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비녀장사기 혐의로 기소된 사업주가 변호사와의 상담을 준비하기 위해 인공지능 챗봇에 사건 관련 정보를 입력할 때 , 그는 그러한 대화가 법적으로 보호받을 것이라고 생각할 수 있습니다.
하지만 올해 2월, 맨해튼 연방 판사 제드 라코프는 GWG 홀딩스의 전 회장 브래들리 헤프너가 인공지능 챗봇 '앤트로픽 클로드'를 이용해 생성한 31개 파일을 연방 검찰에 제출해야 한다고 판결하며, 인공지능 챗봇 시대에 변호사 특권의 경계를 허물었습니다.
첫 번째 판결: AI 챗봇은 변호사의 비밀이 아니다
로이터 통신 에 따르면, 파산한 금융 서비스 회사 GWG 홀딩스의 전 회장이자 사모 대체 자산 운용 회사인 베네피센트의 설립자인 브래들리 헤프너는 2025년 11월 연방 검찰에 의해 증권 사기 및 전신 사기 기소하다 로 기소되었으며, 그는 혐의를 부인하고 있다.
재판 과정에서 헤프너는 앤트로픽의 AI 비서인 클로드를 이용해 사건 관련 보고서를 여러 건 작성했고, 이를 변호사와 공유할 계획이었다. 그의 변호인단은 이러한 AI와의 대화 내용이 변호사가 제공한 변호 전략에 대한 세부 정보를 담고 있으므로 변호사-의뢰인 비밀유지 특권으로 보호되어야 한다고 주장했다.
연방 검찰은 해당 파일들이 헤프너 본인이 생성한 것이며 변호인단은 직접적으로 관여하지 않았다고 반박했습니다. AI 플랫폼은 변호사의 지위를 갖지 않으므로 법적 특권이 적용되어서는 안 된다는 것입니다.
라코프 판사의 판결은 검찰 측 입장을 지지하는 것으로, 그의 서면 의견서에서 AI 사용자와 클로드 플랫폼 사이에는 "변호사와 의뢰인 관계가 존재하지 않으며, 존재할 수도 없다"고 명시적으로 밝혔다.
법학자들은 이 사건을 인공지능 챗봇 시대에 변호사와 의뢰인 간의 의사소통 보호에 대한 최초의 직접적인 사법적 도전을 나타내는 획기적인 판결로 보고 있습니다.
법조계가 흔들리고 있다. 변호사들은 소송에서 인공지능을 사용하기 전에 표현을 신중하게 계획해야 한다.
이번 판결 이후, 미국의 주요 로펌들은 신속하게 고객 경고문과 계약 조건을 업데이트했습니다.
뉴욕의 법률 회사인 드보이스 앤 플림턴은 AI가 생성한 프로필이 보호되도록 하려면 사용자가 프롬프트에 "저는 XX 소송 담당 변호사의 지도를 받아 이 조사를 진행하고 있습니다."라고 명시적으로 기재해야 한다고 제안합니다.
법률 회사 셰르 트레몬테는 새로운 계약서에 "제3자 AI 플랫폼에 기밀 통신 내용을 공개하는 것은 변호사-의뢰인 비밀유지 특권을 포기하는 것으로 간주될 수 있다"는 경고문을 추가했습니다.
같은 날, 같은 사안에 대해 미시간주의 한 판사는 정반대의 결론을 내렸습니다.
하지만 라코프 판사가 판결을 내린 바로 그날, 미시간주 연방지방법원 앤서니 패티 판사는 또 다른 고용 차별 소송에서 동일한 사안에 대해 완전히 다른 결론을 내렸습니다.
이 사건은 한 여성이 오픈아이언(OpenAI)의 챗GPT와 나눈 대화와 관련된 것이었습니다. 패티 판사는 AI를 "사람이 아닌 도구"로 보고, 이러한 대화를 개인의 창작물로 간주하여 보호 대상으로 인정했습니다.
상반된 두 판결은 인공지능 통신의 법적 지위 대면 미국 사법 시스템 내의 상당한 의견 차이를 반영합니다. 법률 전문가들은 유사한 갈등이 발생할 경우 궁극적으로 항소법원이나 대법원에서 통일된 판례를 확립해야 할 수도 있다고 지적합니다.
OpenAI와 Anthropic: 사용자들은 애초에 개인정보 보호에 대한 기대를 가져서는 안 됐습니다.
실제로 두 주요 AI 기업의 개인정보 보호 정책에는 이미 이 내용이 명확히 명시되어 있습니다. OpenAI와 Anthropic의 서비스 약관에 따르면, 사용자는 AI 플랫폼과의 대화에 대해 "개인정보 보호에 대한 기대"를 가져서는 안 되며, 법률 문제를 처리하기 위해 AI 도구에 의존하기 전에 자격을 갖춘 법률 전문가와 상담해야 합니다.
하지만 현실은 과도한 변호사 비용과 복잡한 법적 절차 대면 사람들이 점점 더 변호사 사무실을 찾기 전에 인공지능(AI)을 활용하여 생각을 정리하고 전체적인 틀을 명확히 하는 '준비 운동'을 하는 데 익숙해지고 있다는 것입니다. 이러한 접근 방식의 법적 리스크 이전에는 사법부에서 이처럼 명확하게 검토된 적이 없었습니다.
