어제 캘리포니아주 오클랜드에 있는 미국 연방지방법원 9호 법정에서 배심원단이 착석했습니다. "자문 배심원단" 자격으로 참여하는 9명의 배심원들은 약 4주간 진행될 것으로 예상되는 재판을 참관하고, 최종적으로 로저스 판사에게 서면 권고안을 제출할 예정입니다. 오늘(화요일) 개정 진술이 시작됩니다.
심사위원 선정 절차가 진행된 바로 그날, 오픈아이(OpenAI)는 마이크로소프트와의 새로운 계약 개정안을 발표했습니다. 이 개정안에서는 중요한 요소 하나가 삭제되었는데, 바로 마이크로소프트가 오픈아이의 지적 재산권에 대해 보유했던 독점 라이선스가 없어진 것입니다. 이는 오픈아이가 2019년 '제한적 영리' 구조로 전환하면서 스스로에게 걸어놓았던 마지막 족쇄였습니다.
머스크는 정확히 무엇 때문에 소송을 제기한 걸까요?
로이터와 CNBC의 법정 일지는 재판 2주 전에 사건 목록을 작성했습니다. 머스크는 당초 2024년에 증권 사기, RICO법 위반, 반독점법 위반 등 26개 혐의로 기소하다 제기했습니다. 현재는 부당 이득과 자선 신탁 의무 위반, 단 두 가지 혐의만 남아 있습니다.
나머지 24개 혐의는 심리 과정에서 판사에 의해 기각되거나 머스크 본인이 철회했습니다. 재판 며칠 전, 그는 "사기"와 관련된 일부 혐의를 자발적으로 철회했고, 이로써 사건은 가장 중요하고 단순한 주장, 즉 "OpenAI는 당시 나에게 항상 비영리 단체로 남을 것이라고 약속했지만, 더 이상 그렇지 않다"는 점에 집중할 수 있게 되었습니다.
머스크는 이 한 문장 때문에 최대 1340억 달러의 손해배상을 청구하고 있습니다. 소송 내용에 따르면, 배상금 전액은 오픈AI의 비영리 부문에 반환되지만, 그는 알트만과 브록만의 해임과 오픈AI의 영리 기업 전환 철회를 요구하고 있습니다. 이것이 소송의 "진정한 핵심"입니다. 소송의 쟁점은 주식 배분이 아니라, 오픈AI의 최종 소유권이 누구에게 있는지에 관한 것입니다.
곤잘레스 로저스 판사는 재판을 두 단계로 나누었습니다. 첫 번째 단계는 책임 소재를 판단하는 것으로, 5월 중순까지 마무리될 예정입니다. 책임이 인정되면 두 번째 단계는 손해 배상액 산정에 집중됩니다. 배심원단은 첫 번째 단계에만 참여하며, 자문 역할만 수행합니다. 최종 판결은 판사가 내립니다. 이는 머스크에게 있어 "손해 배상액"을 받아내는 것보다 "주장 싸움"에서 승리하는 것이 더 중요하다는 것을 의미합니다. 그는 배심원단에게 "이 회사가 기부자들에게 약속을 한 후, 그 약속을 체계적으로 어겼다"는 점을 설득해야 합니다. 아홉 명의 배심원단이 이에 동의하면, 판사가 나머지 퍼즐 조각을 맞춰줄 것입니다.
OpenAI의 전략은 거의 정반대였습니다. 그들은 배심원단에게 머스크가 기소하다 진정한 동기는 신뢰 위반과는 무관한 경쟁심 때문이라는 점을 납득시키려 했습니다. OpenAI 공식 계정은 배심원 선정 당일 다음과 같은 성명을 발표하며 선제 공격을 시작했습니다. "법정에서 우리의 증거를 제시할 날을 손꼽아 기다리고 있습니다. 진실과 법은 우리 편입니다. 이 소송은 근거 없고, 질투심에 불타는 경쟁심에서 비롯된 공격입니다... 마침내 머스크가 캘리포니아 배심원단 앞에서 선서하고 증언할 기회를 갖게 되었습니다."
