일각에서는 이번 석유 위기가 1970년대 이후 최악의 위기라고 말합니다.
태국과 베트남의 주유소는 휘발유가 떨어져 사람들이 재택근무를 하고 있고, 한국의 반도체 공장들은 헬륨 공급에 어려움을 겪고 있으며, 일본은 알래스카산 석유 구매 협상을 시작했고, 아프리카 식량 지원 단체들은 전쟁이 3개월 더 지속될 경우 식량을 어디서 구해야 할지 우려하고 있다.
이 모든 사건들은 이번 주에 일어났으며, 전쟁이 세계에 미치는 영향은 우리가 상상했던 것보다 훨씬 더 혼란스럽습니다.
중동 전쟁 발발 이후 호르무즈 해협은 사실상 마비 상태에 빠지면서 전 세계 원유 및 액화천연가스(LNG) 공급량의 약 20%가 불확실한 상태에 놓였습니다. 유가는 전쟁 이전 수준보다 40% 급등하여 배럴당 110달러까지 치솟았고, 이란은 이를 200달러까지 끌어올리겠다는 목표를 공개적으로 선언했습니다. 전 세계 천연가스 교역량의 20%를 차지하는 점유율 거점인 카타르의 라스 라판 LNG 시설 폭격으로 생산 재개에는 수년이 걸릴 것으로 예상됩니다.
그렇다면 이 전쟁은 언제, 그리고 어떻게 끝날까요? 블록비츠(theblockbeats) 가장 가능성이 높은 다섯 가지 시나리오를 정리했습니다.
4월경, 신속하고 결정적인 전투가 벌어졌다.
이것이 이상적인 시나리오이며, 일부 분석가들은 트럼프 대통령이 가장 바라는 시나리오라고 믿습니다. 즉, 전쟁이 단기간에 종식될 것이라는 시나리오입니다.
결국 트럼프의 사고방식은 장군과는 거리가 멀다. 오히려 한 건의 거래를 성사시키고 나면 다음 거래로 넘어가고 싶어 하는 CEO에 가깝다. 그는 스스로 이렇게 말했다. "미국은 역사상 거의 모든 전투에서 승리했지만, 너무나 많은 전쟁에서 패배했다. 이길 수 없어서가 아니라, 승리 후 전장에서 어떻게 철수해야 하는지 몰랐기 때문이다." 베트남 전쟁도, 이라크 전쟁도, 아프가니스탄 전쟁도 그랬다. 그는 그런 실수를 되풀이하고 싶지 않은 것이다.
따라서, 에픽 퓨리 작전에서 미군은 이란 고위 관리들에 대한 "정밀 참수" 공격과 핵 능력, 미사일 시설, 해군력에 대한 "비무장화" 공격을 우선시했습니다. 미국과 동맹국의 안보를 위협할 수 있는 이러한 "무기"들이 완전히 제거되면, 트럼프 대통령은 군사 작전을 최종 단계로 전환할 계획입니다.
이 시나리오에 따르면, 휴전은 4월경에 여러 시점을 거쳐 이루어질 것으로 예상됩니다.
첫 번째 핵심 일정은 중국 방문입니다. 트럼프 대통령은 원래 3월 말이나 4월 초에 중국을 방문할 예정이었지만, 4월 말이나 5월 초로 연기되었습니다. 트럼프 대통령은 베이징 방문 기간 동안 해결되지 않은 "중동 정세"에 얽매이고 싶어 하지 않습니다. 미·중 무역 협상에서 더 큰 코인 확보하기 위해서는 승리자로서의 모습을 보여줘야 하기 때문입니다. 베산트 재무장관 또한 이번 연기는 순전히 군사적 지휘권 확보 때문이며, 파리에서 진행되는 무역 협상은 순조롭게 진행되고 있다고 밝혔습니다. 이는 외교적 길이 열려 있으며, 군사적 상황만 해결되면 된다는 것을 의미합니다.
