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SpaceX는 더 이상 화성 탐사를 최우선 과제로 삼지 않습니다. 일론 머스크는 SpaceX의 공식 발표에서 회사의 우선순위를 문 (Moon/가격 상승을 의미) 에 " 자체 성장 도시 "를 건설하는 것으로 전환했다고 밝혔 으며, 이는 10년 안에 달성 가능한 목표라고 말했습니다. 20년 넘게 SpaceX의 목표였던 화성 탐사는 완전히 포기된 것은 아니지만, 속도를 높이기 위해 우선순위에서 밀려났습니다.
2월 9일에 공개된 이 발표는 이미 3400만 회 이상의 조회수를 기록했습니다. 이는 SpaceX 역사상 가장 큰 공개적인 전략 전환이며, 이러한 결정에는 실질적인 수치가 뒷받침됩니다.
SpaceX는 왜 화성 대신 문 (Moon/가격 상승을 의미) 을 선택했을까요?
결국 수학적인 문제입니다. 머스크는 화성 탐사는 행성들이 26개월마다 일렬로 정렬될 때만 가능하다고 설명했습니다. 왕복하는 데 약 6개월이 걸리기 때문에 탐사 속도가 느리고 보급품 수송 사이에 긴 공백이 생깁니다.
문 (Moon/가격 상승을 의미) 은 상황이 다릅니다. SpaceX는 10일마다 발사할 수 있고, 이동 시간은 이틀입니다. 이러한 발사 주기는 신속한 시험, 빠른 보급, 그리고 빠른 건설을 가능하게 합니다. 문제가 발생하더라도 몇 년이 아닌 며칠 만에 해결할 수 있습니다.
머스크는 단도직입적으로 말했다. " 가장 중요한 우선순위는 문명의 미래를 확보하는 것이고, 문 (Moon/가격 상승을 의미) 이 더 빠릅니다. "
하지만 화성 탐사가 완전히 끝난 것은 아닙니다. 머스크는 스페이스X가 5~7년 안에 화성 도시 건설을 시작할 것이라고 밝혔습니다. 하지만 그전에 달 기지 건설이 우선입니다.
스스로 성장하는 도시란 무엇일까요?
머스크는 아직 완전한 청사진을 제시하지는 않았지만, "자체 성장"이라는 용어는 스스로 확장하도록 설계된 정착촌을 암시합니다. 로봇을 이용한 건설, 현지 자원 채취, 그리고 지구로부터의 물자 수송에 대한 최소한의 의존도를 떠올려 보세요.
달 표면은 레골리스라는 느슨한 물질로 덮여 있는데, 이 물질은 가공을 통해 산소, 건축 자재, 심지어 로켓 연료까지 만들 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 여기에 자율 시스템과 인공지능을 결합하면, 지구에서 끊임없이 물자를 공급받을 필요 없이 규모를 확장할 수 있는 기지를 구축할 수 있습니다.
이 발표의 시점은 매우 중요합니다. 이 발표 며칠 전, SpaceX는 인공지능 소프트웨어 Grok을 개발한 xAI와의 합병을 발표했습니다 . 합병된 회사의 기업 가치는 약 1조 달러에 달합니다. 분석가들은 xAI의 역량과 자립 가능한 달 도시에 필요한 자율 인프라 사이에 직접적인 링크(Chainlink) 있다고 보고 있습니다.
실제 일정은 어떻게 되나요?
로이터 통신 에 따르면 , 스페이스X는 투자자들에게 2027년 3월까지 무인 문 (Moon/가격 상승을 의미) 착륙을 목표로 하고 있다고 밝혔습니다. 투자자들의 전망에 따르면 유인 임무는 2029년까지 이어질 수 있지만, 머스크 본인은 "10년 이내"라는 보다 광범위한 기간만 언급했습니다.
그건 여전히 스타십에 달려 있습니다. 스페이스X가 문 (Moon/가격 상승을 의미) 과 화성 탐사에 필요한 로켓은 아직 궤도에 진입하거나 실전 비행을 완료하지 못했습니다. 이 로켓은 여러 차례 시험 발사를 거쳤지만 결과는 엇갈렸고, 최근 2028년 이후로 연기된 NASA의 아르테미스 3 임무의 핵심 병목 현상으로 남아 있습니다.
머스크는 공격적인 일정을 제시하는 것으로 유명합니다. 2020년에는 스페이스X가 2026년까지 인간을 화성에 착륙시킬 것이라고 말했지만, 분명히 실현되지 않았습니다. 따라서 그의 비전은 대담하지만, 실행력은 아직 따라잡지 못하고 있습니다.
NASA는 어떤 역할을 할까요?
SpaceX는 아르테미스 프로그램에 따라 스타십을 이용해 유인 달 착륙선을 제작하는 NASA와의 40억 달러 규모 계약을 체결했습니다. 그러나 머스크는 현재 NASA 관련 매출이 SpaceX 전체 매출의 5% 미만을 차지하고 있으며, 스타링크가 대부분의 수익을 창출하고 있다고 밝혔습니다.
이러한 재정적 독립성 덕분에 SpaceX는 정부 일정에 얽매이지 않고 신속하게 움직일 수 있습니다. 한편, 경쟁은 더욱 치열해지고 있습니다. Blue Origin 역시 NASA와 별도의 달 착륙선 계약을 체결했으며, 최근 우주 관광 비행을 일시 중단하고 문 (Moon/가격 상승을 의미) 개발에 집중하고 있습니다. 중국 또한 이번 10년 안에 우주비행사를 달 표면에 보내기 위해 경쟁적으로 나서고 있습니다.
1972년 아폴로 17호 이후로 인간이 문 (Moon/가격 상승을 의미) 에 발을 디딘 적은 없습니다. 머스크가 약속한 것의 절반만이라도 실현한다면, 이러한 오랜 공백은 곧 끝날 것입니다.
출처:
- 뉴스위크 - 머스크의 X 발표 및 NASA 아르테미스 계획 관련 보도
- CNN - 우선순위 변경, 화성 탐사 일정 및 스타십 현황에 대한 보도
- Business Insider (Yahoo News 경유) - 머스크의 2020년 화성 탐사 예측 및 xAI 합병 관련 배경 정보
- 사이언티픽 아메리칸 - 스타십 개발의 어려움과 아르테미스 계획 지연 분석
- Technology.org — 월스트리트저널 투자자 보고서, xAI 합병 가치 평가 및 NASA 수익 분석
- 일론 머스크의 X 관련 발표 — 최초 발표 게시물, 2026년 2월 9일 (UTC 기준 이른 시간, 미국 시간으로는 일요일 저녁)
