최근 이더 커뮤니티에서 가장 많이 논의되는 주제는 단연 비탈릭 부테린이 공개적으로 밝힌 확장성 로드맵에 대한 입장입니다.
비탈릭의 태도는 "날카롭다"고 표현할 수 있는데, 그는 이더 메인넷(L1) 확장 기능이 향상됨에 따라 5년 전에 수립된 L2를 주요 확장 방식으로 간주했던 로드맵이 시대에 뒤떨어졌다고 직설적으로 밝혔다.
이러한 발언은 시장에서 처음에는 L2에 대한 "비관적" 또는 심지어 "부정적" 견해로 부정적으로 해석되었습니다. 그러나 비탈릭 부테린의 핵심 관점 면밀히 분석하고, 이더 메인넷 확장 진행 상황, 탈중앙화 평가 프레임, 그리고 네이티브/기반 롤업을 둘러싼 최근 기술적 논의들을 종합적으로 고려해 보면, 그가 L2의 가치를 완전히 부정한 것이 아니라 "과거의 실수를 바로잡아야 한다"는 입장이었음을 알 수 있습니다.
이더 L2를 포기하는 것이 아니라 역할 분담을 재정의하는 것입니다 . L1은 가장 안전한 결제 계층으로서의 역할을 되찾고, L2는 차별화와 전문화를 추구하여 전략적 초점을 메인넷 자체에 다시 맞출 수 있게 됩니다.
I. L2는 역사적 임무를 완수했습니까?
객관적으로 볼 때, 이전 주기에서 L2는 실제로 이더 의 생명줄로 여겨졌습니다.
초기 Rollup-Centric 로드맵에서는 역할 분담이 매우 명확했습니다. L1은 보안 및 데이터 가용성을 담당하고, L2는 뛰어난 확장성과 낮은 가스 소비량을 담당했습니다. 가스 요금이 수십 달러에 달하던 시대에는 이것이 거의 유일하게 실현 가능한 해결책이었습니다.
하지만 실제 개발 과정은 예상보다 훨씬 더 복잡했습니다.
L2BEAT의 최신 통계에 따르면 현재 광범위한 의미에서 100개가 넘는 L2 서버가 존재합니다. 그러나 서버 수의 증가가 구조적 성숙도를 의미하는 것은 아니며, 대다수의 서버는 탈중앙화 과정에서 더디게 진행되고 있습니다.
여기서 몇 가지 기본 정보를 추가해야 합니다. 2022년, 비탈릭 부테린은 자신의 블로그에서 대부분의 롤업 솔루션이 중앙 집중식 운영 및 유지 관리와 수동 개입에 의존하여 보안을 확보하는 '보조 바퀴'식 아키텍처를 가지고 있다고 비판했습니다. L2Beat를 자주 사용하는 사용자라면 이 점에 매우 익숙할 것입니다. 공식 웹사이트에 '단계(Stage)'라는 관련 핵심 지표가 표시되어 있기 때문입니다.
이 평가 프레임 는 롤업을 세 가지 탈중앙화 단계로 구분합니다. 즉, 중앙 집중식 제어에 완전히 의존하는 "0단계", 의존도가 제한적인 "1단계", 그리고 완전히 탈중앙화"2단계"입니다. 이는 롤업이 보조 장치들의 인적 개입에 얼마나 의존하는지를 반영합니다.
최근 비탈릭 부테린은 규제 또는 상업적 필요에 따라 일부 L2 서버는 영원히 "1단계"에 머물러 있을 수 있으며, 업그레이드 가능성은 유엔 안전보장이사회의 통제에 맡겨질 수 있다고 지적했습니다. 이는 해당 L2 서버가 원래 구상했던 "브랜드화된 샤딩"이 아니라, 크로스체인 브리징 기능을 갖춘 "보조 L1 서버"에 불과하다는 것을 의미합니다.
솔직히 말해서, 순서, 업그레이드하고, 최종 결정을 내릴 권한이 소수의 주체에게 집중된다면, 이는 이더 의 탈중앙화 라는 본래 의도에 어긋날 뿐만 아니라, L2 자체도 이더 넷에 기생하는 존재에 지나지 않습니다.