두 번째 핵심 시기는 중간선거입니다. 11월 중간선거가 다가옴에 따라 트럼프 대통령은 안정적인 경제 환경, 특히 유가 안정과 연준의 금리 인하에 대한 기대감이 필요합니다. 전쟁으로 인한 인플레이션 충격이 6주 이상 지속되면 전체 공급망에 파급되어 여름 기업 실적 보고서에 반영될 것이고, 이는 공화당을 곤란한 상황에 빠뜨릴 것입니다. 트럼프 대통령은 유가를 최고치에서 낮춰 9월경 "고용 비상사태"를 명분으로 연준에 금리 인하를 압박하고, 중간선거에서 결정적인 승리를 거둬야 합니다.
이란이 제시한 방안은 석유 수수료로 문제를 해결하겠다는 것이었다.
현재 미국과 이란 간의 협상은 마치 영화 '라쇼몬'을 연상시키는 기묘한 상황을 보여주고 있다. 트럼프 대통령은 협상이 순조롭게 진행되고 있다고 주장하는 반면, 이란 국회의장 갈리바프와 국영 언론은 어떠한 접촉도 없었다고 강력하게 부인하고 있다.
트럼프 대통령은 최근 자신의 현재 파트너들이 "완전히 다른 집단"이며, 이란산 석유 판매액의 5%를 미국에 직접 지급하는 석유 및 가스 관련 상당한 특혜를 제안했다고 밝혔습니다. 만약 사실이라면, 이란의 석유 수출량을 고려할 때 이는 상당한 금액이 될 것입니다.
이 "완전히 다른 사람들"은 누구일까요? 그들은 아마도 이란 최고 지도자에게 충성하는 혁명수비대(IRGC)가 아니라 이란 정규군(아르테쉬)일 가능성이 높습니다. 이 두 세력 사이에는 이미 뿌리 깊은 모순이 존재합니다. 아르테쉬는 국가의 군대인 반면, IRGC는 이념적 도구입니다. 생존의 압박이 극에 달하면 정규군 내 온건파가 최고 지도자를 우회하여 미국과 은밀히 접촉하는 것은 전례가 없는 일도 아니고 불가능한 일도 아닙니다.
하지만 이란의 관점에서 볼 때, "협상 거부"를 고집하는 것은 특정한 정치적 입장에서 비롯된 것이기도 합니다.
이란은 트럼프 대통령이 주식 시장의 성과를 매우 중요하게 여긴다는 사실을 잘 알고 있습니다. 미국이 공습을 일시적으로 중단한다고 발표하자마자 국제 유가와 미국 증시는 빠르게 안정세를 보였습니다. 이란은 협상을 거부함으로써 트럼프 대통령이 제공하는 경제적 "배당금"을 약화시키고 미국이 협상 테이블에서 더 큰 코인 행사하지 못하도록 막으려 했습니다. 두 번째 이유는 통치 정당성을 유지하기 위한 것이었습니다. 강경한 이미지를 바탕으로 통치권을 유지하는 이란 성직자 정권에게 "거대한 사탄"과 공개적으로 화해하는 것은 정치적 자살 행위나 다름없었습니다.
일부 노련한 군사 분석가들은 트럼프 대통령이 이란의 발전소를 폭격하겠다고 위협하면서도 최근 러시아와 이란의 석유 수출에 대한 제재를 완화한 점을 지적했습니다. 이는 약점이 아니라 트럼프 대통령의 "미국 우선주의" 논리의 발현이라는 것입니다. 그는 인플레이션 안정을 위해 이란산 석유가 시장에 계속 공급되기를 바라지만, 테헤란이 호르무즈 해협을 장악하는 것은 결코 용납하지 않을 것입니다. 이러한 "한 손에는 몽둥이를, 다른 한 손에는 청신호를" 내세운 접근 방식은 본질적으로 이란의 에너지 인프라를 강력한 지렛대로 활용하여 5일간의 유예 기간을 통해 상대방의 인내심을 시험하는 것입니다.