"머스크가 선서하고 증언하게 하라"는 문구에 주목하십시오. 이것은 전략입니다. 오픈AI가 진정으로 원하는 것은 공개 법정에서 머스크를 "오픈AI에게 패배한 xAI의 창립자"로 묘사하는 것입니다. 판사를 설득하는 것은 부차적인 문제입니다. 이렇게 하면 배심원으로 참여하는 일반 캘리포니아 주민들은 이러한 편향된 시각을 가지고 법정에 들어서게 될 것입니다.
OpenAI의 "잠금"은 어떻게 해제되었나요?
머스크가 왜 그토록 분노했는지 이해하려면 먼저 오픈아이얼이 2019년에 스스로 설정한 세 가지 제약 조건을 이해해야 합니다. 각 제약 조건에는 명확한 설계 의도가 담겨 있습니다.
뭔가 눈치채셨을 겁니다. 2019년, 오픈아이언은 기부자들에게 "돈을 벌고 싶더라도 한계는 있고, 특정 시점에서 멈춰야 한다"는 것을 증명했습니다. 하지만 2026년 4월 27일, 오픈아이언은 투자자들에게 "우리는 브레이크가 없다"는 것을 증명했습니다.
이윤 상한제에 대한 설명은 가장 간단합니다. 알트먼은 2025년 직원들에게 보낸 서한에서 "이윤 상한제 구조는 인공 일반 지능(AGI) 기업이 하나뿐인 세상에서는 효과적이지만, 경쟁이 있는 세상에서는 더 이상 적용되지 않습니다."라고 밝혔습니다. 쉽게 말해, 이제 경쟁자가 있으므로 더 많은 수익을 올릴 수 있어야 한다는 것입니다.
가장 미묘한 변화는 인공 일반 지능(AGI) 구현 조항의 폐지입니다. 원래는 "AGI를 달성하면 마이크로소프트의 상업적 라이선스가 종료된다"는 조항이 있었는데, 이는 AGI가 인류 전체에 속한 공공재이며 OpenAI가 이를 사유화하지 않겠다는 의미였습니다. 수정된 버전에서는 AGI를 "독립 전문가 그룹"의 감독하에 두고, 마이크로소프트의 라이선스 기간을 2032년까지 연장하며, "AGI 이후 모델"을 명시적으로 포함하고, 마이크로소프트가 독자적으로 AGI를 추구할 수 있도록 허용합니다. 이로써 "AGI의 정의" 자체도 바뀌게 된 것입니다.
마지막 단계는 독점 라이선스 계약이었습니다. 하지만 머스크가 선임한 배심원단이 자리에 앉는 순간, 그 계약은 해체되었습니다. 수익 분배는 "OpenAI의 기술적 진보"와 완전히 분리되어 있어, OpenAI가 내일 인공 일반 지능(AGI)을 달성했다고 발표하더라도 상업적 조건에는 아무런 영향이 없습니다.
머스크 측은 법정에서 이것이 보호 장치들을 의도적으로 해체한 행위라고 주장할 것이고, 오픈AI 측은 경쟁 환경에서 불가피한 조정이었다고 주장할 것이다. 하지만 양측 모두 부인할 수 없는 한 가지 사실이 있다. 바로 2019년에 발표된 "자체 규제 목록"이 이제 완전히 비어 있다는 것이다.
왜 그렇게 많은 사람들이 울트라맨을 싫어하는 걸까요?
배심원 선정 당일 X 현장의 분위기는 법정 안보다 훨씬 더 활기찼다. 오픈아이얼 공식 계정이 공격을 시작한 지 두 시간 만에 머스크는 7개의 트윗을 연달아 올리며 반격에 나섰다. 트윗들은 빠른 속도로, 강렬한 어조로, 마치 속사포처럼 쏟아져 나왔다. 전형적인 머스크식 공격이었다. 그는 심지어 알트만에게 "사기꾼 알트만(Scam Altman)"이라는 별명까지 붙였다.