동시에 L2 유동성의 확장은 지난 몇 년간 모두가 절실히 느껴온 또 다른 구조적 문제, 즉 유동성 분산을 야기했습니다.
이로 인해 원래 이더 에 집중되어 있던 트래픽이 점차 분산되어 고립된 가치 섬들이 생겨났습니다. 퍼블릭 체인과 L2 블록체인의 수가 증가함에 따라 유동성 분산은 더욱 심화될 것이며, 이는 확장성의 본래 목적과는 거리가 멉니다.
이러한 관점에서 볼 때, 비탈릭 부테린이 L2의 다음 단계는 더 많은 블록체인이 아니라 더 심층적인 통합이라고 강조한 이유가 분명해집니다. 궁극적으로 이는 시의적절한 조치이며, 제도화된 확장성과 프로토콜 내재적 보안 메커니즘을 통해 가장 신뢰받는 글로벌 결제 계층으로서 L1의 입지를 강화하는 것입니다.
이러한 배경 속에서 확장성은 더 이상 유일한 목표가 아닙니다. 보안, 중립성, 예측 가능성이 다시 한번 이더 의 핵심 자산으로 자리 잡았습니다. L2의 미래는 양적인 증가가 아니라 메인넷과의 더욱 심층적인 통합과 특정 시나리오에 특화된 혁신에 있습니다.
예를 들어, 개인 정보 보호 전용 가상 머신, 뛰어난 확장성 또는 AI 에이전트와 같은 비금융 애플리케이션을 위해 설계된 전용 환경과 같은 고유한 추가 기능을 제공할 수 있습니다.
이더 재단의 공동 상임 이사인 샤오웨이 왕은 컨센서스 2026에서 L1 계층은 가장 중요한 활동을 수행하는 가장 안전한 결제 계층 관점 을 해야 하며, L2 계층은 차별화와 전문화를 추구하여 궁극적인 사용자 경험을 제공하는 활동을 수행해야 한다는 견해를 밝혔습니다.
II. 네이티브 롤업: 기반 롤업 + 사전 확정된 선물?
L2 내러티브에 대한 이러한 성찰의 물결 속에서, Based Rollup이라는 개념이 2026년에 주목받을 것으로 예상됩니다.
지난 5년간 핵심 키워드가 "롤업 중심"이었다면, 현재 논의의 핵심은 더욱 구체적인 질문으로 옮겨가고 있습니다. 바로 롤업이 "이더 리움 외부에 연결되는 것"이 아니라 "이더 내부에서 성장하는 것"이 가능한가 하는 것입니다.
따라서 현재 이더 커뮤니티에서 뜨거운 논쟁거리가 되고 있는 "네이티브 롤업"은 어느 정도 다음과 같이 이해할 수 있습니다...
기반 롤업(Based Rollup) 개념의 확장으로, 네이티브 롤업이 궁극적인 이상이라면, 현재로서는 기반 롤업이 그 이상에 도달하는 가장 실용적인 방법입니다.
널리 알려진 바와 같이, Based Rollup과 Arbitrum, Optimism과 같은 기존 L2 알고리즘의 가장 큰 차이점은 독립적인, 혹은 중앙 집중식 시퀀서 레이어를 완전히 버렸다는 점입니다. 대신, 순서 이더 L1 노드에서 직접 처리됩니다. 다시 말해, 이더 프로토콜 자체가 L1 레벨에서 Rollup과 유사한 검증 로직을 통합하여, 원래 L2와 이더 메인넷 간에 분리되어 있던 극도의 성능 최적화와 프로토콜 수준의 보안을 하나로 통합한 것입니다.
이 디자인이 사용자에게 가장 직관적으로 주는 느낌은 롤업이 이더 에 내장된 것처럼 보인다는 것입니다. 이는 L1의 검열 저항성과 활성성을 계승할 뿐만 아니라, 더 중요한 것은 L2의 가장 골치 아픈 문제인 동기적 구성 가능성을 해결한다는 점입니다. 기반 롤업 블록에서는 L1의 유동성을 직접 호출하여 계층 간 거래의 원자성을 확보할 수 있습니다.
