미국과 이란 간 전쟁 '세금'이 미국 기업과 소비자에게 부담을 주기 시작했습니다.

2026년 4월 2일, 텍사스주 록하트의 고속도로 인근에서 촬영된 항공 사진 속 파일럿 트래블 센터의 휘발유 및 디젤 가격 표시기. 탬파에 본사를 둔 이삿짐 운송 및 수거 업체 '컬리지 헝크스 하울링 정크 앤 무빙'의 공동 창업자 닉 프리드먼은 사업이 여러 악재에 직면해 있다고 말합니다. 높은 주택담보대출 금리는 부동산 시장을 위축시켰고, 보험료 인상은 운영 비용을 잠식하고 있습니다. 여기에 미·이란 전쟁과 급등하는 경유 가격까지 겹치면서 수익 마진이 줄어들고 있습니다. 하지만 그는 가격을 인상할 수는 없다고 생각합니다. 프리드먼은 "우리는 진퇴 비트(Bit) 에 빠져 있다"며 "가격을 인상하기 시작하면 고객들에게 피해를 줄까 봐 우려된다"고 말했다. 그는 대기업일수록 수수료를 추가해도 괜찮을 것이라고 말합니다. 연료비가 급격히 상승하면서 미국 경제 전반에 파급 효과가 나타나고 있는 가운데, 실제로 일부 기업들은 그렇게 하고 있습니다. 유나이티드 항공과 제트블루는 이번 주 수하물 요금을 인상했습니다. 아마존은 판매자에게 3.5%의 "유류 할증료"를 부과한다고 발표했습니다. 아마존은 CNBC에 보낸 성명에서 해당 추가 요금이 다른 주요 항공사들이 부과하는 요금보다 "상당히 낮다"고 설명했습니다. 젯블루는 운영 비용이 증가함에 따라 "기본 운임을 경쟁력 있게 유지하고 고객이 소중히 여기는 경험에 지속적으로 투자하면서 이러한 비용을 관리하는 방법을 정기적으로 평가하고 있다"고 밝혔습니다. 프리드먼에게 그러한 평가는 쉽지 않다. "비행해야 한다면, 비행해야 하는 거죠."라고 그는 말했다. 하지만 프리드먼의 이삿짐 회사가 가격 인상을 고려하는 가운데, 그는 "우리가 그런 여유를 부릴 수 있을지 모르겠다"고 말했다. 고객들은 더 저렴하고 안전장치가 덜한 이삿짐 서비스를 선택하거나, 픽업트럭을 가진 친구들에게 도움을 요청하여 이사를 할 수도 있다. 그렇게 되면 헝크스의 2,000대에 달하는 트럭들은 점점 더 유휴 상태가 될 것이다. 하지만 트럭에 기름을 채우는 것 또한 상당한 비용이 드는 일이다. 프리드먼은 과거에는 연료비가 매출의 3~5%를 차지하는 비용 항목이었지만, 전쟁 발발 이후 6~10%로 두 배 증가했다고 말합니다. "사업적인 관점에서 매우 어려운 상황입니다."라고 프리드먼은 덧붙입니다. 헝크스는 200개 이상의 지점을 보유한 프랜차이즈 모델로 운영되고 있어 많은 가맹점주들이 불안정한 상황에 놓여 있습니다.