구글과 모회사인 알파벳은 펜스케 미디어 코퍼레이션과 그 자회사들이 제기한 반독점 소송을 기각해 달라는 신청서를 제출했습니다. 구글은 자사 검색 엔진에 인공지능이 생성한 요약 정보를 표시하는 것은 반경쟁적 행위가 아니라 합법적인 제품 개선에 해당한다고 주장했습니다.
월요일 워싱턴 D.C. 연방지방법원에 제출된 이 서류는, 앞서 언론사들이 소송 기각 신청을 두 차례 제기한 후 소장을 수정하자 구글이 소송을 기각시키려는 세 번째 시도입니다.
롤링 스톤 , 버라이어티 , 빌보드 , 데드라인 등을 소유한 펜스케 미디어는 지난해 9월 구글을 상대로 소송을 제기 하며, 구글이 검색 결과에 노출되기 위한 조건으로 언론사들에게 AI 학습 및 재게시를 위한 콘텐츠 제공을 강요한다고 주장했습니다.
해당 퍼블리셔는 구글의 AI 개요 및 추천 스니펫이 자사 웹사이트로 유입될 수 있는 트래픽을 잠식하여 광고, 제휴 및 구독 수익 모델을 위협한다고 주장합니다.
구글 측은 PMC가 "구글이 검색 엔진에 생성형 AI 기능을 도입하여 사용자가 원하는 정보를 더욱 효율적으로 제공하는 것을 비판한다"고 주장하며 각 주장을 체계적으로 반박했습니다.
해당 회사는 게시자들이 자발적으로 구글이 콘텐츠를 색인화하도록 허용하는 것이며, 언제든지 완전히 거부할 수 있다고 주장합니다.
"수정된 소장에서 '상호 거래'라고 부르는 것은 구글이 PMC가 선호하는 조건으로 거래하기를 거부하고 있다는 주장에 지나지 않습니다."라고 소장은 지적하며, 기업들이 "타사와 거래할 조건을 정하는 데 있어 폭넓은 재량권을 갖고 있다"는 대법원 판례를 인용했습니다.
구글은 PMC의 시장 정의에 이의를 제기하며, 모든 텍스트 기반 온라인 콘텐츠를 포괄하는 이른바 "온라인 출판 시장"은 "지나치게 광범위하고 비현실적"이라고 비판했다.
해당 회사는 마이크로소프트의 빙(Bing)과 덕덕고(DuckDuckGo) 같은 경쟁업체들도 유사한 AI 기반 검색 기능을 제공하고 있어 독점 주장이 설득력이 없다고 지적합니다.
구글은 교육 회사인 Chegg가 제기한 유사한 소송을 기각 신청을 통해 이미 두 차례나 기각시킨 바 있습니다.
동일한 법률팀이 양측 원고를 대리하고 있으며, 구글 측은 네 건의 소송을 통해 "최선을 다해 변론할 기회를 여러 번 가졌다"고 밝혔습니다.
"PMC의 소송은 검색에 AI를 통합함으로써 출판사들이 입는 경제적 피해에 대한 정당한 우려를 제기하지만, 현행법상 반독점법 체계를 마련하는 데에는 상당한 어려움이 있습니다."라고 Fathom Legal의 매니징 파트너인 이시타 샤르마는 디크립트(Decrypt) 말했습니다.
구글의 신청이 받아들여지면 소송은 라이선스나 저작권 주장과 같은 "더 좁은 형태"로 진행될 수 있지만, 기각될 경우 "인공지능과 플랫폼 권력의 교차점에서 발생하는 반독점 소송"으로 확대되어 더 광범위한 규제 당국의 조사를 초래할 가능성이 있다고 그녀는 덧붙였다.
지난 9월, 한 연방 판사는 구글이 미국 검색 시장을 불법적으로 독점했다고 판결했음에도 불구하고, 구글이 크롬 브라우저를 매각하도록 강제 하는 대신 검색 및 광고 시장에 대한 구글의 지배력을 약화시키기 위한 시정 조치를 부과했습니다.
지난 11월, 미국의 한 판사는 법무부의 광고 기술 소송에 시급성을 표명하며 , 규제 당국이 구글이 주요 광고 기술 시장에서 불법적인 독점권을 행사했다는 조사 결과에 따라 구글의 광고 거래소인 AdX의 매각을 추진하는 가운데, 구글의 광고 사업을 강제로 분할하는 조치가 얼마나 빨리 시행될 수 있을지 의문을 제기했습니다.
해당 소송들은 여전히 항소 중이거나 구제 절차에 있으며, 구글은 자사의 핵심 검색 사업, 광고 시스템, 그리고 이제는 생성형 AI 기능 사용이 퍼블리셔들을 희생시키면서 독점적 지위를 강화한다는 주장에 맞서 동시에 방어해야 하는 상황에 놓여 있습니다.
디크립트(Decrypt) Google, Google의 법률팀인 WilmerHale, Penske Media Corporation, 그리고 출판사 측 변호사인 Susman Godfrey에 논평을 요청했습니다.
