최근 인터뷰에서 엔비디아 CEO 젠슨 황은 현 세대 젊은이에 대한 자신의 생각을 밝혔습니다. 그는 정보가 넘쳐나는 시대에 많은 젊은이들이 너무 일찍 성숙해야 하고, 과도한 현실과 압박에 시달리고 있다고 강조했습니다. 장기적으로 이는 불안감을 쉽게 느끼게 할 뿐만 아니라, 새로운 것을 시도하고 실패를 두려워하지 않는 정신력을 점차 약화시킨다는 것입니다. 황 CEO는 현 세대의 능력이나 노력은 부족하지 않지만, 장기적인 노력을 뒷받침하는 내면의 낙관주의와, 모든 것을 이해하지 못하더라도 결국에는 나아질 것이라는 믿음을 유지하는 중요한 시기가 약해졌다고 지적했습니다.
성공은 타고난 자신감에 달려 있는 것이 아니라, 장기적인 미래를 내다보는 자세에 달려 있습니다.
황런쉰은 외부인들이 보기에는 엔비디아가 "갑자기 인기를 얻은 것처럼" 보였을지 모르지만, 그는 그것이 갑작스러운 일이 아니라고 생각했다고 회상했다. 그는 단지 2023년 11월경에 세계가 "집단적으로 변화"하면서 그동안 축적해 온 성과들이 한꺼번에 드러난 것뿐이라고 생각했다.
그는 미래를 창조하려면 그 미래가 실제로 일어나기 전에 그 미래를 살아봐야 한다고 말했습니다. 그는 자신의 예를 들면서, 아주 초기에 CUDA를 홍보하기 위해 대학, 연구 기관, 여러 기업에서 강연을 했다고 했습니다. 청중이 세 명밖에 없는 경우도 있었지만, 그는 CUDA가 세상을 바꿀 것이라고 믿었기에 강연을 계속했다고 합니다.
황런쉰은 이러한 여정의 핵심은 기업 역량의 집합체라고 설명했는데, 이는 단순히 기술을 발명하는 것뿐만 아니라 기술을 제품으로 전환하고, 제품을 시장에 출시하고, 나아가 "시장을 창조하는 것"까지 포함한다는 것이다. 즉, 생태계를 구축하고, 사용자를 교육하고, 세상이 이 새로운 것을 받아들일 수 있도록 준비시키는 것이다.
20살에 목표를 세우고 노력해야 할까요? 황런쉰: 네, 하지만 성숙한 지혜를 길러야 합니다.
"젊은이들이 성공하는 방법"에 대한 이야기가 나오자 진행자는 "어떤 사람들은 '20대를 즐기거나 성공하거나 둘 중 하나만 할 수 있다'고 말합니다."라고 했습니다.
젠슨 황은 단 하나의 발언에서 도출된 결론을 쉽게 받아들이지 않는다고 밝혔습니다. 그는 TSMC의 창립자인 모리스 장을 예로 들며, 장이 80대에도 여전히 총명했다는 점을 지적하고, 한창 생산적인 시기에 50년 동안 일할 수 있다는 것이 어떻게 나쁜 일일 수 있느냐고 반문했습니다. 그리고는 "젊음의 장점"에 대해 직접적으로 언급했습니다.
20대에는 에너지가 넘치고, 밤새도록 깨어 있을 수 있으며, 장시간 근무할 수 있습니다.
집중력, 속도, 반응 속도 모두 빨라질 수 있습니다.
하지만 20대들이 흔히 부족한 것은 보다 섬세한 판단력, 장기적인 전략적 관점, 그리고 성숙한 지혜입니다.
그는 지금은 20살 때만큼 빠르게 생각하지는 못할지 몰라도, 축적된 패턴, 지혜, 전략적 사고 덕분에 정답에 더 빨리 도달한다고 말했다.
이는 현 세대 젊은이들이 직면한 딜레마를 잘 보여줍니다. 그들이 열심히 일하지 않아서가 아니라, 너무 일찍 세상의 짐을 짊어지고 있다는 것입니다.
