2014년 엡스타인 이메일에 'XRP·XLM' 언급…전 리플 CTO "직접 연관 없다" 일축

리플과 스텔라, '엡스타인 문서'에 언급…前 리플 CTO "직접적 연관 없다"

제프리 엡스타인 관련 이메일에서 리플(XRP)과 스텔라(XLM)이 언급되며 소셜미디어에서 각종 의혹이 확산된 가운데, 데이비드 슈워츠 전 리플 최고기술책임자(CTO)가 공식 입장을 밝혔다. 그는 "엡스타인 과 두 프로젝트 사이에 직접적 연관은 없다"며 과도한 해석을 경계했다.

논란은 지난 주말 엡스타인 문서 공개 이후 소셜미디어 X(구 트위터)에 한 이메일 캡처 이미지가 퍼지면서 시작됐다. 이미지 속 이메일은 2014년 당시 블록스트림 공동창업자인 오스틴 힐이 엡스타인 실리콘밸리 주요 인사들에게 보낸 것이다. 그는 투자자들이 리플과 스텔라 등 경쟁 프로젝트에 자금을 분산 투자하는 데 불만을 표하며, 해당 프로젝트 지지를 ‘적대 행위’로 간주한다고 적었다.

이에 대해 슈워츠 전 CTO는 “해당 문서는 힐이 리플이나 스텔라를 지지하는 행위를 반대해 그것이 곧 적이라는 시각을 나타낸 것일 뿐”이라며 “이메일에 프로젝트 이름이 언급됐다는 이유만으로 침소봉대할 일은 아니다”라고 주장했다. 그는 “리플·XRP·스텔라 그리고 엡스타인 사이에 어떤 연결고리도 알지 못한다”고 강조했다.

슈워츠는 이어 “비트코인(BTC)과 간접적으로 연관된 부유한 사람 중 일부가 엡스타인과 접점이 있었을 수는 있지만, 이는 부유층 일반에 해당하는 이야기일 가능성이 높다”고 덧붙였다.

그는 또한 음모론 확산에 경계심을 드러내면서도 “이메일은 암호화폐 사이의 ‘적-아군’ 구도와 부정적 사고방식이 문제임을 보여주는 사례”라며 “우리 모두 한배를 탔으며 이런 태도는 업계 전체에 해가 된다”고 지적했다.

당시 이메일은 조이치 이토, 리드 호프만, 엡스타인 등에게 발송된 것으로 알려졌다. 힐은 여기에 “비트코인 중심 생태계 블록스트림을 만들고 있는데, 리플과 스텔라에 동시에 투자하는 것은 마치 경마에서 두 마리를 동시에 응원하는 것”이라는 표현을 사용했다.

이 논란은 암호화폐 프로젝트 초기 구조에 대한 오래된 논쟁도 다시 불러왔다. 한 이용자가 ‘비영리’를 내세운 스텔라와 리플의 구조에 대한 입장을 묻자, 슈워츠는 “과거 팀 내부에서 논의가 있었고, 나는 강하게 반대했다”고 답했다. 그는 “비영리 단체가 민간 투자자 수익에 직결돼 움직이는 구조는 부정직하고 법적 위험성도 있어 보였다”며 “월마트가 ‘절약 효과’를 홍보한다며 비영리 기관을 설립하는 것과 다를 바 없어 보였다”고 비판했다.

한편 보도 시점 기준 리플(XRP) 가격은 1.64달러(약 2,376원)를 기록하고 있다. 현재 XRP는 주간 차트 기준 피보나치 0.618 지지선 위에서 거래 중이다.

현재까지의 전개로 볼 때, 리플과 스텔라가 엡스타인 과 실질적인 연결고리를 가진 정황은 발견되지 않고 있다. 다만, 초기 암호화폐 프로젝트 간의 갈등 양상과 투자 경향에 대한 이해를 돕는 사례로는 주목할 만하다.

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