미국 상원의원 6명은 토드 블랜치 법무부 차관이 개인적으로 상당한 양의 암호화폐를 보유하고 있던 시점에 암호화폐 단속을 담당하는 법무부 내 전담 부서 폐쇄를 명령한 결정에 대해 이의를 제기했습니다.
메이지 히로노, 엘리자베스 워런, 리처드 더빈, 셸던 화이트하우스, 크리스토퍼 쿤스, 리처드 블루멘탈 상원의원은 2026년 1월 28일자 서한에서 블랜치 법무장관 이 2025년 4월에 국가 암호화폐 단속팀(NCET)을 해체하겠다고 발표한 것을 비판했습니다 .
상원의원들은 블랑쉬가 암호화폐에 직접적인 재정적 이해관계를 갖고 있는 시점에 이러한 결정이 내려졌다는 점을 지적하며, 이는 이해 충돌 및 연방 윤리법 위반 가능성에 대한 우려를 불러일으킨다고 말했다.
암호화폐 관련 갈등이 법무부의 법 집행 기능을 무력화시켰는가? 의원들이 해명을 요구한다
2022년 바이든 대통령 행정부 시절, 법무부 내에서 복잡한 암호화폐 범죄 수사를 주도하기 위해 NCET(국가 암호화폐 범죄 전담반)이 설립되었습니다.
해당 부서는 바이낸스와 그 설립자인 창펑 "창펑자오(CZ)" 자오에 대한 조사 등 여러 주요 사건의 중심에 있었으며, 자오는 2023년 미국에서 자금세탁 방지법을 위반했음을 인정했습니다.
도널드 트럼프가 취임한 지 몇 달 후인 2025년 4월, 블랑쉬는 해당 부서를 해체하라고 명령했고, 그의 선거 캠페인에는 디지털 자산 산업 지원을 강조하는 내용이 포함되었습니다.
상원의원들은 블랑쉬가 트럼프 대통령 취임식 불과 며칠 전인 2025년 1월에 15만 8천 달러에서 47만 달러 상당의 암호화폐(대부분 비트코인과 이더리움)를 보유하고 있다고 신고한 점을 지적했습니다.
2월 10일, 그는 해당 자산을 "가능한 한 빨리" 매각하기로 합의했습니다. 그러나 의원들은 블랑쉬가 3월 5일 법무부 차관으로 임명되었고, 4월 7일에는 암호화폐 관련 법 집행을 축소하는 포괄적인 정책 메모를 발표했다는 점에 주목했습니다.
그들은 또한 그가 5월 말에 이르러서야 암호화폐 보유 자산을 처분하기 시작했으며, 매도 또는 이체는 5월 31일에서 6월 3일 사이에 완료되었다고 덧붙였다.
상원의원들은 서한에서 블랑쉬가 일반적으로 행정부 공무원이 자신의 재정적 이익에 영향을 미치는 결정에 참여하는 것을 금지하는 18 USC 208(a) 조항을 위반했을 가능성이 있다고 보고했습니다.
그들에 따르면, 해당 문제는 현재 법무부 감찰관실에 진정이 제기된 상태이며, 블랑쉬에게 관련 문서를 보관하고 윤리 담당자들이 해당 문제를 어떻게 보고하고, 대응하고, 최종적으로 무혐의로 처리했는지에 대해 자세히 설명해 줄 것을 요청했다.
앞서 상원의원들은 블랑쉬의 결정에 대해 우려를 제기한 바 있다.
4월 7일자 메모는 "기소를 통한 규제 종료" 라는 제목으로 , 법무부가 디지털 자산에 접근하는 방식에 있어 중대한 변화를 예고했습니다.
블랑쉬는 법무부가 금융 규제 기관이 아니라고 주장하며, 이전의 법 집행 노력은 "기소를 통한 규제"에 해당한다고 말했다.
새로운 정책은 검찰에게 암호화폐 투자자에게 직접적인 피해를 입히거나 테러, 마약, 조직 범죄, 인신매매 등 범죄에 디지털 자산을 사용하는 개인을 기소하고, 거래소, 믹서 및 기타 포럼과 관련된 사건은 해당 플랫폼 사용자들이 범죄를 저지를 가능성이 있으므로 기소하지 않도록 지시했습니다.
또한 해당 메모는 새로운 우선순위에 부합하지 않는 조사는 중단하고 NCET를 공식적으로 해산하라는 지시를 내렸습니다.
의원들은 지난해 블랑쉬 장관에게 법 집행을 완화할 경우 심각한 결과를 초래할 것이라고 경고했다고 밝혔습니다. 최근 서한에서 의원들은 불법 암호화폐 활동이 2025년에 급증할 것이라는 데이터를 제시하며, TRM 랩스가 불법 거래액을 1,580억 달러로 추산했는데 이는 전년 대비 거의 145% 증가한 수치라고 지적했습니다.
그들은 이러한 증가세가 부분적으로는 제재 대상 단체에 의해 주도되었다고 말했지만, 폭력 범죄와 인신매매를 포함한 대부분의 암호화폐 관련 범죄 유형이 증가했다고 지적했습니다. 범죄자들은 한 해 동안 약 150건의 해킹을 통해 약 28억 7천만 달러를 훔쳐간 것으로 추산됩니다.
