미국 대법원은 월요일, 인공지능 생성기 가 전적으로 만들어낸 예술 작품이 저작권 보호 대상에 해당하는지 여부를 다투는 소송을 심리 하지 않기로 결정했으며 , 이로써 미국 저작권은 인간이 창작한 작품에만 적용된다는 기존 판례가 유지되었다.
이번 분쟁은 컴퓨터 과학자 스티븐 탈러가 자신의 인공지능이 생성한 이미지에 대한 저작권 보호를 신청하면서 발생했습니다. 하급 법원은 해당 저작물에 인간 저작자가 없다는 이유로 탈러의 신청을 거부한 미국 저작권청의 결정을 지지했습니다.
켄터키 대학교 법학 교수인 브라이언 파이어는 디크립트(Decrypt) 의 인터뷰에서 "탈러는 자신이 만들고 '창의력 기계'라고 이름 붙인 초기 생성형 AI 모델이 생성한 이미지를 두고 다소 무모한 소송을 진행하고 있다"고 말했다.
탈러는 2018년 자신이 개발한 AI 시스템인 DABUS(Device for the Autonomous Bootstrapping of Unified Sentience)가 자율적으로 제작했다고 주장하는 시각 예술 작품 "낙원으로의 최근 입구(A Recent Entrance to Paradise)"에 대한 저작권 보호를 신청했습니다. 그러나 저작권청은 창작물은 인간 저작자가 있어야 보호받을 수 있다는 이유로 2022년 그의 신청을 기각했습니다 .
2023년, 탈러 대 펄뮤터 사건에서 연방 판사는 미국 저작권청의 손을 들어주며 , 인공지능으로만 생성된 이미지는 미국 법이 인간의 저작물만을 보호하기 때문에 저작권 보호 대상이 될 수 없다고 판결했습니다. 워싱턴의 연방 판사도 이 결정을 지지했고 , 2025년에는 컬럼비아 특별구 항소법원도 이 판결을 확정했습니다.
"거의 모든 사람들이 인간의 손길이 필요하다고 말해왔는데, AI는 인간의 손길이 없다는 거죠. 그게 무슨 의미인지는 모르겠지만요."라고 파이어는 말했다.
10월에 탈러 측 변호인단은 미국 대법원에 상고 허가 신청서를 제출했는데 , 이는 하급 법원의 판결을 재검토하고 필요에 따라 뒤집어 달라는 공식적인 요청이다.
탈러는 대법원에 제출한 청원서 에서 "저작권청이 자체적인 비법정 요건에 의존한 결과, 저작권법은 기술 발전을 수용해야 한다는 대법원의 판례에 위배되게 미국 저작권법을 부적절하게 제한했다"고 주장했습니다.
탈러 측 변호인은 디크립트(Decrypt) 의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
대법원의 기각 결정으로 탈러의 항소는 종결되었지만, 더 광범위한 법적 논쟁이 해결된 것은 아니라고 파이어는 설명했다.
"대법원이 청원을 기각했기 때문에 탈러는 패소했고, 대법원은 이 사건을 심리하지 않을 것입니다."라고 파이어는 말했다. "정말 흥미로운 점은 이것이 대법원이 이 사건에 대해 논의하고 싶어하는 부분이 있다고 생각한다는 것을 시사한다는 것입니다."
탈러의 거듭된 시도와 법적 패소에도 불구하고, 파이어는 이 저작권 분쟁을 시험 사례로 규정하며 결코 경솔한 소송이 아니라고 말했다.
그는 "탈러와 그의 변호사들은 저작권법의 형이상학에 관해 합법적이고 흥미로우며, 실제로 개념적으로 매우 어려운 질문들을 제기하고 있다"고 말했다.
현재 미국 법원은 인공지능을 기존 지적 재산권(IP) 법상 법적 창작물이 아닌 인간이 사용하는 도구로 간주하고 있습니다. 그러나 파이어는 특히 이해관계가 더욱 명확한 원고들이 관련된 유사한 분쟁이 앞으로 발생할 가능성이 높다고 말했습니다.
그는 "탈러가 가진 것보다 문제의 작품에 대해 더 강력한 경제적 이해관계를 가진 원고처럼, 상황이 약간 다른 원고가 다시 소송을 제기할 가능성이 거의 확실하다"고 말했다.