그는 또한 오픈AI의 전 이사였던 헬렌 토너가 "샘은 거짓말쟁이다"라고 한 마디 한 마디를 정확히 말하는 영상 클립을 공유했습니다.
"샘은 거짓말쟁이다" - 이는 머스크가 한 첫 번째 발언이 아닙니다. 오픈AI의 전 CTO였던 미라 무라티는 회사를 떠날 때 같은 말을 했고, 일리야 수츠케버는 울트라맨 해고로 이어진 "실패한 쿠데타" 당시 같은 말을 했으며, 얀 라이케 역시 슈퍼 얼라인먼트 팀 전체와 함께 사임하면서 공개적으로 같은 말을 했습니다.
울트라맨 샘을 싫어하는 사람들은 실제로 세 부류로 나뉘는데, 그 이유는 각기 다르다.
첫 번째 그룹은 이전 OpenAI 이사진으로 구성되었습니다. 이 그룹에게 중요한 사건은 2023년 11월에 발생한 5일간의 해고 사태였습니다. 당시 이사진은 "이사회와의 소통에 있어 항상 솔직하지는 않았다"는 표현을 사용했습니다.
정확히 무엇이 적발된 것일까요? 2024년 5월, 헬렌 토너는 이사회에서 트위터를 통해 회사가 세계 AI 산업의 판도를 바꿀 제품을 출시했다는 사실을 알게 되었다고 공개적으로 밝혔습니다. 그녀는 또한 알트만이 오픈AI 스타트업 펀드의 주식을 보유하고 있다는 사실을 숨기고 "나는 이 회사에 어떠한 재정적 이해관계도 없다"고 반복해서 주장하다가 2024년 4월에야 이를 인정할 수밖에 없었다고 주장했습니다.
알트만은 보안 절차와 관련하여 이사회에 반복적으로 부정확한 정보를 제공했습니다. 두 명의 임원은 알트만의 "심리적 학대"를 이사회에 보고하고 "거짓말과 조작"에 대한 스크린샷 증거를 제출했습니다. 또한 알트만은 토너가 오픈AI가 마음에 들지 않는 연구 논문을 발표한 후 그녀를 이사회에서 축출하려 시도했습니다.
두 번째 그룹은 이전 OpenAI의 보안 전문가들로 구성되어 있습니다.
2024년 5월, OpenAI의 "슈퍼 얼라인먼트 팀"은 거의 하룻밤 사이에 붕괴될 뻔했습니다. 사임을 주도한 사람은 OpenAI의 최고참 AI 보안 연구원 중 한 명인 얀 라이케였습니다. 그가 X에 기고한 사임서는 그해 영어권 AI 커뮤니티에서 가장 날카로운 비판 중 하나였는데, 그는 "보안 문화와 프로세스가 화려한 제품에 밀려났다"고 지적했습니다.
그 뒤를 이어 오픈AI의 공동 창립자이자 최고 과학자이며, 실패한 쿠데타 시도의 핵심 인물 중 한 명이었던 일리야 수츠케버가 사임했습니다. 이어서 알트먼 해임 당시 회사를 임시로 이끌었던 최고 기술 책임자(CTO) 미라 무라티, 최고 연구 책임자(CRO) 밥 맥그루, 연구 부사장 바렛 조프도 같은 주에 사임했습니다. 이후 '비방 금지 계약' 스캔들이 불거졌습니다. 전 직원들은 비방 금지 계약서에 서명하지 않으면 스톡옵션을 포기해야 했습니다.
세 번째 그룹은 과거 실리콘 밸리 출신의 계약직 종사자들로 구성됩니다. 이 그룹은 정의하기 가장 어렵고 규모도 가장 큽니다.
여기에는 2015년의 머스크와 같은 초기 기부자, "비영리 사명"을 진심으로 믿었던 초기 OpenAI 직원, 실리콘 밸리의 초기 스타트업에 투자했던 많은 엔젤 투자자, 그리고 OpenAI를 "인류의 공동 자산"으로 여겼던 상당수의 중립적인 관찰자들이 포함됩니다.
