원제: 애플 신임 CEO의 부상: 하드웨어 전문가가 AI 시대를 이끌다
원저자: 롤프 윙클러, 월스트리트 저널
작성: 페기, 블록비츠
편집자 주: 스티브 잡스와 팀 쿡에 이어 애플은 마침내 세 번째 진정한 "획기적인 후계자"를 맞이했습니다. 앞선 두 CEO(한 명은 제품을 정의했고, 다른 한 명은 공급망을 재편했습니다)와는 달리, 존 터너스의 권력 장악은 내부적인 논리의 연장선상에 있습니다. 그는 조직에 정통하고 제품을 이해하며 복잡한 구조 내에서 의사 결정을 주도할 수 있는 "체계적인 인물"입니다.
이 글은 존 터너스의 애플 내 경력을 살펴봅니다. 맥 미니의 실용적인 업데이트부터 에어팟 개발의 "탈중앙화 협업", 그리고 자체 개발 맥 칩으로의 전환을 주도하기까지, 터너스의 역할은 주목받는 비전을 제시하는 것이 아니라 시스템이 효율적으로 작동하도록 보장하는 것이었습니다.
더 넓은 관점에서 볼 때, 테누스의 임명은 애플이 "제품 비전 + 공급망 실행" 단계를 벗어나 성장 동력을 재정립해야 하는 새로운 단계로 전환하고 있음을 의미합니다. 전형적인 하드웨어 엔지니어 유형의 임원인 그는 뛰어난 실행력, 내부 협업 능력, 그리고 제품 시스템에 대한 깊은 이해로 두각을 나타냅니다. 또한, 그의 의사 결정 논리는 단일 제품의 이익보다는 생태계 가치를 우선시하는 일관된 모습을 보여왔습니다.
테누스의 강점은 애플의 내부 메커니즘에 대한 깊은 이해와 효율적인 조직 내에서 일을 성사시키는 능력에 있습니다. 반면, 기존 시스템 위에 명확하고 과감한 제품 방향을 제시할 수 있을지는 불확실한 부분입니다.
한편, 대화형 AI로 대표되는 차세대 컴퓨팅 게이트웨이 분야에서 애플은 경쟁사들에 비해 점차 뒤처지고 있으며, 시리의 기능 격차는 더욱 벌어지고 있습니다. 이러한 기술 패러다임의 변화는 하드웨어에 기반했던 애플의 과거 우위를 약화시키고 있습니다.
따라서 이러한 승계의 핵심은 기존의 성과를 유지하는 것이 아니라 획기적인 발전을 이루는 데 있습니다. 테누스가 잡스와 같은 제품 통찰력을 갖고 있는지, 아니면 쿡처럼 시스템 재편 능력을 갖추고 있는지는 여전히 미지수입니다. 이 기사는 애플의 현재 제약이 실행력 부족이 아니라 방향 설정에 있다고 암묵적으로 시사합니다. 인공지능 시대에 하드웨어 우위를 플랫폼 우위로 다시 전환할 수 있느냐가 이 "엔지니어 출신 CEO"가 진정으로 다음 시대를 이끌어갈 수 있을지를 결정할 것입니다.
이러한 의미에서 이번 인수인계는 일종의 진로 선택과 같습니다. 기존 제품과 생태계를 계속 최적화할 것인지, 아니면 불확실한 기술적 방향에 새로운 도전을 할 것인지를 결정하는 것입니다.
곧 답이 나올지도 모릅니다.
다음은 원문입니다.
존 테르누스
맥 미니는 오랫동안 업데이트가 절실히 필요했는데, 존 터너스는 디자인 거장 조니 아이브처럼 똑같은 난관을 다시 겪지 않기를 바라고 있습니다.
수년 전, 테누스가 세계에서 가장 크고 영향력 있는 기업 중 하나를 이끌도록 선택되기 전, 그는 애플의 맥 하드웨어 부서를 이끌었습니다. 이는 비교적 폐쇄적인 회사인 애플에서 그가 승진해 나가는 과정의 여러 단계 중 하나일 뿐이었으며, 그 과정에서 그는 독특하고 복잡한 사내 정치를 헤쳐나가는 법을 점차 익혔습니다.
당시 맥 미니를 엄청난 성공으로 이끌게 될 AI 열풍은 아직 몇 년 후의 일이었지만, 소프트웨어 개발자들은 이미 업데이트된 칩이 탑재된 새로운 버전을 절실히 필요로 하고 있었습니다. 미니의 케이스를 재설계하려면 아이브의 산업 디자인 팀과의 협업이 필요할 가능성이 높았고, 이는 추가적인 시간 지연을 초래할 수 있었습니다.
