미국 인공지능(AI) 정책이 규제 완화와 경쟁력 강화 방향으로 전환됨에 따라, 실리콘밸리의 벤처캐피털 거물인 안드레센 호로위츠(a16z)가 워싱턴의 정책 결정 과정 중심부에 조용히 진입했습니다. 백악관과 의회 관계자 들은 a16z가 백악관의 AI 정책 평가 과정에서 우선 자문사로 선정되었으며, 일부 사안에 대해서는 사실상 거부권을 행사할 수 있는 권한을 갖고 있다고 밝혔습니다. 또한 AI 규제 단체들은 a16z를 최근 몇 년간 워싱턴에서 가장 영향력 있는 로비 단체 중 하나로 평가하고 있습니다. 본 기사에서는 벤처캐피털 회사가 AI 정책 논의에서 이처럼 중요한 위치를 차지하게 된 배경을 살펴봅니다.
트럼프 행정부의 AI 친화적인 정책 덕분에 a16z의 투자는 빠르게 확대되었습니다.
a16z는 최근 몇 년 동안 자본 규모가 빠르게 확장되어 올해 1월 기준 운용 자산이 약 900억 달러에 달하며 실리콘 밸리에서 가장 큰 벤처 캐피털 회사 중 하나가 되었습니다.
이 회사는 최근 150억 달러라는 역대 신고점 적인 규모의 자금 조달을 완료했으며, 프로그램 생성 스타트업인 Cursor와 AI 리더보드 플랫폼인 LM Arena를 포함한 AI 스타트업 및 플랫폼에 대량 투자할 것이라고 밝혔습니다. 또한 OpenAI와 Meta 같은 대형 기술 기업에도 지분을 보유하고 있습니다. 따라서 a16z의 이러한 투자는 트럼프 행정부의 AI 친화적인 정책 환경의 혜택을 받고 있습니다.
인공지능 규제 강화에 반대하며, 개발 방향은 트럼프 행정부와 일치한다.
a16z는 새로운 AI 개발 심사 및 감독 메커니즘 구축에 반대하며, 대형 기술 기업은 규제 준수 비용을 감당할 자원이 풍부한 반면, 대부분의 AI 스타트업은 막대한 규제 부담을 감당하기 어려운 소규모 팀이라는 점을 강조했습니다. a16z의 법률 및 정책 책임자인 자이 라마스와미는 또한 대기업은 정책적 절충안을 마련할 수 있지만, 소규모 팀은 그러한 유연성이 부족하다고 지적했습니다.
따라서 a16z의 AI 규제에 대한 입장은 "AI에 대한 과도한 규제를 피해야 한다"는 트럼프 행정부의 주류 견해와 매우 일치합니다.
그 법안은 의회를 통과하지 못했고, 백악관은 행정명령을 내렸다.
2025년 말, 미국 의회는 주 정부가 자체적인 AI 안전 규정을 제정하는 것을 제한하는 조항을 의무적 국방 예산안에 포함시키려 시도했습니다. 한 고위 공화당 관계자는 이 전략을 검토하는 과정에서 가장 먼저 자문을 구한 인물이 a16z의 로비스트인 콜린 맥쿤이었으며, 백악관 AI 암호화 책임자인 데이비드 삭스, 하원 다수당 대표 스티브 스칼리스, 상원 상업위원회 위원장 테드 크루즈와 공모하여 이러한 움직임을 추진했다고 밝혔습니다.
해당 법안은 결국 부결되었고, 트럼프 대통령은 이후 행정명령을 통해 주 정부가 AI 안전 장벽을 설치하는 것을 제한하려 했습니다. 행정명령의 내용 또한 a16z의 주장, 즉 "잠재적인 사업 조건이 주 정부의 국가 AI 시장 규제 권한을 제한할 수 있다"는 점을 반영했습니다.
로비 자금이 동시에 증가했고, 정치적 영향력이 구체화되었다.
그중에서도 a16z의 공동 창립자인 마크 앤드리슨은 트럼프와 긴밀한 관계를 맺고 있다. 그는 2024년 트럼프 대선 캠페인에 250만 달러를 기부했고, 마라라고에서 여러 차례 장시간 회담을 가졌다. 또한 백악관 비서실장인 수지 와일스와 정기적으로 기술 정책에 대해 논의하기도 한다.
그는 또한 의회와의 관계를 적극적으로 구축하고, 공화당 기부자 모임에 참석하며, 워싱턴 D.C.에서 의원들과 비공개 만찬을 갖습니다. 최근 몇 년 동안 a16z는 정치 로비 활동을 크게 강화하여 2025년까지 연방 로비 비용을 353만 달러까지 늘렸습니다. 또한 주 차원의 AI 관련 법안에 맞서 싸우는 조직을 설립하고, 장기적인 정치적 영향력 구축을 목표로 슈퍼 PAC을 만들기 위해 5천만 달러를 추가로 투자했습니다.
소규모 기술 스타트업 지원을 슬로건으로 내세운 연방 법안 제정이 다음 격전지가 될 전망입니다.
a16z는 스타트업을 위한 보다 완화된 규제 환경을 확보하는 것을 목표로 하는 정책 로드맵을 "소규모 기술 기업 지원 계획(Little Tech Agenda)"으로 내세웠습니다. 그러나 외부 관찰자들은 a16z가 SpaceX, xAI, Meta와 같은 대기업의 지분도 보유하고 있다는 점을 지적하며, 이는 "소규모 스타트업 지원"이라는 주장과 모순된다고 보고 있습니다.
다음으로, a16z는 연방 차원의 AI 법안 초안을 제시하며 모델 투명성 제고와 AI를 이용하는 아동 보호 강화를 주장했는데, 핵심 방향은 "개발자를 직접 규제하기보다는 학대자를 처벌하는 것"이었다. 그러나 AI 안전 단체들은 관련 내용이 상징적인 의미에 그치고 실질적인 리스크 통제하는 데 한계가 있으며, 향후 연방 차원의 AI 법안은 고도의 정치화된 논쟁의 장이 될 것이라고 우려하고 있다.
(a16z, Z세대에 찬사: AI 네이티브 세대의 부상이 스타트업의 지형을 바꾸고 있다)
이 기사, "실리콘 밸리 벤처 캐피털, 의사결정의 중심을 향해 나아가다! a16z가 트럼프의 AI 정책에 미친 영향에 대한 종합 가이드"는 ChainNews ABMedia 에 처음 게재되었습니다.
