최근 공개된 엡스타인 문서는 비트코인과 암호화폐 산업에 대한 많은 내부 정보를 담고 있습니다. 저희는 이전 기사 "엡스타인 문서 분석: 그는 사토시 사토시 나카모토 만났다"에서 이 정보에 대한 더 자세한 개요를 제공했습니다.
오늘은 엡스타인 문서 사건으로 다시 주목받고 있는 "비트코인 하이재킹 이론"에 대해 이야기해 보겠습니다.
"비트코인 하이재킹 이론"이란 무엇인가요?
'비트코인 하이재킹 이론'은 로저 버가 2024년에 출간한 책 '비트코인 하이재킹: BTC의 숨겨진 역사'에서 비롯되었습니다. 그는 이 책을 통해 처음으로 '비트코인 하이재킹 이론'을 제목과 책 전체에 걸쳐 체계적으로 설명했습니다.
'비트코인 하이재킹 이론'은 비트코인이 법정화폐의 패권에 맞서기 위해 만들어진 'P2P 전자화폐'에서 투기적인 '디지털 금'으로 변모했다고 주장합니다. 이는 사토시 나카모토 비트코인에 부여했던 본래의 목적에서 벗어났을 뿐만 아니라, 여러 음모 세력(내부 상업적 이익, 엡스타인과 같은 외부 자금, 그리고 달러 패권 유지를 위한 미국 정부의 노력)의 의도적인 영향력에 의한 결과라는 것입니다. 다시 말해, "비트코인의 발전은 자연스럽고 유기적인 것이 아니었습니다. 전 세계 사람들이 선택적으로 사용할 수 있는 화폐가 될 예정이었지만, 결국 가치 저장 수단으로서의 디지털 금이라는 담론에 의해 지배당하게 되었습니다."
로저 버는 비트코인 코어 개발자들의 결정이 독립적이지 않고 외부 자금 지원의 영향을 받는다고 주장합니다. 2014년에서 2015년 사이 비트코인 재단의 붕괴로 비트코인 코어 개발자들은 안정적인 급여를 받지 못하게 되었습니다. 이때 MIT 미디어랩의 디지털 통화 이니셔티브(DCI)가 몇몇 비트코인 코어 개발자들에게 급여를 지급하기 시작했고, 이에 개빈 앤드레슨, 블라디미르 반 데르 라안, 코리 필즈 등이 DCI에 합류했습니다.
최근 공개된 엡스타인 관련 문서들로 인해 이 정보가 다시금 이슈 되었지만, MIT가 엡스타인으로부터 기부금을 받았다고 인정한 2019년 당시 이미 대중에게 알려진 사실이었습니다. 로저 버는 자신의 저서에서 외부 자금이 비트코인 개발에 영향을 미쳤다는 증거로 이 정보를 인용했는데, 당시 MIT로부터 자금을 지원받은 개발자들은 그 기부금이 엡스타인으로부터 온 것인지 몰랐습니다.
그는 또한 또 다른 비트코인 코어 개발자인 아담 백이 이끄는 블록스트레엄(Blockstreram)을 언급했는데, 이 회사는 a16z를 비롯한 여러 투자자로부터 벤처 캐피털 투자를 받고 있습니다. 메인넷 혼잡은 이 회사의 업무 에 유리하게 작용하며, 상업적 이익 때문에 비트코인이 사이드체인/비트코인 레이어 2라는 개념을 위해 "납치"되었다는 것입니다.
'블록 크기 전쟁' 기간 동안 비트코인 코어 개발자들은 작은 블록 크기를 고집하며 다양한 확장성 개선 방안을 거부했습니다. 그들은 높은 수수료와 거래 혼잡을 포함한 전체 블록 크기를 공개적으로 지지하고 추구했는데, 이는 "시장 경쟁의 자연스러운 상태"이자 블록 보상을 대체하여 채굴자들이 네트워크 보안을 유지하도록 유도하는 장기적인 해결책이라고 믿었기 때문입니다.
하지만 로저 버는 이러한 점들이 궁극적으로 비트코인 거래를 느리고 비싸며 신뢰할 수 없게 만들어, 세계 통화이자 일상적인 결제 수단으로 널리 채택되는 것을 방해한다고 생각합니다. 그는 비트코인이 커피를 마시고, 옷을 사고, 스포츠를 시청하는 등 평범한 사람들의 삶의 일부가 되기를 바랍니다.
"블록이 항상 가득 차 있다면, 스타벅스가 매일 일부러 커피를 매진시키는 것만큼이나 어처구니없는 일입니다. 블록 공간은 소모품이며, 채굴자들은 비트코인의 실제 사용 수요를 충족해야 합니다."
그는 또한 비트코인이 작은 블록 크기 제한 때문에 수탁형 지갑이나 라이트닝 네트워크와 같은 솔루션으로 전환할 수밖에 없었다고 지적했습니다. 비트코인은 더 이상 전자 현금이 아니라 결제 계층이 되었다는 것입니다. 게다가 수탁형 지갑이든 사이드체인/비트코인 레이어 2든, 결국 사용자들은 중앙 집중식 서비스에 의존하게 될 것이라고 덧붙였습니다.
