'보험은 중소기업을 제대로 지원하지 못하고 있다' -- SpaceX 투자자들이 AI에 5천만 달러를 투자

포브스 기고자는 독립적인 전문가 분석과 통찰력을 제공합니다. "법규를 준수한다고 생각했던 기업들이 오히려 법적 책임을 지고 있다는 사실을 깨닫고 있습니다."라고 경력 및 인력 정보 분석가인 짐 스트라우드는 지난주 말 X 포럼에 글을 올려 자동화된 채용 시스템을 겨냥한 새로운 주 법률들이 잇따라 제정되고 있음을 지적했습니다. 사흘 전, 법무부 민권 담당 차관보인 하르밋 딜론은 AI로 생성된 구인 광고를 이용해 미국 구직자를 걸러낸 회사와 합의했다고 밝혔습니다. 딜론 차관보는 "직원이든, 채용 담당자든, AI 도구든 간에, 불법적인 차별 행위에 가담한 고용주는 책임을 져야 할 것입니다."라고 썼습니다. 이러한 배경 속에서 로스앤젤레스에 본사를 둔 인공지능(AI) 시대를 위한 특수 보험 회사인 카운터파트(Counterpart)는 화요일 5천만 달러 규모의 시리즈 C 투자를 유치했다고 발표했습니다. 이번 투자 라운드는 스페이스X의 초기 투자자인 발러 에쿼티 파트너스( Valor Equity Partners)가 주도했으며, 바이 자본(Vy Capital)도 참여했습니다. 이로써 카운터파트의 누적 투자금은 1억 6백만 달러를 넘어섰습니다. 이번 발표의 핵심은 자금 조달 자체가 아니라, 카운터파트의 투자자들이 이제 기꺼이 부담하려는 자금 부족분의 규모에 관한 것입니다. 미국 평등고용기회위원회(EEOC)는 2025 회계연도에 근로자들을 위해 약 6억 6천만 달러를 환수했는데, 이는 EEOC 역사상 최고액입니다. 그중 약 5억 2천 8백만 달러는 소송 전 단계에서만 회수되었으며, 이는 EEOC 설립 60년 역사상 해당 경로로 가장 많은 금액입니다. EEOC는 해당 연도에 약 27만 건의 문의를 처리했습니다. 카운터파트의 자체 자료도 같은 양상을 보입니다. 임금 및 근로시간 관련 소송은 대략 네 배로 증가했고, 보복 관련 소송은 열 배 이상 급증했습니다. 차별 소송은 변호사 한 명이 시간당 비용을 청구하기도 전에 이미 소송가액이 10만 달러를 넘는 경우가 흔합니다. 갤러거의 2025년 중소기업 소유주 설문조사에 따르면, 소유주의 89%는 문제가 발생했을 때 보상을 받을 수 있을지 확신하지 못하는 것으로 나타났습니다. 실제로 이러한 상황에 대비하기 위해 설계된 특수 보험(고용 관행 배상 책임 보험, 이사 및 임원 배상 책임 보험, 전문직 배상 책임 보험)에 가입한 소유주는 3분의 1에도 미치지 못했습니다. "솔직히 말씀드리자면, 보험은 평판이 매우 좋지 않습니다."라고 카운터파트의 CEO인 태너 해킷은 자금 조달에 앞서 녹음된 팟캐스트 '온 더 마진' 인터뷰에서 말했습니다. "하지만 저는 보험이 우리 사회와 경제에서 매우 중요한 역할을 한다고 생각합니다." 미국 고용평등기회위원회(EEOC)가 처음으로 처리한 AI 기반 차별 소송은 규모가 작은 사건이었습니다. 2023년 8월, 과외 회사인 iTutorGroup은 EEOC가 자사 채용 소프트웨어가 55세 이상 여성 지원자와 60세 이상 남성 지원자를 자동으로 탈락시키도록 프로그래밍되었다고 주장한 후 36만 5천 달러를 지불했습니다. 자격을 갖춘 미국인 지원자 200명 이상이 사람이 이력서를 검토하기도 전에 탈락했습니다. 2023년에는 단순한 호기심의 대상이었던 것이 이제는 하나의 범주로 자리 잡았습니다. 캘리포니아 연방 법원의 모블리 대 워크데이(Mobley v. Workday) 소송에서, 판사는 2025년 5월 워크데이 플랫폼을 통해 2020년 9월부터 지원한 40세 이상 구직자들을 대상으로 조건부 집단 소송 자격을 인정했습니다. 워크데이 측 자료에 따르면 해당 기간 동안 시스템을 통해 거부된 지원서는 약 11억 건에 달합니다. 2025년 7월, 법원은 워크데이의 HiredScore AI 기능을 통해 심사된 지원자들까지 소송 대상에 포함시켰습니다. 워크데이 측은 이번 소송이 "근거가 없다"며 자신은 "단순한 소프트웨어 공급업체일 뿐"이라고 밝혔습니다. 지난 1월, 전 EEOC 위원장 제니 R. 