이 사람들의 공통점은 오픈아이얼의 약속에 대해 금전적인 대가가 아닌 평판, 시간, 신뢰, 사회적 자본과 같은 가치를 지불했다는 것입니다. 그리고 그들이 알트만을 가장 용서할 수 없다고 생각하는 것은 오픈아이얼이 스스로 만든 "잠금장치"를 해제할 때마다 알트만이 "임무를 위해서"라고 주장하는 것입니다.
그는 수익 상한선이 폐지되었을 때 "OpenAI가 인공 일반 지능(AGI) 연구에 계속 투자할 수 있도록 하기 위한 것"이라고 말했고, AGI 발동 조항이 수정되었을 때는 "OpenAI가 AGI 이후에도 사명을 계속 수행할 수 있도록 하기 위한 것"이라고 말했으며, 마이크로소프트 독점권이 폐지되었을 때는 "OpenAI가 더 폭넓은 협력 생태계로 나아갈 수 있도록 하기 위한 것"이라고 말했습니다.
이것이 바로 실리콘 밸리의 일부 사람들이 마지못해 이번 소송에서 머스크 편을 드는 이유입니다.
실리콘 밸리에서 했던 약속들의 무게가 4주 후에 드러날 것이다.
지금까지 설명한 내용을 종합해 보면, 이제 이해하셨을 겁니다. 그들은 돈 때문에 싸우는 게 아닙니다.
오픈AI의 문제는 자금입니다. 2026년이 되면 알트만은 이미 시총 5천억 달러가 넘는 비상장 AI 기업의 CEO가 되어 있을 테니 자금 부족은 없을 겁니다. 마찬가지로 2026년이 되면 머스크의 xAI는 이미 Grok 5 시대에 접어들었을 것입니다. 머스크는 인류 문명을 추구하고 있으며, 오픈AI를 뛰어넘으려 하고 있으니 그 역시 자금 부족은 없을 겁니다.
그들은 실리콘 밸리의 오랜 업계 관계자들만이 관심을 갖는 문제에 대해 논쟁하고 있습니다. 바로 "인류의 공익"이라는 명목으로 기금을 모으고, 도덕적 자본을 축적하고, 인재를 영입하고, 규제 면제를 받는 비영리 단체가 10년 안에 CEO와 벤처 투자자들이 공동 소유하는 일반적인 영리 기업으로 변모할 수 있는가 하는 문제입니다.
이것이 가능하다면, 미래의 모든 AI 스타트업도 같은 방식을 사용할 수 있을 것입니다. "비영리"라는 개념은 초기 단계에서 언론의 주목을 받고, 규제 승인을 얻고, 직원을 채용하는 데 이용되는 값싼 홍보 수단이 될 것이며, 기업 가치가 충분히 높아지면 조용히 해체될 것입니다.
머스크가 승리한다면 실리콘 밸리는 오랫동안 잊고 있던 당혹감을 다시 느낄지도 모릅니다. 2015년에 했던 말이 2026년에 그대로 거론되어 캘리포니아 연방 법원에서 선서 증언을 해야 할 수도 있습니다. 반대로 오픈AI가 승리한다면 세상은 지난 10년간 실리콘 밸리가 해왔던 방식대로 돌아갈 것입니다. 초기에는 스토리텔링에 집중하고, 이후에는 규모 확장에 주력하며, 그 사이에는 스토리와 규모 확장의 경계를 조금씩 허물어뜨리는 과정이 이어질 것입니다.
4주 후면 답을 알 수 있겠죠. 하지만 "사기꾼 알트만"이라는 말은 이미 소셜 미디어에 새겨졌고, 판결과 상관없이 그대로 남을 겁니다. 많은 사람들이 울트라맨을 싫어하는 이유는 그를 믿는 사람들이 속았다는 느낌을 받기 때문입니다. 그가 얼마나 돈을 버는지는 부차적인 문제죠.
사기 피해를 당한 사실은 판결로 뒤집을 수 없습니다.