대용량 블록 지지자들은 '대용량 블록 대 소용량 블록 전쟁'에서 패배했고, 로저 버는 BCH로 갈아탔으며, BCH는 이후 BSV와 XEC로 포크되었습니다. 그렇다면 소용량 블록 지지자들은 과연 '승리'한 것일까요? 당시 그들은 대용량 블록이 비트코인 노드 운영 비용을 급격히 증가시켜 일반인이 비트코인을 사용할 수 없게 만들고, 정부, 채굴 풀, 대기업, 데이터 센터 등이 비트코인 검증 권한을 독점하게 될 것이라고 주장했습니다.
하지만 수년이 지난 지금, 비트코인에 대한 정부의 영향력은 계속해서 커지고 있습니다. "탈중앙화 우선이며, 결제는 점진적으로 구현될 수 있다"는 초기 비전은 예상만큼 잘 실현되지 못했습니다. Valve, Stripe, Dell, Expedia와 같은 기업들은 한때 (법정화폐로 변환하지 않고) 비트코인으로 직접 결제하는 방식을 지원했지만, 거래 시간이 지나치게 길거나 수수료가 높거나 사용자들의 이용 의향이 부족하다는 이유로 결국 지원을 철회했습니다.
현재 비트코인의 세계 통화로서의 지위에 대해 논의하는 사람은 거의 없으며, 디지털 금이라는 개념이 주류 담론으로 자리 잡았습니다.
그는 더 나아가 미국 정부의 개입을 언급하며, 미국 정보기관들이 비트코인 등장 훨씬 이전부터 유사한 기술에 관심을 보였다고 지적했습니다. 그 증거로 그는 NSA가 1996년에 발표한 "돈을 모으는 방법: 익명 전자 화폐의 암호화 기술"이라는 보고서를 인용했습니다. 이 보고서는 비트코인과 유사한 익명 디지털 화폐 시스템을 설명하고 있으며, 이는 미국 정부가 비트코인이 국가 통화 시스템을 진정으로 위협하는 것을 막기 위해 초기 단계부터 비트코인 개발을 감시하거나 영향을 미치려 했을 가능성을 시사한다고 주장했습니다.
그는 2024년 인터뷰에서 다음과 같이 덧붙였습니다.
"2011년 당시, 우리는 이미 CIA가 비트코인에 관심을 갖고 있다는 사실을 알고 있었습니다. CIA가 비트코인 개발자들에게 비트코인에 대한 정보를 요청했기 때문입니다. CIA는 대부분의 사람들이 비트코인에 대해 들어보기도 전에 이미 비트코인에 대한 연구를 시작했던 것입니다."
하지만 2012년경, "존 딜런"이라는 가명을 사용하는 한 남성이 정보기관 소속이라고 주장하며 1만 달러(상당히 큰 금액) 이상을 들여 비트코인 블록 크기를 작게 유지하면 탈 탈중앙화 더 잘 된다는 선전물을 제작해 사람들을 오도하려 했습니다. 이는 사토시 나카모토 와 완전히 상반되는 내용이었습니다. 당시 비트코인의 설계 철학과 사용 방식은 이러한 주장에 기반하지 않았습니다. 처음에는 아무도 이 선전물을 믿지 않았습니다.
이후 비트코인 커뮤니티는 대규모 검열의 물결을 경험했습니다. 익명의 그룹이 주요 비트코인 토론 플랫폼을 모두 장악했고, 하룻밤 사이에 비트코인을 화폐로 사용하는 것을 옹호하는 모든 발언이 금지되었습니다. 비트코인을 결제 수단으로 홍보하려는 사람들은 모두 검열당했습니다. 처음에는 사람들이 이러한 공작을 간파할 수 있었지만, 새로운 사용자들이 유입되면서 검열된 사상에 세뇌당하게 되었습니다.
"비트코인 하이재킹 이론"의 신빙성
로저 버는 암호화폐 업계에서 매우 영향력 있는 초기 전도사이자 개척자입니다. 그는 2011년 초부터 비트코인에 투자하기 시작했으며, Bitcoin.com의 설립자이자 Ripple과 Blockchain.com의 공동 설립자이며, Kraken의 초기 투자자이기도 합니다. 그는 초기 시절부터 비트코인과 암호화폐 관련 스타트업을 적극적으로 홍보했으며, 비트코인에 투자하기 전에도 이미 백만장자였음에도 불구하고 람보르기니를 팔아 비트코인을 더 구매했습니다. 이 때문에 그는 "비트코인 예수"라는 별명을 얻었습니다.
