자폐증과 알츠하이머병 사이의 놀라운 연관성은 두 질환의 치료 방식을 바꿀 수 있다.

자폐증과 알츠하이머병이 같은 근원에서 비롯된다면 어떨까요? (Emma Kumer/The Washington Post; iStock) 조셉 벅스바움은 처음에는 회의적이었습니다. 몇 년 전 의학 문헌에 자폐증과 알츠하이머병 사이의 연관성을 시사하는 초기 징후들이 나타나기 시작했을 때, 그는 그것이 믿기 어렵다고 생각했습니다. 하나는 초기 뇌 발달의 문제이고, 다른 하나는 노화로 인한 인지 기능 저하라는 점에서 말입니다. 하지만 관련 증거들이 계속해서 축적되었고, 시간이 흐르면서 그의 회의적인 태도는 바뀌어 두 질병에 대한 과학자들의 이해를 혁신적으로 바꿀 수 있는 새로운 연구 방향으로 나아가게 되었습니다.