하지만 이 시나리오에는 함정이 있습니다. 전략가 한센은 보다 냉철한 평가를 내놓았습니다. 이 타협안은 기껏해야 전쟁을 일시적으로 중단시키는 것에 불과하며, 이란의 이념적 기반은 흔들리지 않고, 차기 혁명수비대나 차기 대리 무장단체는 필연적으로 조만간 등장할 것이라는 것입니다. 더 현실적인 장애물은 사우디아라비아에서 나옵니다. 사우디아라비아의 무함마드 빈 살만 왕세자는 전쟁을 중간에 포기할 수 없다는 단호한 입장을 고수하고 있습니다. 사우디아라비아는 전쟁을 중간에 멈추고 분노에 차 있지만 여전히 이란을 괴롭히는 상황을 남겨두는 것이 아예 싸우지 않는 것보다 더 위험하다고 생각합니다. 사우디아라비아는 트럼프 대통령에게 이 역사적인 기회를 이용해 이란 강경 정권을 완전히 제거할 것을 압박하고 있습니다.
게다가 일부 분석가들은 거의 반세기 동안 미국에서 망명 생활을 해온 팔라비 왕세자가 이란 내부 반대 세력의 "최대 공통분모"로 점차 부상하고 있다고 지적합니다. 어쩌면 미국에게 호르무즈 해협 봉쇄는 단순한 전술적 술책일 뿐이고, 팔라비(혹은 그를 중심으로 한 연립 정부)의 이란 집권을 지원하는 것이야말로 중동 에너지 위협을 근본적으로 제거하고 지정학적 지형을 재편할 수 있는 진정한 "장군의 깃발"일지도 모릅니다.
이란의 마지막 샤의 아들이자 현재 망명 중인 레자 팔라비.
섬들을 점령하고 해협을 장악하며 이란에 대한 공격을 계속하라
협상이 결렬되거나 트럼프 대통령이 협상 도중 군사 행동으로 갈등을 확대하기로 결정한다면, 전투의 초점은 호르무즈 해협 주변의 작은 섬들로 옮겨갈 것이다.
곰 섬, 툼 섬, 아부 무사 섬—이 섬들은 평소에 사람들이 잘 언급하지 않는 이름이지만, 전 세계 석유 교역량의 약 5분의 1이 통과하는 해상 수송로를 장악하고 있습니다. 이 섬들을 지배하는 자가 중동 에너지 지형의 "중앙 스위치"를 쥐게 되는 것입니다.
이란 섬 지도
미국 군부의 전략적 의도는 매우 명확합니다. 이란 내륙의 수렁을 우회하여 해협의 "밸브"를 직접 장악하는 것입니다. 이는 전형적인 "해양 중심적" 접근 방식으로, 점령을 원하는 것이 아니라 단순히 섬들을 봉쇄하려는 것입니다. 툼부섬과 아부무사섬은 또 다른 의미를 지닙니다. 원래 이 섬들은 아랍에미리트(UAE)와 이란 간의 영유권 분쟁 지역이었습니다. 미국이 이 섬들을 점령한 후 UAE에 직접 양도함으로써 장기적인 동맹 방어선을 구축하고 걸프 국가들에게 중요한 정치적 선물을 안겨주었습니다.
군사 분석가들은 미군의 추가 병력 배치 징후가 뚜렷하게 나타나고 있다고 지적합니다. 최근 17대의 C-17 수송기가 중동으로 향했는데, 그중 6대는 제82공수사단과 델타포스의 기지인 포트 브래그에서 출발했습니다. 제82공수사단의 핵심 능력은 신속성입니다. 18시간 이내에 전 세계에 배치될 수 있으며, 선발대는 이미 현지에 도착해 있습니다. 오키나와와 캘리포니아에서 파견된 해병대는 대형 섬들에 대한 장거리 통제를 담당하며, 이들의 도착은 3~4주 후가 될 것입니다.
소위 "5일간의 작전 기간"이란 사실상 대규모 원정군이 지정된 위치에 도착하기를 기다리고, 특수작전 부대에게 최종 지형 정찰 기간을 제공하기 위한 것입니다.
가장 문제가 되는 변수는 하르그 섬입니다. 이 섬은 이란 석유 수출량의 90%를 차지하며 전략적으로 매우 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 하지만 섬 곳곳에 대형 석유 저장 탱크가 흩어져 있어 화재가 발생할 경우 전 세계 유가가 급등할 수 있으며, 이는 미국이 결코 감당할 수 없는 결과입니다.
