을 숨기거나 축소 보고하기 쉽습니다. 법원은 여전히 이 분야의 문제점을 해결하기 위해 고군분투하고 있습니다."라고 그라보스키는 지적했습니다.
이론적으로 이혼 소송에서 암호화폐 관련 재산 분할은 다른 자산과 동일하게 처리되어야 합니다. 암호화폐 자산 분할 사건을 다뤄온 이혼 전문 변호사 르네 바우어는 부부 분쟁의 핵심 쟁점은 표면적으로는 간단해 보인다고 말합니다. 바로 누가 암호화폐 지갑을 갖게 되는가 하는 것입니다.
"하지만 이 문제는 기존의 재산 분할 방식에서는 결코 겪어보지 못했던 일련의 복잡한 문제들을 야기할 것입니다."라고 바우어는 말했다.
첫 번째 과제는 암호화폐 자산의 실제 보유량을 확인하는 것입니다.
바우어는 "퇴직연금 계좌에는 명세서가 있고 부동산에는 명확한 주소가 있지만, 암호화폐는 한쪽 당사자가 '그냥 언급하는 걸 잊어버린' 거래소 나 하드웨어 지갑에 저장될 수도 있다"고 설명했다.
따라서 암호화폐 자산 추적 과정은 탐정 수사와 디지털 포렌식의 요소를 결합한 것입니다. 암호화폐 자산이 검증되면 다음 단계는 소유권을 확인하는 것입니다.
바우어는 "일부 부부는 (특히 결혼 생활 동안 지갑을 관리했던 사람이) 디지털 지갑을 그대로 유지하기를 원하는 반면, 다른 부부는 수익 분배를 완전히 나누기를 원한다"고 말했다.
법원은 이러한 문제들을 처리하는 최선의 방법을 여전히 모색하고 있습니다.
"보안 문제도 있습니다. 한쪽 당사자가 개인 키를 넘겨주면 자산에 대한 통제권을 완전히 포기하는 것과 마찬가지입니다. 만약 거부한다면 법원은 접근 권한을 어떻게 강제할지 결정해야 합니다."라고 바우어는 덧붙였다.
그녀는 암호화폐에 대해 거의 알지 못하는 변호사가 상대방에게 보상하기 위해 비트코인의 가치를 다른 자산으로 바꾸는 방식을 시도했던 일을 떠올렸다. 그 변호사는 그러한 접근 방식이 간단하지도 공정하지도 않다는 것을 깨닫지 못했다.
바우어는 "많은 이혼 전문 변호사들이 업계 동향을 따라잡는 데 뒤처져 있고, 의뢰인에게 암호화폐 자산 공개를 요구조차 하지 않습니다. 제가 사는 코네티컷 주에서는 재정 진술서에 암호화폐 관련 항목이 따로 없습니다. 어떤 사람들에게는 이러한 문제를 적극적으로 해결하려 하지 않는 것이 귀중한 자산을 놓치는 결과를 초래할 수 있습니다."라고 말했습니다.
암호화폐 자산 조사관: 디지털 자산 분쟁 시대의 사립 탐정
BlockSquared Forensics는 숨겨진 암호화폐 자산을 찾아내는 데 도움을 줄 수 있는 몇 안 되는 회사 중 하나입니다. 텍사스에 본사를 둔 이 회사의 설립자이자 CEO인 라이언 세틀스는 2023년 회사 설립 이후 서비스 수요가 기하급수적으로 증가했다고 말합니다. BlockSquared는 가족법 및 이혼 소송에서 암호화폐 관련 문제를 전문적으로 다룹니다.
배우자 중 한 명(세틀스에 따르면 대부분 여성)이 상대방이 암호화폐 자산을 숨기고 있다고 의심할 경우, 변호사는 블록스퀘어드(BlockSquared)에 조사를 의뢰할 수 있습니다. 블록스퀘어드는 단순 자산 검증부터 대륙을 넘나드는 암호화폐 흐름 추적, 지갑과 거래소 의 숨겨진 세계 파헤치기까지 다양한 서비스를 제공합니다. 조사 후, 세틀스 팀은 의뢰인에게 암호화폐의 이체 경로를 상세히 설명하고 타임스탬프를 추가한 흐름도를 제공합니다.
그는 배우자가 암호화폐 자산을 보유하고 있는지 조사해야 할 필요성이 점점 더 흔해지고 있으며, 특히 "고액 자산가들이 관련된 이혼 소송에서 그러한 경향이 두드러진다"고 밝혔습니다.
