엘리자베스 워렌 상원의원(매사추세츠주 민주당)은 월요일, 유튜브 스타 미스터비스트가 설립한 비스트 인더스트리가 최근 모바일 뱅킹 앱 스텝을 인수한 것과 관련하여 정보 제공을 요청하며, 젊은 투자자들을 위해 설계된 모바일 뱅킹 앱에 암호화폐를 도입하는 방안을 검토 중인 이 회사에 신중을 기할 것을 촉구했다.
암호화폐 비평가인 그는 비스트 인더스트리의 CEO인 제프 하우젠볼드와 미스터비스트(본명 지미 도널드슨)에게 보낸 서한 에서 해당 회사의 과거 행적이 "특히 어린이와 청소년을 대상으로 하는 금융 기술 회사를 운영할 능력에 대한 우려를 불러일으킨다"고 주장했습니다.
12페이지 분량의 이 서한은 Step의 과거 암호화폐 관련 활동에 초점을 맞추고 있습니다. 2022년 Step은 부모 또는 법적 보호자의 동의를 얻어 10대 청소년이 비트코인 과 같은 디지털 자산을 구매할 수 있도록 허용한 미국 최초의 플랫폼이 되었다고 발표했습니다. 이후 Step은 NFT를 포함한 50개 이상의 디지털 자산으로 접근성을 확대한다고 광고했습니다.
해당 상원의원은 스텝(Step)이 소셜 미디어에서 "위험한 투자"를 조장하고, 유튜브에 게시된 스크립트를 포함하여 아이들이 부모에게 스텝을 통해 암호화폐 투자를 허용하도록 압력을 가하도록 부추기는 자료를 사용자들에게 제공했다고 주장했습니다.
Step은 2024년에 암호화폐 사업에서 손을 떼었지만, 워렌은 Beast Industries가 Step을 인수함으로써 암호화폐 및 탈중앙화 금융(DeFi) 분야에서 새로운 기회를 창출할 수 있음을 시사했다고 언급했습니다. 얼마 전 Beast Industries는 DeFi를 이용한 거래 및 결제를 위한 암호화폐 기반 서비스를 언급하는 문구가 포함된 "MrBeast Financial"이라는 상표를 출원하기도 했습니다 .
비스트 인더스트리 대변인은 성명을 통해 워렌 의원의 연락에 감사를 표하며, 미스터비스트 체제 하에서 스텝이 발전해 온 만큼 앞으로도 워렌 의원과 소통할 계획이라고 밝혔습니다. 워렌 의원은 서한에서 사기, 스캠, 사이버 보안 실패 등으로 자금을 잃은 사용자를 위한 절차 등 11가지 질문을 회사에 제기했습니다.
"이번 계약의 주된 동기는 차세대의 재정적 미래를 개선하는 것입니다."라고 그들은 덧붙였다. "Step의 미래가 신중하고 계획적으로 개발되고, 우리의 매우 높은 품질 기준을 충족하며, 관련 법률 및 규제 요건을 준수하도록 모든 기존 상품 및 마케팅 방식을 검토하고 있습니다."
워렌은 미스터비스트의 팬들이 소셜 미디어에서 5억 명이 넘는 팔로워를 보유하고 있으며, 충성도가 높아 자신의 "자금, 저축, 그리고 미래의 재정"을 이 유튜브 스타에게 맡길 가능성이 높다고 썼습니다.
Step을 인수하기 전, Beast Industries는 Fundstrat 공동 창립자인 톰 리가 회장으로 있는 이더리움 재무 회사 BitMine으로부터 2억 달러를 투자받았다고 밝혔습니다 . (참고: 리는 편집상 독립적인 디크립트(Decrypt) 트레져리 모회사인 DASTAN의 투자자입니다 .)
워렌의 비스트 인더스트리 조사 대상은 주로 스텝(Step)이었지만, 올해 초 칼시가 영상 편집자에 대한 징계 조치를 발표하고 해당 직원을 해고 하면서 예측 시장 관련 논의에도 이 회사가 거론되었습니다 . 칼시는 해당 직원이 미스터비스트의 영상 정보를 악용하여 거의 완벽에 가까운 거래를 했다고 판단했습니다.