소식통에 따르면, 테누스는 제품에 큰 디자인 변경이 필요하지 않다고 판단한 후 업데이트를 과감하게 추진했습니다. 그는 제품의 수익 잠재력보다는 애플 생태계 전반에 미치는 가치에 더 집중했습니다. 이는 그의 결단력, 애플 문화와 제품에 대한 깊은 이해, 그리고 회사 내에서 일을 추진하는 능력을 보여주는 수많은 사례 중 하나일 뿐입니다.
2017년, Tenus는 세계 개발자 컨퍼런스(WWDC)에 참가했습니다. 이미지 출처: GARY REYES / MEDIANEWS GROUP / GETTY IMAGES
애플은 월요일, 테누스가 25년간의 재임 기간 동안 회사의 최고 자리에 오르게 한 이러한 자질들이 9월 1일부터 공식적으로 그의 경영에 반영될 것이라고 발표했습니다. 이로써 그는 세계에서 가장 주목받는 비즈니스 리더 중 한 명이 되었습니다. 애플의 오랜 CEO인 팀 쿡은 회장직으로 자리를 옮길 예정입니다.
테누스는 두 명의 비즈니스 전설의 뒤를 잇게 될 것입니다. 스티브 잡스는 역사상 가장 수익성이 높은 제품인 아이폰을 만들었고, 팀 쿡은 그의 공급망 시스템과 지속적인 서비스 및 주변 제품 출시를 통해 이 스마트폰에서 수조 달러의 가치를 창출해냈습니다.
쿡이 잡스의 뒤를 이었을 때와 마찬가지로, 테누스는 외부인들에게 비교적 잘 알려지지 않은 인물로 남아 있습니다. 잡스가 제품 비전을 제시하는 선구자였다면, 쿡은 공급망 전문가였다면, 테누스는 그 중간 어디쯤에 있는 하드웨어 천재에 가깝다고 할 수 있습니다.
기계공학을 전공한 테누스는 최근 애플의 모든 제품 하드웨어 엔지니어링을 총괄하게 되었습니다. 애플 역사상 중요한 시점에 그가 회사의 경영권을 잡게 된 것입니다. 작년 가을 출시된 여러 신모델 덕분에 애플은 아이폰 판매량 최고치를 경신하고 있지만, 동시에 차세대 히트 상품을 찾아야 하는 과제에 직면해 있습니다.
더 나아가 애플은 인공지능 시대에 맞춰 스스로를 재창조해야 합니다. 지난 수십 년간 애플은 데스크톱과 모바일 기기에서 사람들이 컴퓨팅과 상호작용하는 방식을 정의해 왔지만, 이제 인간과 유사한 챗봇으로 대표되는 차세대 컴퓨팅 플랫폼에서는 경쟁사들에 비해 뒤처지고 있습니다. 올해 'AI 두뇌' 업그레이드가 예정된 애플의 시리조차도 상대적으로 '원시적이고 구식'으로 보입니다.
테누스의 오랜 애플 근무 경력은 그의 새로운 역할에서 중요한 역할을 할 것입니다. 이미지 출처: Justin Lane / EPA-EFE / REX / Shutterstock
애플 직원들에게 테누스에 대해 어떻게 생각하는지 물어보면 거의 만장일치로 "함께 일하기 정말 편한 사람"이라는 대답이 나올 겁니다. 그와 함께 일해 본 사람들은 그를 팀원들에게 높은 충성심을 불러일으키는 훌륭한 협력자라고 묘사합니다. 그는 차분하고 합리적이며, 역사적으로 긴장된 내부 관계와 강한 의지를 가진 개인들로 악명 높은 애플에서 사실상 적이 없습니다.
직원들은 또한 그가 회의에서 일을 순조롭게 진행하고 항상 핵심 사항에 초점을 맞추는 데 매우 능숙했으며, 제품 세부 사항에 대해 잘 아는 현장 직원들과 직접 소통하는 것을 선호했다고 언급했습니다. 관리자를 통하는 것보다 제품 세부 사항에 대해 더 잘 알고 있는 직원들과 소통하는 것이 더 효과적이었습니다.
애플에서의 업무 외에도 테누스는 캘리포니아의 라구나 세카 서킷과 같은 트랙에서 자신의 포르쉐를 몰고 경주하는 데 열정적입니다. 소식통에 따르면 그는 1분 40초 미만의 랩타임을 기록할 수 있다고 하는데, 아마추어 드라이버로서는 상당히 인상적인 기록입니다.