허드슨 연구소의 분석 보고서에 따르면 미군은 전쟁 발발 후 첫 열흘 동안 5,000개 이상의 목표물을 공격했습니다. 이처럼 고강도의 "비무장화" 속도는 본질적으로 21세기형 "산업 생산 능력 파괴 전쟁"이라고 할 수 있습니다.
따라서 이러한 관점 단기적인 해결이 불가능하고 압박이 계속된다면, 향후 군사 행동은 직접적인 대결보다는 특수부대를 통한 정밀 통제 형태로 이루어질 가능성이 더 높다고 주장합니다. 이는 전쟁의 목표가 반드시 이란 정권 전복에 있는 것이 아니라, 제2차 세계 대전 후반 연합군이 독일의 산업 역량을 공격했던 것처럼 "전술적 약화"를 달성하는 데 있기 때문입니다. 즉, 이란이 수십 년에 걸쳐 축적해 온 핵 시설, 탄도 미사일 생산 기지, 해군력 등을 포함한 지역 패권 투사 능력을 무력화하는 것이 목표라는 것입니다.
궁극적으로 이란은 "대규모 하마스"로 약화될 수 있으며, 이는 이란 정권이 존속하더라도 향후 10~20년 내에 세계에 실질적인 위협을 가할 능력을 상실할 것임을 의미합니다.
장쉐친의 예측: 미국은 패배할 것이다.
장쉐친은 2년 전 베이징의 한 고등학교 교실에서 국제 정세에 대해 강의하는 영상이 재조명되면서 최근 화제의 중심에 섰습니다. 해당 영상에서 장쉐친은 역사적, 지정학적 논리를 바탕으로 트럼프의 재선 가능성과 미국이 이란에 대해 조치를 취할 가능성을 예측했습니다. 그의 예측 중 일부가 적중하면서 유튜브 구독자 수가 급증했고, 많은 네티즌들은 그를 '중국의 노스트라다무스'라고 부르고 있습니다. (전체 인터뷰 번역: "장쉐친 최신 인터뷰: 현재 세계 변화를 바라보는 관점" )
중동 전쟁에 대한 그의 핵심 주장은 미국이 전술적으로는 모든 전투에서 승리할지 모르지만 전략적으로는 전쟁에서 지고 있다는 것입니다.
왜?
첫째, 미군은 너무 비효율적인 반면 이란은 너무 민첩합니다. 이란은 20년 넘게 이 날을 대비해 왔습니다. 이란은 미군의 작전 논리를 아주 잘 알고 있으며, 가능한 모든 대응책에 대한 대책을 마련해 두었습니다. USS 포드와 USS 링컨, 두 척의 항공모함이 존재하지만, 이란이 극초음속 무기와 대량의 자폭 드론을 보유하고 있기 때문에 이 항공모함들은 감히 이란 해안선에 접근하지 못합니다. 이 거대한 강철 요새들은 이제 멀리 떠 있는 장식물에 불과합니다. 미국 내부 전쟁 모의 훈련은 미국이 화력 부족 때문이 아니라, 이러한 유형의 적에 대항하는 미군의 체계가 비효율적이기 때문에 패배할 것이라는 점을 거듭 보여주었습니다.
둘째로, 일단 육지에 발을 딛는 순간, 그것은 끝없는 수렁이 된다. 장쉐친은 하르그 섬 점령 계획을 전형적인 매몰비용 함정으로 여겼다. 섬은 점령했지만, 이란 본토와 너무 가까워 유지하기 어려웠다. 섬을 방어하려면 해안선을 장악해야 했고, 해안선을 장악하려면 자그로스 산맥을 넘어야 했다. 이 과제는 마치 베트남 전쟁처럼 눈덩이처럼 끝없이 커져만 갈 것이었다. 누구도 이런 길을 택하려던 것은 아니었지만, 일단 발을 들여놓으면 되돌리기 어려웠다.
셋째, 시아파 이슬람의 신학 프레임 서방이 가장 쉽게 과소평가하는 변수입니다. 시아파의 관점에서 불의한 적과 타협하는 것은 진정한 패배이며, 죽음을 무릅쓰고서라도 저항해야 합니다. 미국과 이스라엘이 하메네이와 그의 가족을 암살하기로 한 결정은 시아파 역사상 가장 깊은 '배신'의 상처를 건드린 것입니다. 이는 이란을 굴복시키지 못할 것이며, 오히려 전 세계 시아파의 저항에 불을 지펴 더욱 단호하고 결연한 의지를 갖게 할 것입니다.
