투자 펀드 a16z가 연례 암호화폐 전망 보고서를 발표했는데, 이 보고서에 따르면 블록체인, AI 에이전트 및 글로벌 결제 산업이 2026년까지 큰 변화를 겪을 것으로 예상됩니다.
본 연구는 자동화된 AI 에이전트의 등장, 온라인 플랫폼에서 결제 시스템이 점차 사라지는 현상, 그리고 개인정보 보호에 초점을 맞춘 블록체인 시대라는 세 가지 핵심 요소를 강조합니다. 이러한 변화들은 모두 인터넷 금융 시스템의 구조적 대대적인 재편을 예고합니다.
AI 에이전트는 큰 변화를 가져올 것입니다.
a16z 에 따르면 가장 중요한 변화는 AI 에이전트가 경제 활동에 직접 참여하게 된다는 점입니다. 현재 금융 서비스 부문에서는 에이전트 수가 직원 수를 점점 앞지르고 있으며, 직원 1명당 거의 100명에 달하는 비율을 보이고 있습니다.
하지만 현재 이러한 자동화 시스템에는 명확한 신원 확인, 권한 부여 또는 규정 준수 메커니즘이 부족합니다. a16z는 2026년까지 KYA(Know Your Agent, 에이전트 확인)의 첫 번째 버전이 등장할 것이라고 예측합니다. KYA는 에이전트와 소유주를 연결하고, 책임을 제한하며, 운영을 규제하는 암호화된 식별자 계층입니다.
2025년 주요 암호화폐 트렌드. 출처: CoinGecko이러한 신원 확인 계층이 없었다면 에이전트는 시장에 접근하거나 안전하게 거래할 수 없는 "거래할 수 없는 유령"에 불과했을 것입니다. 하지만 KYA 덕분에 에이전트는 실시간으로 가치를 소비, 구매, 판매 및 결제할 수 있는 "시장 참여자"가 될 수 있었습니다.
결제 정보는 인터넷 인프라 속으로 사라집니다.
이러한 변화는 두 번째 주요 예측으로 이어지는데, 바로 결제 시스템이 네트워크 속으로 "사라질" 것이라는 점입니다. AI 에이전트가 데이터 구매, GPU 비용 지불, API 사용과 같은 거래를 자동으로 실행함에 따라, 자금의 흐름 또한 정보만큼 빠르고 유연하게 움직여야 합니다.
x402와 같은 새로운 기술은 허가나 중개자 없이 즉각적인 가치 이전을 가능하게 할 것입니다.
이 모델에서는 결제가 더 이상 "애플리케이션 계층"이 아니라 네트워크의 핵심 기능이 됩니다. 은행, 스테이블코인 또는 결제 시스템은 "보이지 않는" 존재가 되어, 단지 참여자들이 서로 거래할 수 있도록 하는 기본 인프라 역할만 하게 됩니다.
안전한 블록체인이 결국 승리할 것입니다.
a16z는 2026년 전망을 세 번째 핵심 요소로 개인정보 보호를 꼽았습니다. 연구팀은개인정보 보호가 암호화폐 업계에서 속도나 처리 용량을 뛰어넘는 가장 큰 경쟁 우위 요소가 될 것이라고 예측합니다.
구체적으로 말하자면, 거래의 은밀성이 높아질수록 사용자는 기밀 정보가 노출될 위험 때문에 다른 블록체인으로 전환하기 어려워집니다. 이는 " 프라이버시 잠금 " 효과를 만들어내며, 프라이버시 보안이 뛰어난 플랫폼이 상당한 이점을 갖게 된다는 것을 의미합니다.
아서 헤이즈는 또한 대규모 조직들이 기본적으로 모든 데이터를 공개하는 방식을 고수한다면 블록체인의 광범위한 사용을 받아들이지 않을 가능성이 높다고 강조했습니다 .
그는 "이러한 대규모 조직들은 자신들의 정보가 공개되거나 공개될 위험에 처하는 것을 원하지 않는다"고 말하며, 이더리움이 기본적인 보안 플랫폼으로 남겠지만 레이어 2 개인정보 보호 솔루션이 먼저 개발될 가능성이 높다고 예측했습니다.
a16z의 다른 예측에서는 스테이블코인 인프라 개발, 자산 토큰화에서 블록체인 상의 직접 자산 생성으로의 전환, 더 빠른 SNARK 검증을 지원하는 클라우드 컴퓨팅, 그리고 논평가들이 블록체인 상의 공개적인 참여를 통해 신뢰도를 구축하는 "스테이킹 미디어"의 등장 등을 언급합니다.