테르누스는 키가 크고 날씬하며, 펜실베이니아 대학교 수영 선수 시절의 체격을 여전히 유지하고 있다. 그의 전 팀 동료였던 앤드류 버코위츠는 "테르누스는 정말 좋은 사람이었다"라고 회상했다. 그는 또한 겨울철에 신입생들을 위한 연례 "세례식"으로 캠퍼스 내 로커스트 워크를 수영복 차림으로 달리는 팀 전통에 대해서도 언급했다.
테누스는 1997년에 졸업한 후 가상현실 스타트업에서 4년간 근무하다가 2001년에 애플에 입사했습니다.
펜실베이니아 대학교 연감에 실린 트러스의 사진. 사진 제공: 앤드류 버코위츠
유튜브 영상에는 테누스가 펜실베이니아 대학교 공과대학의 2024년 학부 졸업식에서 연설하는 모습이 담겨 있습니다.
10년 전, 테누스는 에어팟 개발을 담당했던 핵심 임원 중 한 명이었습니다. 현재 아이폰의 필수 액세서리가 된 에어팟은 초기 개발 단계에서 애플 내부에서 극심한 갈등을 겪었던 것으로 유명합니다. 테누스의 동료들은 블루투스를 통해 무선 헤드폰의 안정적인 연결을 유지하는 방법을 두고 끊임없이 논쟁을 벌였습니다. 결국 한 임원은 회사를 떠나야 했고, 다른 한 명은 중국으로 전출되었습니다. 한편, 당시 40세도 채 되지 않았던 테누스는 이러한 분쟁에서 한 발짝 물러나 있었습니다.
테누스의 재임 기간 중 가장 중요한 업적 중 하나는 애플의 맥 제품 라인을 인텔 칩에서 자체 개발 칩으로 전환시킨 것입니다. 이 칩들은 성능과 전력 소비 면에서 기존에 사용되던 인텔 솔루션보다 뛰어났습니다. 하지만 이러한 변화의 진정한 공로는 애플의 하드웨어 기술 책임자인 조니 스루지에게 돌아가는데, 그는 앞으로 테누스가 총괄하고 있는 하드웨어 엔지니어링 업무를 이어받아 더욱 확장해 나갈 예정입니다.
테누스의 뛰어난 조정 능력과 애플에서의 오랜 경험은 그의 새로운 역할에 매우 중요할 것입니다. 애플의 조직 구조는 상당히 독특합니다. 업무 부문별로 나뉘어 총괄 관리자가 있는 다른 대기업들과 달리, 애플은 기능별 사업부 모델을 채택하고 있습니다. 따라서 회사 전반에 정통한 "내부자"가 CEO를 맡는 것은 당연한 이점입니다.
하지만 소식통에 따르면 테누스는 "과감하고 리스크 이 큰 결정"을 내리는 인물로 알려져 있지 않아, 스티브 잡스 사망 이후 부족했다고 비판받는 제품 비전을 그가 실현할 수 있을지 의문이 제기된다.
테누스는 회사 문화의 핵심 수호자로 여겨집니다. 그는 직원들에게 영감을 주기 위해 수많은 사내 프레젠테이션을 진행했으며, 출시되지 않은 제품에 대해서는 절대적인 비밀 유지를 거듭 강조해 왔습니다. 이는 잡스 시대에 확립된 핵심 원칙 중 하나입니다.
수개월 동안 테누스는 팀 쿡의 후계자로 여겨져 왔으며, 이는 최근 몇 년간 다른 오랜 역사를 가진 미국 기업들에서 나타난 혼란스러운 경영권 이양과는 대조적으로 애플이 순조로운 권력 이양을 보장하려는 노력을 반영합니다.
애플은 최근 의도적으로 대중 노출을 늘려왔습니다.
테누스는 2025년 신제품 라인업을 발표하면서 직접 새로운 아이폰 에어를 선보였고, 얼마 지나지 않아 영국 플래그십 스토어 개점 첫날 고객들을 맞이하기 위해 런던으로 파견되었습니다. 지난달에는 더욱 저렴해진 맥북 네오 출시 행사도 총괄했습니다.
몇 주 전, 애플은 뉴욕의 그랜드 센트럴 터미널에서 창립 50주년 기념 행사를 열었습니다. 그날의 주인공은 단 두 명, 팀 쿡과 CEO 테누스였습니다.
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