더욱 심각한 문제는 미국이 더 이상 진정한 철수 전략을 갖고 있지 않다는 점입니다. 미국이 철수할 경우, 이란은 천문학적인 액수, 즉 약 1조 달러에 달하는 배상금과 더불어 미국의 중동 영구 철수를 요구할 것입니다. 이 경우 걸프 국가들은 이란 편에 설 것이고, 페트로달러 체제는 붕괴될 것이며, 일본, 한국, 유럽의 미국 안보에 대한 신뢰도도 무너질 것입니다. 전쟁이 계속된다면, 미국의 39조 달러에 달하는 채무 와 해외 달러 매입에 의존하는 경제 구조는 장기적인 소모전을 감당할 수 없을 것입니다.
전진하는 것은 수렁에 빠지는 것이고, 후퇴하는 것은 패배를 당하는 것이다.
장쉐친은 암울한 미래를 그려낸다. 전쟁은 우크라이나 전쟁과 유사한 장기적인 소모전으로 변질되고, 사우디아라비아는 이란에 선전포고를 하여 파키스탄까지 전쟁에 끌어들이며, 이란은 유가를 배럴당 200달러까지 끌어올리고, 카타르의 액화천연가스(LNG) 시설이 심각하게 파손되어 전 세계 천연가스 교역량의 20%가 영구적으로 중단되고, 동아시아와 동남아시아에서 에너지 위기가 먼저 발생할 것이다. 더 나아가 장기적으로는 세 가지 구조적 추세가 동시에 나타날 것이다. 값싼 에너지의 종식으로 인한 탈산업화, "미국 주도의 평화" 붕괴로 인한 재무장, 그리고 세계화의 분열로 인한 중상주의가 그것이다.
미국 본토에서 트럼프가 전국적인 징병제를 추진한다면, 좌우 양극화로 인해 주 방위군이 도시로 투입될 것이고, 미국은 북아일랜드의 "혼란기"와 유사한 장기적인 불안정 상태로 향하게 될 것입니다. 내전까지는 아니겠지만, 상황이 크게 나아지지는 않을 것입니다.
이 이야기에는 승자가 없고, 정도의 차이는 있지만 패자만 있을 뿐이다.
종말의 시대가 다가오고 있으며, 그들은 메시아를 기다리고 있습니다.
많은 합리주의자들은 이 시나리오가 공상 과학 소설처럼 들린다는 이유로 진지하게 받아들이기를 꺼린다. 하지만 이를 무시하는 것이야말로 진정으로 진지하지 못한 태도이다.
이스라엘 내부에는 종말론적 열기가 감돌고 있습니다. 일부 랍비와 신도들은 더 이상 전쟁을 안보나 지정학적 관점에서 바라보지 않고, 오히려 "메시아의 도래"를 위한 촉매제로 보고 있습니다. 이러한 프레임 에서 이스라엘에 가해지는 압력이 클수록 하나님의 개입이 더욱 가까워진다고 여겨집니다.
이 종말론적 시나리오에서 가장 스릴 넘치는 부분은 단연 예루살렘의 알 아크사 모스크 단지에 대한 작전입니다. 시나리오에 따르면 이스라엘은 전쟁의 극심한 혼란을 틈타 수년간 진행되어 온 지하 "고고학 발굴"을 은폐하고, 정밀한 "통제 폭파"를 감행하여 모스크를 완전히 파괴할 수 있습니다. 이러한 파괴는 유대교 "제3성전" 건설에 필요한 장애물을 제거하기 위한 것입니다.
종교적 신념에 따르면, 성전 재건은 민족 의 완전한 부흥과 메시아 시대의 시작을 의미합니다. 국제적인 압력과 종교적 분노를 누그러뜨리기 위해, 이 재건은 이란 미사일의 오폭이나 빗나간 총탄에 의한 사고로 교묘하게 포장되어 페르시아, 아랍, 이스라엘 간의 전례 없는 전면적인 종교 전쟁을 촉발할 수 있었습니다.
