편집자 주 : 2025년, 스테이블코인 발행사 서클(Circle)은 기업공개(IPO)를 성공적으로 완료하며 최근 몇 년간 암호화폐 업계에서 가장 주목받는 상장 중 하나가 되었습니다. USDC를 발행하는 서클은 스테이블코인을 암호화폐 시장의 거래 수단에서 벗어나 인터넷상에서 유통될 수 있는 디지털 달러 인프라로 발전시키고자 노력하고 있습니다.
"데이비드 루벤스타인 쇼: 피어 투 피어 대화" 최신 에피소드에서 서클(Circle) 공동 창립자, CEO 겸 회장인 제레미 알레어는 진행자 데이비드 루벤스타인과 함께 2013년 창립부터 성공적인 상장 에 이르기까지 회사의 긴 여정을 되짚어보고 스테이블코인의 미래 역할에 대한 자신의 견해를 공유했습니다.
이번 인터뷰에서는 스테이블코인이 기존 은행 시스템을 혁신할 수 있을지에 대한 논의뿐 아니라, 알레르의 개인적인 인터넷 창업 경험과 인공지능, 양자 컴퓨팅, 그리고 미래의 인터넷 금융 플랫폼에 대한 그의 견해까지 다뤄졌습니다. 알레르는 스테이블코인이 아직 개발 초기 단계에 있으며, 진정한 잠재력은 인터넷 프로토콜과 유사한 "화폐 인프라"를 구축하여 디지털 달러가 전 세계 네트워크에서 더욱 효율적으로 유통될 수 있도록 하는 데 있다고 생각했습니다.
이러한 비전을 바탕으로 두 사람은 국경 간 결제에서 스테이블코인의 실질적인 적용 가능성, 인공지능이 노동 시장에 미칠 잠재적 영향, 양자 컴퓨팅이 가져올 수 있는 금융 보안 문제 등을 심도 있게 논의했습니다. 알레어는 향후 10년 동안 개방형 인터넷을 기반으로 구축된 금융 플랫폼 기업들이 많이 등장할 것으로 예상하며, 서클은 이 분야의 핵심 플레이어 중 하나가 되기를 희망합니다.
다음은 원문을 번역한 내용입니다.
데이비드(진행자): 2025년 가장 성공적인 IPO 중 하나는 서클(Circle)의 상장 이었습니다. 서클은 규제 대상 스테이블코인 네트워크입니다. 이 회사는 제레미 알레어(Jeremy Allaire)가 설립했습니다. 최근 저는 제레미와 만나 스테이블코인 네트워크란 무엇이며, 왜 스테이블코인 네트워크가 미래 금융의 중심이 될 수 있는지에 대해 이야기를 나눌 기회를 가졌습니다.
현재 이 회사의 시총 약 200억 달러이고, 당신은 그 회사의 주식 약 10%를 소유하고 있죠?
제레미 알레어: 거의 다 됐죠.
데이비드(진행자): 지금 정말 행복하시겠네요.
제레미 알레어: 저는 이 회사에 12년 반 동안 몸담았습니다. 정말 긴 여정이었고, 오랫동안 우리가 지금과 같은 규모로 성장할 수 있을 거라고 믿는 사람은 거의 없었습니다. 그래서 저는 우리가 이뤄낸 것에 대해 진심으로 자부심을 느낍니다.
하지만 제가 강조하고 싶은 것은, 저희의 미래 비전에서 볼 때 서클은 여전히 매우 초기 단계의 회사라는 점입니다. IPO는 단지 하나의 이정표일 뿐입니다. 제가 진정으로 기대하는 것은 상장 기업이 됨으로써 대중이 회사의 장기적인 발전에 참여할 수 있게 된다는 점입니다. 더욱이 스테이블코인을 규제하는 법률은 최근에야 제정되었고 아직 완전히 시행되지도 않았습니다. 따라서 장기적인 관점에서 볼 때, 우리는 여전히 매우 초기 단계에 있다고 생각합니다.