하지만 기반 롤업은 실질적인 문제에 직면해 있습니다. L1 블록의 속도(슬롯당 12초)를 그대로 따른다면 사용자 경험이 매우 불편할 것입니다. 현재 이더 아키텍처에서는 트랜잭션이 블록에 포함된 후에도 시스템이 최종 확정을 위해 약 13분(2 에포크)을 기다려야 하는데, 이는 금융 거래에는 너무 느린 속도입니다.
흥미롭게도, 비탈릭은 L2에 대해 언급한 같은 트윗에서 1월에 제출된 커뮤니티 제안인 "동기식 구성 가능성을 위해 사전 확인과 기반 롤업을 결합"을 추천했습니다. 이 제안의 핵심은 단순히 기반 롤업을 홍보하는 것이 아니라, 하이브리드 구조를 제안하는 것입니다.
저지연 순차 블록을 보존하고, 슬롯 끝에서 기반 블록을 생성하고, 기반 블록을 L1에 제출하고, 마지막으로 이를 사전 승인 메커니즘과 결합함으로써 동기식 구성 가능성을 달성합니다.
기반 롤업에서 사전 확인은 특정 역할(예: L1 제안자)이 트랜잭션을 L1에 공식적으로 제출하기 전에 포함시키겠다는 약속입니다. 이는 이더 의 상호 운용성 로드맵에 명시적으로 제안된 프로젝트 #4: 빠른 L1 확인 규칙의 목표입니다.
핵심 목표는 매우 간단합니다. 애플리케이션과 크로스체인 시스템이 완전한 확정을 위해 필요한 13분을 기다릴 필요 없이 15~30초 이내에 "강력하고 검증 가능한" L1 확인 신호를 얻을 수 있도록 하는 것입니다.
메커니즘적인 관점에서 볼 때, 빠른 확인 규칙은 새로운 합의 프로세스를 도입하는 것이 아니라, 이더 PoS 시스템의 모든 단계에서 발생하는 검증자 투표를 재사용하는 것입니다. 블록이 초기 단계에서 충분한 검증자 투표를 확보하면, 최종 확인 단계에 진입하지 않았더라도 "합리적인 공격 모델 하에서 롤백될 가능성이 극히 낮다"고 볼 수 있습니다.
요컨대, 이러한 수준의 확인은 최종성을 대체하는 것이 아니라, 프로토콜이 최종성 결정 이전에 명시적으로 인정하는 강력한 확인을 제공하는 것입니다. 이는 특히 상호 운용성에 매우 중요합니다. 크로스체인 시스템, 인텐트 솔버, 지갑은 더 이상 최종성 결정을 맹목적으로 기다릴 필요 없이, 프로토콜 수준의 확인 신호를 기반으로 15~30초 이내에 다음 단계의 로직을 안전하게 진행할 수 있습니다.
이더 이러한 계층화된 확인 로직을 통해 "보안"과 "체감 속도" 사이의 신뢰 수준을 세밀하게 구분했으며, 이를 통해 매우 원활한 상호 운용성 경험을 제공할 것으로 기대됩니다(자세한 내용은 " 이더 의 '2단계' 진화: 빠른 확인부터 결제 압축까지, 상호 운용성은 어떻게 대기 시간을 없애는가? " 참조).
III. 이더 의 미래는 어떻게 될까요?
2026년 시점에서 되돌아보면, 이더 의 주요 테마는 조용히 변화하고 있으며, 궁극적인 "확장성" 추구에서 "통합, 계층화 및 내재적 보안" 추구로 점차 옮겨가고 있습니다.
지난달, 이더 L2 솔루션 업계의 여러 임원들이 네트워크 전체의 일관성과 시너지를 향상시키기 위해 네이티브 롤업 방식을 검토하고 도입할 의향을 밝혔습니다. 이러한 태도 자체가 중요한 신호입니다. 이더 생태계는 고통스럽지만 필요한 거품 해체 과정을 거치고 있으며, '체인 수'를 추구하는 단계에서 '프로토콜 통합'을 추구하는 단계로 되돌아가고 있습니다.