"대이스라엘 계획"은 고대 종교 설화에 근거하여 이집트의 나일강에서 이라크의 유프라테스강에 이르는 광대한 지역으로 영토를 확장하고, 심지어 터키 남부와 사우디아라비아 일부 지역까지 아우르는 것을 목표로 하고 있습니다.
기존의 지정학적 구조를 완전히 해체함으로써, 흩어져 있는 모든 유대인들을 고향으로 강제 귀환시킬 수 있고, 신정 체제가 지배하는 새로운 세계 질서를 수립할 수 있다.
이러한 주장을 지지하는 단체로는 미국 내 약 700만 명의 회원을 보유한 "기독교 이스라엘 지지 단체(Christian Support for Israel)"와 대규모 복음주의 공동체가 있습니다. 이 단체들은 이스라엘이 예수 재림의 열쇠라고 진심으로 믿으며, 이 의제에 중요한 자금과 도덕적 지지를 제공합니다. 더 은밀한 차원에서는 프리메이슨, 템플 기사단, 로젠크로이츠단, 그리고 유대교 내 특정 파벌들이 다양한 방식으로 배후에서 정책 방향을 조종하는 데 관여하고 있는 것으로 여겨집니다.
이 시나리오에서 트럼프의 역할에 대한 해석은 두 가지입니다. 하나는 쿠슈너나 루비오처럼 종말론적 성향을 가진 참모들의 말에 현혹되어 자신도 모르게 그 상황에 휘말린 것일 수 있고, 다른 하나는 탄핵, 기소하다, 총격 사건, 그리고 기적적인 백악관 복귀를 겪은 후 자신이 "신의 선택받은 백성"이라는 환상에 빠진 것일 수 있습니다.
이 불가사의한 변수의 개입은 중동 전쟁을 외교적 협상을 통해 쉽게 해결될 수 있었던 분쟁에서, 일단 시작되면 전 세계를 문명과 신앙의 근간을 뒤흔드는 심연으로 끌어들일 수 있는 자가 강화 시스템으로 변모시켰습니다.
알자지라는 최근 미국 국무부 자문관이 쓴 "이란에 대한 미-이스라엘 전략이 효과를 보고 있다"라는 제목의 기사를 게재했습니다. 이 기사에서 자문관은 미국의 군사 행동이 이란의 지역 패권 장악 능력을 체계적으로 약화시키고 있다고 주장합니다. 비판론자들은 당장의 인명 피해와 경제적 손실에만 초점을 맞추어 지난 40년간 축적되어 온 위협들이 하나씩 제거되고 있다는 점을 간과하고 있습니다.
흥미롭게도 일반적으로 친아랍, 친이슬람 성향으로 여겨지는 알자지라 방송이 이 기사를 게재했다는 사실 자체가 중동의 상당 부분이 이미 이번에는 미국이 승리할 것이라고 믿고 있음을 보여줍니다.
결말은 어떻게 될까요? 다섯 가지 시나리오, 다섯 가지 결말이 있으며, 일부는 개별적으로 실현될 수 있고, 일부는 겹칠 수도 있습니다.
트럼프는 전쟁이 빨리 끝나기를 바라지만, 그의 일정에 전쟁이 들어맞지 않을 수도 있다. 이란은 돈으로 전쟁을 끝내려 하지만, 사우디아라비아는 이런 식으로 전쟁이 끝나는 것을 용납하지 않을 것이다. 미군은 해협의 통제권을 원하지만, 아직 누구도 섬 전쟁의 대가를 계산해 보지 못했다. 장쉐친은 미국이 패배할 것이라고 말했지만, 패배하는 방법은 백 가지도 넘는다. 종말론자들은 메시아를 기다리지만, 역사는 결코 종교적 예언을 따르지 않는다.
배는 움직이기 시작했고, 엔진은 굉음을 내며 돌아갔으며, 갑판에는 사람들로 가득 차 각자 자신이 옳다고 생각하는 방향으로 배를 밀고 있었다.
하지만 지휘를 맡은 사람이 아무도 없습니다.