이것이 제가 계속 앞으로 나아갈 수 있도록 동기를 부여하는 것입니다.
데이비드(진행자): 서클은 몇 년도에 설립되었나요?
제레미 알레어: 2013년.
데이비드(진행자): 누가 처음 창업 자금을 지원해 주었나요?
제레미 알레어: 저희 초기 투자자로는 제너럴 캐털리스트, 짐 브레이어(브레이어 캐피털), 액셀 등이 있으며, 이들은 저희를 지원해준 최초의 투자자들이었습니다.
데이비드(진행자): 당시 사람들은 스테이블코인이 뭔지 알고 있었을까요?
제레미 알레어: 사실 당시에는 "스테이블코인"이라는 개념 자체가 없었습니다. 저희 아이디어는 이랬습니다. 인터넷에는 웹 프로토콜, 이메일 프로토콜, 음성 통신 프로토콜 등 다양한 프로토콜이 있습니다. 이러한 프로토콜을 통해 정보가 전 세계적으로 흐를 수 있죠. 블록체인 기술을 이용하면 "인터넷 화폐 프로토콜"이라는 새로운 프로토콜을 만들 수 있을 거라고 생각했습니다.
다시 말해, 미래에는 미국 달러가 정보처럼 인터넷을 통해 자유롭게 유통될 수 있다는 것입니다. 당시 우리는 블록체인과 암호화 기술이 이를 가능하게 할 것이라고 믿었습니다.
물론 2013년 당시에는 이러한 아이디어가 실현되기는커녕 먼 이야기였습니다.
데이비드(진행자): 이스탄불로 송금하고 싶다면 은행 송금을 이용하면 됩니다. 그렇다면 스테이블코인이 여전히 필요한 이유는 무엇일까요?
제레미 알레어: 해외 송금을 실제로 해보신 분들은 아시겠지만, 송금 과정은 종종 느리고 복잡하며 비용이 많이 들고, 심지어 지연되거나 실패하기도 합니다.
터키는 대표적인 사례입니다. 그곳에서는 USDC 스테이블코인에 대한 수요가 매우 높습니다. 이유는 간단합니다. 많은 사람들이 리라화를 보유하기보다는 미국 달러를 보유하는 것을 선호하기 때문입니다. 스테이블코인을 사용하면 디지털 달러를 휴대전화에 직접 저장하고, 개인 간 송금을 하고, 거의 무료로 즉시 결제를 완료할 수 있습니다. 마치 전화 한 통 하는 것처럼 간단합니다.
따라서 많은 곳에서 스테이블코인은 실제로 은행 시스템의 대안으로 자리 잡고 있습니다.
또한, 규제 대상 스테이블코인은 또 다른 중요한 특징을 가지고 있습니다. 발행자는 준비 자산을 대출에 사용하거나 리스크 감수하지 않습니다. 이러한 자산은 미국 국채나 현금과 같은 매우 안전한 자산에 안전하게 보관됩니다.
따라서 많은 보유자들은 이것이 매우 안전한 디지털 달러라고 믿습니다.
데이비드(진행자): 10년 후에도 은행은 여전히 존재할까요? 아니면 스테이블코인 네트워크가 은행을 대체할까요?
제레미 알레어: 미래에는 새로운 유형의 기관이 등장할 가능성이 높습니다. 바로 인터넷 인프라 위에 완전히 구축된 금융 소프트웨어 플랫폼입니다. 이러한 플랫폼은 은행만큼 중요해지거나, 심지어 많은 대형 은행보다 더 큰 규모를 가질 수도 있습니다. 동시에 많은 은행들도 이러한 기술을 도입하기 시작할 것입니다.
미디어 기업들이 점차 인터넷을 수용하고 통신 회사들이 인터넷을 사용하기 시작했듯이, 은행들도 점차 이러한 새로운 기술 시스템에 통합될 것입니다.
데이비드(진행자): 당신의 배경에 대해 이야기해 볼까요? 어디에서 태어나셨나요?
