BRICS의 성장은 2026년에도 계속 가속화될 것이며, 현재 이 경제권은 전 세계 GDP의 약 35~40%와 전 세계 인구의 절반 가까이를 차지하고 있습니다. 회원국 수의 급격한 증가와 달러화 포기라는 공격적인 금융 전략, 그리고 BRICS 통합 기구 설립은 이 동맹을 서방 경제 패권에 맞서는 중요한 세력으로 자리매김하게 했습니다.
비공식적인 투자 약칭에서 거대한 지정학적 세력으로 변모해 온 브릭스(BRICS) 블록은 지난 1년여 동안 상당한 성과를 거두었습니다. 회원국 수 증가와 대안적 금융 시스템 구축이 브릭스의 성장을 견인했지만, 현재 내부 갈등과 외부 세력의 개입으로 그 결속력이 시험대에 올라 있습니다.
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BRICS 회원국 확대 및 재정 계획 (단일체 포함)
파트너 국가 및 전략적 확장
2024년 카잔 정상회의에서 새로운 ‘파트너 국가’ 범주가 도입되었습니다. 벨라루스, 말레이시아, 나이지리아, 태국, 베트남을 포함한 10개국에 비의결권 지위가 부여됩니다. 분석가들은 이 파트너 국가 지정을 전략적 중간 단계로 보고 있습니다. 이를 통해 관심 있는 국가들은 정식 회원국 가입 의무 없이도 다양한 활동에 참여할 수 있습니다. 보다 포용적인 구조를 향한 BRICS의 진전은 개발도상국의 폭넓은 연합을 대표하고자 하는 블록의 야망을 반영합니다.
BRICS 회원국 확대에 대한 관심이 계속해서 높아지고 있습니다. 남아프리카공화국 재무부 장관 에녹 고동와나는 이러한 성장세가 지속되고 있음을 확인했습니다.
금융 구조 및 탈달러화 노력
지난 한 해 동안 BRICS 국가들의 금융 관련 계획은 상당한 진전을 이루었으며, 특히 대안 결제 시스템 분야에서 주목할 만한 성과를 보였습니다. 2024년 10월에 공개된 기술 프로토타입인 BRICS Pay 시스템은 BRICS 블록의 금융 독립을 향한 가장 구체적인 발걸음입니다. 이 분산형 메시징 플랫폼은 현지 통화로 거래 결제를 용이하게 하도록 설계되었으며, 오랫동안 서구 금융 기관들이 장악해 온 SWIFT 네트워크를 효과적으로 우회합니다.
러시아는 역내 무역의 약 90%가 자국 통화로 이루어지고 있다고 발표하며 달러 기반 거래에서 크게 벗어나고 있음을 시사했습니다. 이러한 변화는 달러 의존도를 줄이기 위한 브릭스(BRICS)의 광범위한 전략과 맥락을 같이하지만, 현재 회원국 간 실행 속도는 상당한 차이를 보입니다. 브릭스의 탈달러화 노력은 특히 양자 무역 협정을 중심으로 최근 몇 달 동안 가속화되었습니다.
더 유닛(The Unit): 금으로 뒷받침되는 결제 통화
금으로 뒷받침된다는 소문이 돌며 많은 논의를 불러일으킨 BRICS 유닛(BRICS Unit)이 2025년 10월 31일 시범 프로그램을 시작했습니다. 이 디지털 무역 화폐는 금 40%와 BRICS 국가 통화 60%로 뒷받침됩니다. 관계자들은 이를 중장기 전략의 일환으로 설명했습니다.
인도네시아 중앙은행 수석 부총재 데스트리 다마얀티는 외환 운영의 전략적 변화에 대해 설명했습니다.
"파트너국 통화로 직접 거래를 결제하면 미국 달러에 대한 압력이 완화되고 인도네시아의 외환 생태계가 강화될 것입니다."
달러 전략에 대한 내부 의견 차이
하지만 BRICS의 탈달러화 노력은 내부적인 의견 차이에 직면해 있습니다. 2026년 1월 1일 의장국을 맡은 인도는 탈달러화에 반대하는 입장을 고수하고 있습니다. 인도는 이 과정이 달러에 대해 지나치게 공격적인 태도를 취하는 것이라고 인식하고 있습니다. BRICS 회원국들의 탈달러화 관련 진전은 각기 다른 전략을 추구하면서 고르지 못했습니다. 인도 외교부 장관 S. 자이샹카르는 연설을 통해 인도의 입장을 명확히 밝혔습니다.
"저는 우리가 달러를 대체하려는 정책을 가지고 있다고 생각하지 않습니다. 기축통화로서의 달러는 세계 경제 안정의 원천이며, 지금 우리가 세계에 원하는 것은 경제적 안정성이지, 그 이면에 있는 것이 아닙니다."
제도 발전과 외부적 도전 과제
상하이에 본부를 둔 신개발은행(NDB)은 2015년 설립 이후 120개 이상의 인프라 및 지속 가능한 개발 프로젝트에 390억 달러 이상의 대출을 승인했습니다. 최근 카잔과 리우데자네이루에서 열린 정상회담에서는 회원국들이 인공지능 규제, 글로벌 보건 협력, 기후 금융 등 다양한 분야에 걸쳐 120개의 새로운 이니셔티브에 합의했습니다.
러시아의 실용적인 접근 방식
러시아 대통령 블라디미르 푸틴은 유럽연합의 재정 전략에 대해 실용적인 관점을 제시했다.
"우리는 달러를 거부하거나 싸우는 것이 아닙니다. 하지만 그들이 우리가 달러를 사용할 수 없게 한다면, 우리는 어떻게 할 수 있겠습니까?"
트럼프의 관세 위협과 그에 따른 관심 증대
BRICS 발전에는 심각한 장애물이 존재해 왔습니다. 달러를 다른 통화로 대체하려는 회원국에 대해 100% 무역 관세를 부과하겠다는 위협은 BRICS의 재정적 야망과 계획에 대한 의구심을 불러일으켰습니다. 이러한 외부 세력은 BRICS를 사사건건 방해하고 있지만, BRICS는 결코 굴복하지 않고 있습니다.
인도와 중국 간의 긴장 관계, 그리고 러시아와 이란처럼 달러 의존에서 벗어나려는 회원국들의 속도 차이는 BRICS가 보다 보수적인 회원국들과 비교했을 때 여전히 직면하고 있는 딜레마를 부각합니다. 이 기사가 작성될 당시 이미 20개국 이상이 공식 가입 신청서를 제출했거나 가입 의사를 밝혔습니다. 나이지리아와 앙골라 정부 관계자들은 차기 BRICS 회원국 확대 대상 후보로 거론되고 있습니다.
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금 보유고는 전략적 방패 역할을 한다
BRICS 국가들의 금 보유량은 현재 6,000톤을 넘어섰으며, 러시아가 2,336톤, 중국이 2,298톤을 보유하고 있습니다. 이러한 공동 매입 전략은 환율 변동성과 제재 위험에 대한 전략적 방어막으로 평가받으며, BRICS 국가들의 금융 발전을 더욱 촉진하고 있습니다.
이러한 어려움에도 불구하고 BRICS의 발전은 둔화될 기미를 보이지 않고 있습니다. 세계 GDP에서 BRICS가 차지하는 비중은 계속해서 증가하고 있습니다. 대안 결제 시스템과 금융 인프라의 발전은 지정학적 긴장과 제재로 인해 가속화된 세계 경제 질서의 근본적인 변화를 의미합니다.
