SafeMoon의 전 CEO인 브래든 카로니는 해당 프로젝트의 유동성 풀과 관련된 암호화폐 사기에 연루된 혐의로 연방 교도소에서 100개월 형을 선고받았습니다.
검찰은 카로니가 투자자 자금을 "잠금" 상태라고 주장하며 횡령했다는 사실을 입증했고, 이에 배심원단은 카로니에게 증권 사기, 전신 사기, 자금 세탁 혐의로 유죄 판결을 내렸습니다.
카로니는 개인적으로 900만 달러 이상의 암호화폐를 인출하고 SFM 토큰 가격을 인위적으로 부풀리기 위해 조작적인 거래에 가담했습니다. 해당 자금은 접근이 불가능하다고 여겨지는 지갑에서 인출되었습니다.
미국 뉴욕 동부지방법원의 에릭 코미티 판사는 카로니의 성장 배경에 대한 변호인 측 주장과 상당한 금전적 손실을 입었다고 증언한 피해자들의 진술을 균형 있게 고려한 심리 끝에 형량을 선고했습니다.
SafeMoon은 2021년 바이낸스 코인(BNB) 체인에서 출시되었으며, 10%의 거래 수수료 모델을 특징으로 하는 커뮤니티 중심의 DeFi 토큰으로 홍보되었습니다. 2021년 4월, 인플루언서들의 적극적인 홍보에 힘입어 시가총액이 수십억 달러에 달하는 정점을 찍었습니다.
규제 당국은 해당 팀이 투자 자산이 안전하다고 사용자들에게 장담하면서도 개인적인 이익을 위해 자금을 유용했다고 밝혔습니다. 2023년 11월, SEC와 DOJ는 공개되지 않은 지갑 관리 및 자금 유용 혐의를 제기했습니다. 해당 프로젝트는 한 달 후 파산법 7조에 따라 파산 신청을 했고, 토큰은 유동성이 크게 떨어졌습니다.
SafeMoon의 전 CTO였던 토마스 스미스는 2025년 관련 공모 혐의에 대해 유죄를 인정했습니다. 그의 유죄 인정은 SafeMoon 팀이 투자자들을 속이고 유동성 풀 자산을 빼돌렸다는 사실을 확인시켜 주었습니다.
카로니의 유죄 판결은 밈(meme) 코인과 관련된 가장 주목받는 형사 사건 중 하나입니다. 검찰은 해당 프로젝트가 탈중앙화 금융(DeFi) 열풍과 투자자들의 신뢰를 악용하여 탈중앙화 금융을 가장한 조직적인 절도 행위를 저질렀다고 주장했습니다.