"만약 20살로 돌아갈 수 있다면, 지금을 선택하겠어, 아니면 20살 이전을 선택하겠어?"라는 질문을 받았을 때
젠슨 황은 "그들의 세대, 그러니까 내 20대로 돌아가고 싶다"고 답했다. 그 이유는 향수 때문이 아니라, 그들의 20대가 더 행복했고, 누구나 처음부터 세상의 모든 문제를 짊어지지 않고 걱정 없는 시간을 가져야 한다고 생각했기 때문이다. 더 나아가 황은 "처음부터 세상의 짐을 짊어져야 하는 것"이 꼭 필요한 것은 아니라고 믿는다.
그는 오늘날 많은 젊은이들이 본래 비관적인 것이 아니라, 너무 많은 정보를 접하고 너무 일찍 "모든 것을 이해해야 한다"는 압박감에 시달리다 결국 "너무 일찍 포기해 버리기" 때문에 비관적이 된다고 강조하며 이 말을 힘겹게 전했다. 황런쉰은 이로 인해 사람들이 매우 중요한 것, 즉 내면의 낙관주의를 잃게 된다고 지적했다.
그는 누구나 미래의 냉혹한 현실 대면 전에 '낙관적인' 마음가짐을 키울 시간이 필요하다고 지적했다.
무지라는 초능력을 유지해야만 비로소 우리는 진정으로 무언가를 해낼 수 있다.
젠슨 황은 "무지"가 때로는 결점이 아니라 초능력이 될 수 있다고 지적했습니다. 그는 모르는 데서 행복이 생기기도 하며, 무지는 축복일 뿐만 아니라 초능력이라고 말했습니다. 만약 그가 당시 모든 것을 알았다면 엔비디아를 만드는 것이 불가능하다는 것을 알았겠지만, 그때는 몰랐기 때문에 "얼마나 어려울까?" 라는 질문 하나로 자신의 결정을 정당화했다는 것입니다.
나중에는 엄청나게 어려워졌지만, 바로 그 과감한 시도 덕분에 불가능을 가능으로 바꿀 기회를 얻을 수 있었습니다. 황런쉰은 "낙관주의"를 거의 직관에 반하는 힘이라고 설명했습니다. 어떤 사람들은 무엇이 불가능한지 모르기 때문에 오히려 더 잘할 수 있다는 확신을 갖게 된다는 것입니다. 그에게 있어 그것은 순진함이 아니라 혁신을 이끄는 사람들에게 필수적인 원동력입니다.
결승전이 없고 단순히 경기장에 머무르는 데 집중하는 것이 장기적으로 더 큰 발전을 가져올 수 있습니다.
마지막으로 황런쉰은 "젊은이들의 불안감"을 자신의 인생 철학으로 다시 언급하며, 엔비디아에는 "최종 목표" 같은 것은 없다고 말했습니다. 인생 목표에 대한 질문에 그는 거창한 궁극적 목표는 없다고 답했습니다. 그의 목표는 오히려 꾸준히 일을 하고, 꾸준히 직장에 다니고, 꾸준히 현재에 집중하며, 좋은 성과를 내고, 함께 일을 해낼 수 있는 훌륭한 사람들과 함께하는 것이라고 설명했습니다.
그는 "끝이 없다"는 것이 실제로 엔비디아의 매우 중요한 특징이라고 강조하며 다음과 같이 덧붙였습니다.
"특정한 결승선을 향해 전력 질주하는 것이 아니라, 장기적인 생존에 집중하고 끊임없이 반복하고 개선하는 것입니다."
("단 하루 만에 인생을 재부팅하는 방법"이라는 기사가 1억 회 이상의 조회수를 기록했습니다! 실패는 노력 부족이 아니라, 스스로 정체되도록 내버려 두는 것입니다.)
황런쉰은 자신의 기고문 "차라리 20대로 돌아가고 싶다"에서 요즘 젊은이들에게 너무 일찍 일어나는 것이 왜 더 피곤한지 논한다. 이 기고문은 ABMedia 에 처음 게재되었다.