제레미 알레어: 저는 1971년 필라델피아에서 태어났습니다. 그 후 11살 때 가족과 함께 미네소타의 작은 마을로 이사했습니다.
데이비드(진행자): 학창 시절 성적이 좋았나요?
제레미 알레어: 괜찮긴 했지만, 저는 토론과 모의 유엔 활동을 더 좋아했습니다. 이후 미국 최고의 인문대학 중 하나인 맥칼레스터 대학에 진학하여 정치학과 철학을 전공했습니다.
데이비드(진행자): 졸업 후에 무엇을 하셨나요?
제레미 알레어: 그때가 1993년이었죠. 원래는 정책 연구 분야에서 일하고 싶었는데, 대학 시절에 인터넷에 큰 관심을 갖게 되었어요. 당시에는 인터넷이 아직 상용화되지 않았었죠. 그래서 인터넷 컨설턴트가 되기로 결심했습니다.
당시에는 인터넷이 거의 존재하지 않았기 때문에 많은 사람들이 이 결정을 매우 이상하게 여겼습니다. 하지만 저는 인터넷이 통신, 미디어, 소프트웨어에 혁명을 일으킬 것이라고 굳게 믿었습니다.
이후 저는 Allaire와 Brightcove를 포함한 여러 회사를 설립했습니다. 이 회사들은 모두 성공적으로 상장. 그리고 2012년에 암호화 기술에 관심을 갖게 되었고, 그 결과 2013년에 Circle을 설립했습니다.
데이비드(진행자): 인공지능이 대량 실업 사태를 초래할까요?
제레미 알레어: 저는 AI가 노동 시장을 근본적으로 변화시킬 가능성이 높고, 실제로 많은 일자리가 대체될 것이라고 생각합니다. 하지만 동시에 저는 직원들에게 가능한 한 빨리 AI 도구를 사용하는 방법을 배우라고 당부합니다.
이는 개인용 컴퓨터와 인터넷의 등장 당시와 유사합니다. 새로운 도구를 배우려는 의지가 있는 사람들은 상당한 이점을 얻습니다.
미래에 가장 가치 있는 능력은 인간과 인공지능이 협력하여 새로운 생산성을 창출하는 능력이 될 것입니다.
데이비드(진행자): 양자 컴퓨팅이 기존 금융 시스템을 위협할 수 있을까요?
제레미 알레어: 모든 현대 금융 시스템은 암호화에 의존합니다. 양자 컴퓨팅이 암호화를 해독할 수 있다면 그 영향은 엄청날 것입니다. 예를 들어 은행 시스템, 전력망, 디지털 인프라 등이 영향을 받을 것입니다. 따라서 우리는 양자 내성 암호화 기술을 연구하고 있습니다. 우리의 목표는 2026년 또는 2027년까지 핵심 인프라를 양자 내성으로 만드는 것입니다.
데이비드(진행자): 오늘 이곳을 떠나는 사람들이 서클에 대해 무엇을 기억해주길 바라시나요?
제레미 알레어: 두 가지를 강조하고 싶습니다. 첫째, 스테이블코인 기술은 아직 초기 단계에 있습니다. 스테이블코인의 거래량이 현재 수조 달러에 달하지만, 장기적으로 보면 이는 단지 시작에 불과합니다.
둘째, 서클의 목표는 단순히 스테이블코인을 발행하는 것이 아닙니다. 우리는 개발자 플랫폼, 금융 운영 시스템, 디지털 통화 인프라를 포함한 완전한 인터넷 금융 인프라를 구축하고 있습니다.
과거 인터넷이 소셜 미디어 플랫폼, 전자상거래 플랫폼, 미디어 플랫폼 등 수많은 플랫폼 기업을 탄생시켰듯이, 향후 10년 동안에도 여러 인터넷 금융 플랫폼 기업이 등장할 것으로 예상됩니다. 이러한 플랫폼 기업들은 글로벌 금융 시스템의 핵심 인프라가 될 것이며, 서클(Circle)은 바로 그러한 기업 중 하나가 되기를 열망합니다.