하지만 이더 의 기본 로드맵이 재조정되고 발전함에 따라, 특히 L1 계층의 지속적인 개선과 Based Rollup 및 사전 승인의 점진적인 구현으로 인해 기본 성능만이 더 이상 유일한 병목 현상이 아니게 되면서, 보다 현실적인 문제가 드러나기 시작합니다. 즉, 가장 큰 병목 현상은 더 이상 블록체인이 아니라 지갑과 진입 장벽이라는 것입니다.
이는 imToken이 2025년에 거듭 강조했던 통찰을 뒷받침합니다. 즉, 인프라가 보이지 않게 되면 확장성의 한계를 진정으로 결정하는 것은 바로 사용자 경험, 특히 초기 단계의 상호작용 경험이 될 것이라는 점입니다.
전반적으로, 기본적인 확장성 외에도 이더 생태계의 미래 확장 및 대규모 개발은 TPS나 블롭(Blob) 개수에만 초점을 맞추는 것이 아니라 구조적으로 더 중요한 세 가지 방향을 중심으로 이루어질 것입니다.
- 계정 추상화와 진입 장벽 해소: 이더 네이티브 계정 추상화(Native AA)를 추진하고 있으며, 미래의 스마트 계약 지갑은 기본 선택 사항이 되어 모호한 니모닉 단어 과 EOA 주소를 완전히 대체할 것입니다. imToken과 같은 지갑 사용자에게 이는 암호화폐 세계에 진입하는 것이 소셜 미디어 계정을 등록하는 것만큼 간단해질 것임을 의미합니다(자세한 내용은 " EOA에서 계정 추상화로: 웹3의 다음 도약은 '계정 시스템'에서 일어날 것인가? " 참조).
- 개인정보 보호와 ZK-EVM: 개인정보 보호 기능은 더 이상 부차적인 요구 사항이 아닙니다. ZK-EVM 기술이 성숙해짐에 따라 이더 투명성을 유지하면서 상업용 애플리케이션에 필요한 온체인 개인정보 보호 기능을 제공할 것입니다. 이것이 퍼블릭 블록체인 경쟁에서 이더리움의 핵심 경쟁 우위가 될 것입니다(자세한 내용은 " ZK 로드맵의 시작: 이더 최종 단계 로드맵이 가속화되고 있는가? " 참조).
- AI 에이전트의 온체인 주권: 2026년에는 거래 개시자가 더 이상 사람이 아닌 AI 에이전트가 될 수 있습니다. 여기서 과제는 신뢰할 수 없는 상호 작용 표준을 확립하는 것입니다. 즉, AI 에이전트가 제3자에 의해 조종되는 것이 아니라 사용자의 의지를 실행하도록 어떻게 보장할 수 있을까요? 이더 의 탈중앙화 결제 레이어는 AI 경제에서 가장 신뢰할 수 있는 규칙 제정자가 될 것입니다(자세한 내용은 " AI 에이전트 시대로 가는 새로운 티켓: 이더 ERC-8004를 추진함으로써 무엇을 노리는가? " 참조).
원래 질문으로 돌아가서, 비탈릭은 정말로 L2를 "부정"했습니까?
더 정확하게 이해하자면, 그는 지나치게 부풀려지고 메인넷과 동떨어져 독립적으로 작동하는 파편화된 서사를 거부하고 있는 것입니다. 이것은 끝이 아니라 완전히 새로운 시작입니다. "브랜드 샤딩"이라는 거창한 꿈에서 벗어나 Based Rollup과 사전 확인의 세심한 개선으로 돌아가는 것은 본질적으로 이더 L1이 글로벌 신뢰의 기반으로서 절대적인 입지를 강화하는 데 도움이 될 것입니다.
하지만 이는 기술적 실용주의로의 회귀 속에서, 이더 새로운 단계의 근본 원칙에 진정으로 뿌리내리고 메인넷의 운명을 공유하는 혁신만이 다음 탐험의 시대에 살아남아 번성할 수 있음을 의미하기도 합니다.