텍사스주 블록스퀘어드 포렌식의 설립자 겸 CEO인 라이언 세틀스
세틀스는 밀레니얼 세대가 가장 많은 암호화폐를 보유하고 있으며, 이 연령대는 향후 6개월 동안 이혼율이 높은 시기에 접어들 것이라고 지적합니다. 암호화폐 보유량 증가와 맞물려 이혼 소송에서 암호화폐 자산을 노리는 사례는 더욱 흔해질 것입니다.
세틀스가 중점을 두는 또 다른 측면은 배우자의 세금 책임으로, 이혼 절차 중에 이 문제가 적절하게 처리되도록 하는 것입니다.
세틀스는 "세금 관련 문제 대량 변호사를 포함한 대부분의 사람들이 잘 알지 못한다"고 말했다. 그는 심지어 단 한 건의 암호화폐 거래조차도 여러 과세 대상 사건과 보고 요건을 수반할 수 있으며, 이는 노련한 소송 전문 변호사조차도 놀라게 할 수 있다고 덧붙였다.
세틀스는 "대부분의 변호사들은 관련 지식이나 전문 용어를 이해하지 못하고, 검증도 없이 맹목적으로 신뢰하는 경우가 많다"고 말했다.
그가 처리했던 많은 사건에서 아내들은 남편의 암호화폐 투자 사실을 몰랐을 뿐만 아니라, 자산 분할 후 양도소득세로 인해 막대한 세금 고지서를 받을 위기에 처해 있었습니다.
바우어는 "저축 예금과는 달리 암호화폐의 가치는 하루 만에 크게 변동할 수 있다"며, "암호화폐를 매도하고 수익금을 분배하면 양도소득세가 발생할 수 있고, 자산을 보유할 경우 가치 변동으로 인해 새로운 분쟁이 발생할 수 있다"고 말했다.
미국 국세청(IRS)의 암호화폐 관련 비교적 관대한 신고 요건이 문제의 복잡성을 더욱 악화시켰다.
"관련된 세부 사항이 너무 많고, 많은 변호사들은 이해하는 척하며 고개만 끄덕이고 미소만 짓습니다."라고 세틀스는 말했다.
그는 고객들이 배우자가 대량 암호화폐 자산을 숨기고 있다고 의심할 만한 확실한 이유가 있을 때만 자신들의 회사와 같은 곳을 찾는다고 밝혔습니다. 이 회사는 초기 수수료로 9,000달러를 청구하며, 조사 비용은 최대 50,000달러까지 올라갈 수 있습니다. 세틀스는 자사의 서비스 수수료가 변호사보다 높은 경우가 많다고 주장합니다.
암호화 자산 분산화의 핵심 법적 과제
벤틀리 대학교 교수이자 크립토 레저 랩 소장인 로만 벡은 이 분야가 비교적 새로운 분야이기 때문에 법원이 디지털 지갑 자체를 나누는 것이 아니라 지갑이 관리하는 자산을 나누는 것이 최선의 접근 방식이라고 말했다.
"암호화폐의 법적 정의는 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 간단합니다. 기본 원칙은 간단합니다. 세법과 대부분의 재산법에서 암호화폐는 통화가 아닌 재산으로 간주됩니다."라고 벡은 말했습니다.
이는 이혼 소송에서 결혼 기간 동안 취득한 비트코인, 이더, 스테이블코인 및 NFT는 일반적으로 증권 계좌나 별장과 마찬가지로 부부 공동 재산으로 간주되며, 구체적인 분할 방식은 해당 주의 법률에 따라 달라진다는 것을 의미합니다.
"법원은 지갑을 나누는 것이 아니라 가치를 나누는 것입니다."라고 벡은 강조했습니다.
그는 진정한 법적 쟁점은 "누가 지갑에 접근할 수 있는가?"가 아니라 "지갑이 나타내는 경제적 가치를 어떻게 배분하고, 그에 따른 기술적 보관 측면에 대한 책임은 누가 지는가?"라고 주장했다.
이는 법원과 변호사가 다음 세 가지 옵션 중 하나를 선택해야 함을 의미합니다. 온체인 자산을 직접 분할하는 것, 매각 후 법정화폐를 분할하는 것, 또는 다른 자산을 사용하여 부채를 상쇄하는 것입니다.