하지만 '대형 블록 대 소형 블록 전쟁' 이후 그는 소형 블록 옹호자, 비트코인 코어 개발자, 블록스트림을 꾸준히 비판해 왔으며, BCH는 계속 지지해 왔습니다. 따라서 비트코인 커뮤니티 내에서 그의 발언은 거의 예외 없이 냉소적이며, "로저는 2017년 전쟁에서 패배한 것을 아직도 변명하고 있다. BCH가야말로 비트코인을 실제로 탈취한 것이다."와 같은 반응을 얻고 있습니다.
2024년, 그는 '대형 블록-소형 블록 전쟁', 엡스타인의 비트코인 코어 개발자 자금 지원, NSA 문서, 그리고 미국 정부의 대형 블록 지지 발언 검열 가능성 등 다양한 요소를 처음으로 통합하여 완전한 '비트코인 하이재킹 이론'을 제시한 새로운 책을 출간했습니다.
책 출간 약 3주 후, 그는 스페인에서 탈세 혐의로 체포되었고, 이후 미국은 그의 송환을 요청했습니다. 미국 법무부는 그가 2017년에 약 2억 4천만 달러 상당의 비트코인 매각을 신고하지 않아 국세청(IRS)이 최소 4천 8백만 달러의 손실을 입혔고, 2014년 미국 시민권을 포기할 당시 비트코인 자산 가치를 축소 신고했다고 주장했습니다. 그는 이메일 사기, 탈세, 허위 세금 신고 등 8개 혐의로 기소되었으며, 최대 109년의 징역형에 처할 수 있습니다.
이후 인터뷰에서 로저 버는 자신이 "비트코인 탈취 사건의 진실"과 관련된 미국 정부의 행태를 폭로한 것에 대한 보복을 당했다고 주장했습니다. 그러나 그에 대한 혐의는 실제로 책이 출간되기 몇 달 전부터 존재했으며, 혐의 내용이 공개되고 그의 체포가 이루어진 것은 책 출간 이후였습니다.
2025년 10월, 그는 미국 법무부와 기소하다 유예 합의를 맺었고, 약 4,990만 달러(세금, 벌금, 이자)를 납부한 후 사건은 종결되었습니다.
요약하자면, 그가 (대용량 블록과 BCH를 지지하는) 입장을 고수하고 있고, 그의 체포가 "미국 정부가 달러 패권을 유지하기 위해 비트코인을 통화에서 투기 자산으로 격하시키려는 의도적인 시도를 폭로했기 때문"이라는 직접적인 증거는 없지만, 비트코인 커뮤니티의 오해와 공격에도 불구하고 자신의 관점 계속해서 표명하는 그의 행보는 비트코인에 대한 그의 초기 공헌을 지울 수는 없습니다. 더욱 중요한 것은, "비트코인이 본래의 목적에서 벗어나 가치가 하락했다"는 그의 관점 실제로 상당한 공감을 얻었다는 점입니다.
작년 인터뷰에서 페이팔 창립자 피터 틸은 비트코인이 탈 탈중앙화 벗어났다고 명확히 밝혔습니다. 비트코인은 더 이상 기존 체제에 맞서는 혁명적인 도구가 아니라, 오히려 기존 체제에 "편입"되어 그 일부가 되었다는 것입니다. 틸은 FBI가 범죄자들이 달러보다 비트코인을 사용하는 것을 선호한다고 말했다는 점을 지적하며, 비트코인이 본래 의도했던 익명성과 검열 저항성을 달성하지 못하고 오히려 추적하기 쉬운 도구가 되었다고 주장했습니다. 비트코인 ETF가 시장에 점진적인 성장을 가져왔지만, 이는 전통 금융이 암호화폐에 굴복했다는 것을 의미하지는 않습니다. 오히려 비트코인이 전통 금융에 "편입"되었다고 볼 수 있습니다. 법정화폐를 뒤흔든 자유로운 기술이 결국 주류 금융 상품으로 자리 잡게 된 것입니다.
최근 공개된 엡스타인 문서의 대량 내용은 사고와 인지에 큰 충격을 주었습니다. 이전에는 접할 수 없었고 상상조차 할 수 없었던 이 정보들이 마침내 공개되자, 충격과 경악에 휩싸인 사람들은 상상력을 증폭시켜 "반격"을 시도할 것입니다.
로저 버의 "비트코인 하이재킹 이론"이 다시 주목받기 시작했으며, 많은 사람들이 그의 주장이 "옳다"고 믿고 있습니다. @miyaspokeofthis는 니콜라이 무셰기안(메이커DAO 공동 창립자이자 WETH 개발 책임자)의 사망과 엡스타인, 테더 공동 창립자 브록 피어스, 그리고 "비트코인 하이재킹 이론"을 하나의 기사로 엮어 보도하기도 했습니다.
이 모든 것을 "음모론"이라고 부르기가 꺼려집니다. 왜냐하면 악의 빙산의 일각이 갑자기 세상에 드러나면 누구도 "인간 본성은 본질적으로 선하며, 더 이상 의심할 필요가 없다"고 스스로를 설득할 수 없기 때문입니다.