양과 비영리 단체 투워즈 저스티스가 캘리포니아에서 키슬러 대 에이트폴드 AI라는 별도의 집단 소송을 제기했습니다. 원고 측은 에이트폴드가 10억 명이 넘는 근로자의 데이터를 수집하여 0점에서 5점까지의 숨겨진 적합도 점수를 부여함으로써, 사람이 직접 지원서를 검토하기 전에 낮은 점수의 지원자를 걸러냈다고 주장합니다. 법적 근거는 이러한 점수가 공정 신용 보고법(Fair Credit Reporting Act)에 따라 비규제 소비자 보고서와 같은 역할을 한다는 것입니다. 에이트폴드 측은 자사 플랫폼이 "지원자가 의도적으로 공유했거나 고객이 제공한 데이터를 기반으로 운영된다"고 반박했습니다. 뉴욕대 저널리즘 교수이자 저서 '알고리즘'의 저자인 힐케 셸만은 지난 10월 NPR과의 인터뷰에서 "이러한 도구들은 지원자가 자격을 갖춘 사람인지 아닌지를 실제로 구분할 수 없다는 것이 분명하다"고 말했습니다. 그녀의 실험에서 워크데이와 유사한 이력서 작성 도구는 이력서에 "야구"를 언급한 지원자에게 "소프트볼"을 언급한 지원자보다 더 높은 점수를 주었습니다. 이 시스템은 자신이 성별을 대략적으로 나타내는 지표를 사용하고 있다는 사실을 전혀 인지하지 못했습니다. 골드만삭스의 '1만 개 중소기업 의견' 조사에 따르면, 중소기업 소유주의 76%가 AI를 사용하고 있다고 답했지만, 핵심 운영에 AI를 통합한 기업은 14%에 불과했습니다. 해킷은 카운터파트 발표문에서 "인공지능 관련 소송은 이미 채용, 콘텐츠 제작, 고객 서비스, 자동화된 의사 결정 분야에서 제기되고 있다"며 "중소기업들은 이러한 변화를 방관할 여유가 없다"고 말했다. 카운터파트(Counterpart)는 아스펜(Aspen), 마켈(Markel), 웨스트필드 스페셜티(Westfield Specialty) 등 A등급 보험사를 포함한 약 2,800명의 브로커를 통해 25만 건 이상의 보험 신청을 처리하고 3만 5천 건 이상의 보험 계약을 체결했다고 밝혔습니다. 보험료 수입은 2025년에 거의 175% 증가했습니다. 이번에 확보한 자본 새로운 특수 상품 개발과 카운터파트 보험사의 담보 강화에 사용되어 자체 재무제표상 더 많은 위험을 관리할 수 있게 될 것입니다. 해킷은 세 번이나 창업한 경력이 있습니다. 첫 번째 회사는 알리바바가 2016년에 약 10억 달러에 인수한 전자상거래 플랫폼 라자다(Lazada)의 동남아시아 사업부였습니다. 그 후 모바일 마케팅 회사를 설립했고, 6년 전에는 카운터파트(Counterpart)를 창업했습니다. "우리는 5년, 10년 전에 적절한 데이터 인프라에 투자한 기업과 그렇지 못한 기업을 보고 있습니다."라고 해킷은 '온 더 마진'에서 말했습니다. "투자를 잘한 기업들이 인공지능의 물결을 타고 기업들을 지원할 수 있을 것입니다. 그리고 투자하지 않은 기업들은 이제 경각심을 갖게 되기를 바랍니다." Valor의 파트너인 존 슐킨은 이번 투자를 비슷한 맥락으로 설명했습니다. 그는 발표에서 "우리는 업계를 선도하는 기업을 찾는데, 카운터파트가 바로 그런 기업입니다."라며, "그들은 다른 누구보다 수년 앞서 AI의 변곡점을 예측했습니다."라고 말했습니다. "현재 고용주와 AI 공급업체들이 직면하고 있는 문제는 구직자들이 요구하는 설명 가능성의 증가입니다."라고 오랜 기간 인사(HR) 업계 분석가로 활동해온 조쉬 버신은 1월 유튜브 영상에서 워크데이와 에이트폴드 사례를 분석하며 말했습니다. 그는 전 세계 HR 기술 시장 규모를 약 8400억 달러로 추산했습니다. 바우치, 엠브로커, 코얼리션은 모두 이와 유사한 논리에 기반하여 특수 보험 포트폴리오를 구축했습니다. 전통적인 보험사는 보험 인수 심사를 천천히 진행하는 반면, 소프트웨어 관련 위험은 빠르게 누적된다는 것입니다. 스트라우드의 단편적인 경고가 효과를 나타내기 시작했습니다. 1월에 발효된 일리노이주 하원 법안 3773호는 고용 결정에서 특정 보호 대상 계층에 대한 편견을 유발하는 AI 도구의 사용을 금지합니다. 콜로라도주에도 유사한 정보 공개법이 있으며, 뉴욕시는 이미 관련 법률을 시행하고 있습니다. "그 격차로 인한 비용은 점점 더 커지고 있습니다."라고 해킷은 말했다.