"기술적인 관점에서 지갑은 기본적으로 개인 키 세트이며, 일반적으로 하드웨어 장치, 모바일 애플리케이션 또는 종이에 적힌 니모닉 단어 과 같은 다양한 위치에 저장됩니다. 이혼 후에는 하드웨어 지갑이나 개인 키를 안전하게 공유하는 것이 불가능합니다."라고 벡은 설명했습니다.
암호화폐를 이용한 이혼 소송을 복잡하게 만드는 또 다른 요인은 기초 자산의 변동성입니다. 암호화폐 가격의 변동성 때문에 부부는 재산 분할 시기, 즉 혼인 관계 정리 또는 디지털 자산 분할 시기에 대해 합의점을 찾기 어렵습니다. 지난 두 달 동안 비트코인 가격은 12만 6천 달러 이상에서 8만 달러대까지 폭락하며 35% 하락했고, 연초 대비 상승분을 모두 반납했으며, 일일 변동성 또한 매우 컸습니다.
부부가 정서 으로 대응하기보다는 이성적으로 문제를 해결할 수 있다면, 가장 간단한 해결책 중 하나는 온체인 지갑을 분할하여 이혼하는 각 당사자에게 새로운 지갑을 생성함으로써 각자가 자신의 암호화폐 자산 점유율 계속 보유할 수 있도록 하는 것입니다. 또는 동일한 지갑 내에서 두 당사자 간의 지분 비율을 명확히 하는 법적 합의서를 체결하는 방법도 있습니다.
"그들은 자산을 당장 매각할 필요는 없습니다."라고 벡은 말했다.
하지만 실제로는 한쪽 당사자가 지갑 사용법에 익숙하지 않아 이러한 해결책을 불편하게 여기는 경우가 많습니다.
부동산 시장 침체기에 부부가 공동 소유 부동산 매각을 꺼리는 것처럼, 암호화폐 자산 역시 시장이 회복되어 양측이 합의한 최소 가치에 도달할 때까지 신뢰할 수 있는 제3자에게 맡겨 안전하게 보관한 후 매각하는 방안을 고려할 수 있습니다.
하지만 벡은 이혼한 부부가 위에서 언급한 방법들을 통해 각자의 법적 권리를 명확히 규정하고 시장 상황이 개선될 때까지 자산 처분을 미룰 수 있지만, 이는 양측의 합의에 달려 있으며 "대부분의 사람들은 그저 가능한 한 빨리 일을 끝내고 싶어한다"고 덧붙였습니다.
블록체인 원장 투명성과 법정 소송
긍정적인 측면 중 하나는 암호화폐가 "익명성의 안식처"라는 평판에도 불구하고, 암호화폐 자산의 특정 특성이 실제로 이혼 소송 진행에 도움이 된다는 점입니다.
"비트코인이나 이더 같은 공개 블록체인은 모든 거래가 영구적으로 기록되는 투명한 원장입니다. 다시 말해, 온체인 데이터 분석을 통해 블록체인은 매우 신뢰할 수 있는 금융 증인이 됩니다."라고 벡은 말했습니다. "블록체인을 해석하는 방법을 이해하면 완벽한 감사 단서를 찾을 수 있습니다... 진정한 최첨단 기술은 법 자체가 아니라 법의학 기술입니다."
미국에서 암호화폐의 인기가 높아짐에 따라(갤럽과 퓨 리서치 센터의 최근 조사에 따르면 미국 성인의 14~17%가 암호화폐를 보유하고 있음) 가족법 분야는 더욱 데이터 중심적으로 변화하고 있습니다.
"투명한 장부와 강력한 분석 도구의 결합은 변호사와 판사에게 현금 시대에는 불가능했던 재정 행태 재구성을 위한 전례 없는 도구를 제공합니다. 미래의 정책적 과제는 이를 추적할 수 있는지 여부가 아니라, 법원이 일상적인 이혼 소송에서 얼마나 면밀한 조사를 요구할 것인가입니다."라고 벡은 말했다.
그렇다고 해서 사람들이 자산을 숨기려는 시도를 멈출 것이라는 의미는 아닙니다. 세틀스는 일반적으로 20분 이내에 장부상에서 비정상적인 자산 변동을 확인할 수 있다고 말합니다.
"그들은 자산을 필사적으로 이전하거나, 숨기거나, 코인 믹싱 서비스로 자산을 옮기기 시작할 겁니다. 꽤 흥미로운 과정이죠."라고 세틀스는 말했다.
그리고 이러한 모든 행동은 추적 가능합니다.
