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저자｜골렘 ( @web3_golem )
일부 뉴스 기사는 즉시 추측을 불러일으키는데, 4월 8일자 기사가 그 예입니다 . 그 기사에서는 이란이 2주간의 휴전 기간 동안 호르무즈 해협을 통과하는 유조선에 배럴당 1달러의 통행료를 부과하고 비트코인으로 지불받도록 할 계획이라고 보도했습니다 .
암호화폐 시장은 신속하게 반응했습니다. 이란이 유조선 통행료를 비트코인으로 징수하겠다고 발표하자 비트코인 가격은 일시적으로 7만 3천 달러까지 치솟았습니다. 이후 비트코인 가격은 7만 달러 수준으로 하락했지만, 비트코인 신봉자들에게는 그 상징적인 의미가 단순한 "몇 포인트"의 수익보다 훨씬 더 중요합니다 . 사토시 나카모토 비트코인의 "전자 화폐"라는 비전이 극단적인 상황에서 실현된 것입니다.
극한의 도구들이 마침내 극한의 상황에 직면하게 되었습니다.
이란이 이 소식을 전 세계에 발표했을 때, 나는 극도로 황당하면서도 놀랍도록 현실적인 순간을 상상했다.
전 세계 원유 공급량의 20% 이상을 차지하는 페르시아만의 좁고 푸른 해협에는 유조선들이 줄지어 서서 통과를 기다리고 있었다. 기관총을 장착한 헬리콥터들이 상공을 선회했고, 이란 군함들은 규정을 어기는 선박을 폭격할 태세를 갖추고 있었다. 바로 그때, 200만 배럴의 원유를 실은 초대형 유조선의 선장이 갑판에 서서 짠 바닷바람을 맞으며 화면을 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 페르시아만의 파도 소리는 들리지 않았다. 그는 약 10분 정도 걸릴 대규모 비트코인 거래 처리를 초조하게 기다리고 있었다. 비트코인이 이란 혁명수비대의 주소로 성공적으로 전송되어야만 그의 배는 안전하게 통과할 수 있었다.
인류 문명의 가장 중요한 산업적 생명줄인 석유가 오프라인 해협과 온라인 비트코인 네트워크 양쪽에서 "방출"되어야 할 때, 엄청난 혼란이 발생하여 등골이 오싹해지는 느낌을 받게 됩니다.
최근 몇 년간 가장 논쟁이 많았던 주제 중 하나는 비트코인의 실제 사용처였습니다. 최종 결과와 관계없이, 비트코인 백서 에 처음 등장했던 "P2P 전자화폐"라는 가장 오래된 설명은 반박되었습니다. 비트코인은 가격 변동성이 클 뿐만 아니라 결제 효율성도 매우 낮기 때문입니다. 기존 은행 결제 시스템과는 완전히 다를 뿐만 아니라, 국경 간 결제의 비용과 효율성을 고려하더라도 시장은 스테이블코인을 더 선호합니다. 비트코인은 결제 수단으로서의 활용 목록에서 완전히 배제된 것으로 보입니다.
하지만 극단적인 시나리오에서는 전통적인 은행 결제 시스템과 스테이블코인이 무용지물이 됩니다. 극단적인 시나리오란 무엇일까요? 바로 한 국가가 SWIFT 시스템에서 퇴출당하고, 외환보유고가 해외 은행에 예치된 단순한 숫자로만 남게 되어 조회는 가능하지만 이동은 불가능해지며, 발행기관에 의해 스테이블코인 사용마저 동결 되는 상황입니다. 이란은 현재 이러한 극단적인 시나리오에 직면해 있습니다. 은행과 스테이블코인을 통한 결제가 아무리 빠르더라도 결국 이란 국민의 주머니에는 들어오지 않을 것입니다. (오데일리 주: 테더는 2025년에 이란의 스테이블코인 주소 42개를 동결 , 2026년 3월에는 서클과 테더가 이란 거래소 월렉스와 관련된 약 249만 달러 상당의 스테이블코인 자산을 공동으로 동결 .)
만약 당신이 이란이고, 언제든 모든 외환 자산을 동결 하고 모든 은행 거래를 차단할 수 있는 "글로벌 경찰" 대면 , 효율성과 변동성은 더 이상 중요하지 않을 것입니다. 결제에 대한 자기 결정권이 무엇보다 중요해질 것입니다 . 이란 석유·가스·석유화학 수출업자 연합의 대변인 하미드 호세이니는 파이낸셜 타임스 기자 대면 비트코인을 결제 수단으로 선택한 이유를 솔직하게 설명했습니다. 비트코인은 제재로 인해 추적되거나 압수될 수 없도록 하기 위해 사용된다는 것입니다.
