지난 주말, 영국에 본사를 둔 데이터 센터 업체인 리볼드 리소스(Reabold Resources)가 비트코인 채굴 에 진출할 계획이라는 보도가 나왔습니다. 이 회사는 웨스트 뉴턴에서 시범 발전 프로젝트를 검토 중이며, 초기 가스 흐름을 이용해 비트코인을 채굴할 계획이라고 밝혔습니다.
Reabold, 비트코인 채굴 계획에 대해 명확히 밝혀
해당 보도 이후, 리볼드는 비트코인(BTC) 채굴 검토할 계획이지만 소규모로 진행할 것이라고 해명했습니다. 회사 측은 비트코인 채굴 참여가 자사 시설을 통한 영국의 에너지 안보 증진 노력에 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔습니다. 이는 회사가 에너지 프로젝트를 포기하고 비트코인 채굴 에 집중할 계획이라는 이전 보도와는 상반되는 입장입니다.
리볼드는 초기 보고서를 바탕으로 평가를 내린 비평가들이 제기한 우려에 대해 해명했습니다. 이 비평가들은 비트코인 채굴 에 가스를 사용하는 것은 에너지 안보에 부합하지 않으며, 공공의 이익에도 부합하지 않는다고 주장했습니다. 그들에 따르면, 이는 높은 전기 요금과 기후 목표 미달이라는 문제에 직면한 시기에 가장 에너지 집약적이고 사회적으로 문제가 있는 활동 중 하나를 위해 화석 연료를 태우는 행위라는 것입니다.
영국 에너지 수요 충족을 위한 노력
해당 성명에 대해 리볼드는 영국의 에너지 안보를 위해 웨스트 뉴턴 지역의 상당한 규모의 육상 천연가스 자원 개발을 지속하겠다는 의지를 재확인했습니다. 또한, 웨스트 뉴턴의 최적 개발 방향을 달성하기 위해 지역 및 전국 모든 이해관계자와 지속적으로 협력할 것이라고 밝혔습니다.
주목할 만한 점은 영국 환경청이 리아볼드(Reabold)사에 헐(Hull) 인근 웨스트 뉴턴(West Newton) 부지에서 제한적인 저압 수압 파쇄(프래킹)를 실시할 수 있는 허가를 내줬다는 것입니다. 이 프로젝트는 최대 80억 세제곱미터의 가스를 매장할 것으로 추정되며, 이는 영국 에너지 수요의 10% 이상을 충족할 수 있는 양입니다.
또한, 리볼드의 CEO인 사친 오자는 자체 가스 공급망을 관리함으로써 비교적 저렴하게 비트코인을 채굴하는 데이터 센터를 운영할 수 있다고 밝혔습니다. 하지만 그는 이러한 방식이 가스전의 추가 개발 자금을 마련하고 개념 증명에 도움이 될 것이라고 덧붙였습니다.
리볼드의 가스 프로젝트에 대한 다른 계획들
오자는 리볼드가 생산한 가스를 자체 수요에 사용하는 것 외에도 인근 산업 단지에 일부를 판매하거나 국가 전력망에 연결할 수 있다고 밝혔습니다. 오자의 이러한 발언은 회사 공식 발표 내용과 일치하는데, 해당 발표에서는 리볼드의 전체 계획의 목표는 해당 부지에서 생산되는 가스를 "미래 영국 경제에 매우 중요할" 데이터 센터 개발에 활용할 수 있음을 입증하는 것이라고 명시했습니다.
리볼드에 따르면, 이러한 프로젝트가 성공적으로 구현될 경우 해당 부지에 더 큰 규모의 데이터 센터를 개발할 수 있으며, 이는 가스를 전력망에 공급하거나 산업용으로 소비하는 개발 가능성을 배제하지 않는다고 합니다.
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