타이완 모바일은 어제(2일) MWC(모바일 월드 콩그레스) 기간 중 미국 저궤도 위성 통신 사업자 AST 스페이스모바일과 "저궤도 위성 통신 서비스 전략 협력 양해각서(MoU)"를 체결했다고 발표했습니다 . 양사는 타이완 내 "우주 기지국"과 기존 이동통신망의 연동 운영을 촉진하고, 우주-지상 통합 통신 체계를 구축하여 언제 어디서나 연결성을 강화하고, 재난 및 비상 상황 시 통신 복원력을 높일 계획입니다.
AST SpaceMobile은 "표준 휴대폰 직접 위성 연결"에 집중하는 세계 최초의 통신 사업자로서 구글과 같은 국제 기술 기업으로부터 전략적 투자를 유치했습니다. 이번 협력을 통해 타이완 모바일은 국제 통신 및 기술 생태계를 더욱 긴밀하게 연결하고, 비지상 네트워크(NTN) 구축을 촉진하며, 세계 유수의 통신 사업자들과 발맞춰 글로벌 통신 역량을 개발해 나갈 것입니다.
휴대폰 개조는 필요 없습니다. D2C 기술은 기지국의 통신 사각지대를 해결합니다.
이번 협력의 핵심은 D2C(Direct to Cellular) 위성 기술입니다. AST SpaceMobile의 저궤도 위성은 약 500km 이상의 고도에 위치하여 일반 4G/5G 스마트폰에 직접 신호를 전송할 수 있습니다. 이를 통해 사용자는 지상 기지국 신호가 닿지 않는 지역에서도 장비를 교체하거나 외부 위성 단말기에 연결할 필요 없이 기본적인 통신을 유지할 수 있습니다.
특수 장비와 대형 안테나가 필요한 기존 위성 통신과 달리, D2C 기술은 사용자가 일상적으로 사용하는 휴대전화를 통해 직접 서비스에 접속할 수 있도록 하여 편의성과 비용 효율성을 높입니다. 이 기술은 특히 외딴 산간 지역, 해상, 외딴 섬, 그리고 태풍이나 지진과 같은 재해로 인해 지상 네트워크가 마비된 상황에서 중요한 통신 백업 수단으로 활용될 수 있습니다.
AST SpaceMobile은 대형 위상 배열 안테나 설계를 채택한 상용 BlueBird 위성을 통해 저궤도 위성군인 "SpaceMobile"을 구축하고 있습니다. 첫 번째 Block 1 위성은 2024년에 발사되었으며, 계획 중인 Block 2는 약 2,400제곱피트 면적의 안테나와 더 높은 대역폭을 특징으로 하여 서비스 범위와 데이터 전송 효율을 향상시킬 것입니다.
B2B2C 모델: 위성은 통신 회사들이 서비스 영역을 확장하는 데 도움을 줍니다.
AST SpaceMobile은 B2B2C 비즈니스 모델을 채택하고 있습니다. 통신 서비스를 직접 소매로 제공하는 대신, 위성 용량을 이동통신 사업자에게 도매로 공급하고, 사업자는 이를 기존 사용자에게 부가 가치 서비스로 제공하며 수익을 공유하는 방식을 취합니다.
이 회사는 이미 AT&T, 버라이즌, 보다폰, 라쿠텐을 포함한 전 세계 45개 이상의 통신 사업자와 협력 계약 또는 양해각서를 체결했으며, 잠재적으로 약 28억 명의 사용자를 확보할 수 있습니다. 통신 사업자에게 위성 네트워크는 기지국 설치가 경제적이지 않은 지역에서 보완적인 역할을 하여 외딴 지역이나 해상에서의 통신 비용을 절감하고 전반적인 네트워크 안정성을 향상시킬 수 있습니다.
이리듐과 같은 기존 위성 전화 사업자와 비교했을 때, AST는 모바일 광대역 확장에 더 중점을 두고 정부, 국방, 해양 및 재난 대응과 같은 고부가가치 시나리오를 목표로 합니다.
대만은 국가 통신망 복원력을 강화하기 위해 비지상 네트워크 개발을 추진하고 있습니다.
타이완 모바일의 린즈천 사장은 이번 협력이 회사의 통합 위성-지상 통신 전략에 있어 중요한 이정표가 될 것이며, 이를 통해 소비자 서비스, 기업 애플리케이션, 긴급 대응 등 다양한 시나리오로 점차 확대해 나갈 것이라고 밝혔습니다. 타이완은 산, 계곡, 외딴 섬 등 지형이 다양하고 태풍과 지진 발생 가능성이 높은 지역입니다. 전반적인 통신망은 국제 표준에 도달했지만, 특수한 지리적 조건이나 재난 상황에서의 통신 역량 강화가 여전히 필요합니다. 저궤도 위성은 외딴 지역의 인터넷 연결과 긴급 메시지 전송을 지원할 뿐만 아니라 지상 네트워크 장애 발생 시 백업 시스템 역할도 수행할 수 있습니다.
협력 체계 하에서 AST SpaceMobile은 저궤도 위성 통신 시스템 및 관련 기술 자원을 제공하고 운영하며, Taiwan Mobile은 지상국 건설 및 운영, 지역 네트워크 통합, 주파수 조정 및 규제 관련 소통을 담당하여 서비스 구현을 촉진할 것입니다.
저궤도 위성, 통신 시장의 새로운 경쟁자로 부상: 보편적 연결 시장 규모 수조 달러에 달할 전망
미국 텍사스에 본사를 둔 AST SpaceMobile은 2017년에 설립되었으며 나스닥에 상장 있습니다(티커: ATS). 이 회사는 개조되지 않은 휴대폰에서 바로 사용할 수 있는 세계 최초의 우주 기반 모바일 광대역 네트워크를 구축하는 것을 목표로 하며, 안정적인 모바일 광대역 서비스를 이용할 수 없는 전 세계 약 30억 명의 사용자를 대상으로 하고 있습니다. 2025년부터 단계적으로 상용 수익 창출 단계에 진입할 것으로 예상됩니다.
애플, 스페이스X, 아마존과 같은 기술 및 우주 기업들이 지상 통신이 아닌 우주 통신에 투자함에 따라 저궤도 위성과 지상 네트워크의 통합은 글로벌 통신 산업에서 새로운 경쟁 구도로 떠오르고 있습니다. 시장 조사 및 기업 전망에 따르면 위성 직접 연결을 통한 모바일 광대역의 장기 잠재 시장은 수천억 달러에서 수조 달러에 이를 수 있습니다.
타이완 모바일과 AST 스페이스모바일의 이번 협력은 타이완이 글로벌 통합 위성-지상 통신 환경에 공식적으로 진출함을 의미하며, 위성 모바일 광대역을 미래 디지털 인프라 시스템에 통합하고 글로벌 연결성과 국가 통신 복원력의 기반을 마련합니다.
"대만, AST SpaceMobile과 협력하여 저궤도 위성에 직접 휴대전화 연결을 촉진하고 우주-지상 통합 통신의 복원력을 강화" 라는 제목의 이 기사는 ABMedia 에 처음 게재되었습니다.