호세이니의 주장은 절반만 사실입니다. 비트코인 흐름은 온체인 상에서 추적할 수 있으며, 미국은 과거 여러 국제 사건에서 비트코인을 추적하고 압수한 바 있습니다. 그러나 이러한 조치는 모두 사후적인 것이며 시간이 걸립니다. 더욱이 비트코인 네트워크의 탈중앙화 특성 때문에 미국 정부는 이란의 유조선 거래를 즉시 추적하고 막을 수 없습니다. 이란에게는 이 정도만 확보해도 충분할 것입니다.
이는 비트코인이 애초에 평화롭고 번영하는 미래를 위해 만들어진 것이 아니었을지도 모른다는 것을 증명합니다. 세상이 분열되고 신뢰가 무너지기 시작할 때, 수학과 코드에 기반한 이 합의 체계는 소외된 집단을 위한 마지막 "금융 피난처"가 됩니다. 사토시 나카모토 10년 넘게 연구해 온 "용을 물리치는 기술"은 페르시아만의 연기와 화염 속에서 제 역할을 톡톡히 해냈습니다.
걸프만 건너편에서 비트코인을 구매하자는 이야기는 그저 공허한 수사에 불과한 걸까요?
하지만 비트코인을 섣불리 축하하기는 어렵습니다. 현실을 직시해야 합니다. 호르무즈 해협을 통과하는 유조선에서 비트코인을 수거하겠다는 "선택지"는 실제로 실현되지 않을 수도 있습니다. 후세인이 유조선에서 비트코인을 수거하겠다고 발표한 바로 다음 날인 4월 9일 아침, 호르무즈 해협은 다시 폐쇄되었습니다. 이는 필연적으로 다음과 같은 의문을 제기합니다. 후세인은 처음부터 허풍을 떨었던 것일까요?
아서 헤이즈 역시 비슷한 의구심을 표명하며, X 플랫폼에 기고한 글에서 이란이 비트코인으로 통관 수수료를 부과한다는 주장은 온체인 실제 비트코인 거래 기록을 확인해야만 믿을 수 있다고 밝혔습니다. 그렇지 않으면 서방 금융 시스템을 조롱하는 장난일 가능성이 더 높다고 덧붙였습니다.
설령 호르무즈 해협이 오늘 폐쇄되지 않았고 이란 혁명수비대가 막대한 양의 비트코인을 축적했다고 가정하더라도, 그 비트코인이 그냥 가만히 있을 리는 없습니다. 이란은 식량, 의약품, 무기를 구매하기 위해 결국 비트코인을 법정화폐로 바꿔야 할 것입니다. 하지만 현재 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)의 대이란 제재 하에서 어떤 국제 거래소 나 기관이 감히 이란의 비트코인 판매를 도울 수 있겠습니까? 미국은 당장 그들을 체포할 수는 없겠지만, 결국에는 그에 따른 결과를 감수해야 할 것입니다.
따라서 현실을 고려해 볼 때, 호세이니의 발언은 심리적 전술일 가능성이 높습니다. 그는 실제로 비트코인을 수용하려는 것이 아니라, 미국에 강력한 메시지를 전달하려는 것일 수 있습니다 . 이란이 전달하고자 하는 신호는 미국의 제재가 효과가 없으며, 극단적인 상황에서도 미국 달러, SWIFT, 또는 스테이블코인에 의존하지 않고 국제 금융 시스템에서 자유롭게 활동할 수 있다는 것입니다.
궁극적으로 지정학적 담론에서 중요한 것은 발언이 실행될 수 있는지 여부가 아니라, 어떤 신호를 보내는지, 어떤 심리적 압력을 가하는지, 그리고 게임의 기대치를 어떻게 변화시키는지입니다 . 설령 최종적으로 실현되지 않더라도, 이미 소통의 목적은 달성한 것입니다. 예를 들어, 미국과 이란의 2주 휴전 발표 전날, 트럼프는 이란 문명 전체를 하룻밤 사이에 말살하겠다는 수사를 펼쳤습니다. 트럼프의 이처럼 강력한 위협이 없었다면 미국과 이란이 휴전에 합의했을지는 미지수입니다.
그러므로 이 게임에서 비트코인은 암살자 역할을 할 수도 있고, 단순히 연막에 불과할 수도 있습니다. 암호화폐 지지자로서 우리는 너무 실망할 필요는 없습니다. 올바른 태도는 비트코인을 과대평가하지도, 과소평가하지도 않는 것입니다.
한 가지 확실한 것은 비트코인이 "지정학적 영역"으로 끌려들어갔다는 점입니다. 주권 국가들이 비트코인을 무기이자 위협 수단으로 사용하는 것은 비트코인이 잊히지 않았다는 것을 증명합니다.
이것만으로도 사람들을 안심시키기에 충분합니다. 세상은 점점 추워지고 있지만, 비트코인 채굴기는 점점 더 뜨거워지고 있으니까요.
