'사냥' 리뷰: 이야기의 핵심

기원전 7세기 아슈르바니팔 황제의 사자 사냥을 묘사한 부조의 일부. (알라미) 지난해 88세로 세상을 떠난 브라이언 페이건은 일반 대중에게 과학을 쉽게 설명하는 특별한 재능을 지닌 저명한 고고학자였습니다. 캘리포니아 대학교 샌타바버라 캠퍼스의 인류학 명예교수였던 그는 50권에 가까운 저서와 편집서를 집필했으며, PBS, 타임라이프, BBC의 다큐멘터리 제작에도 참여했습니다. 그의 저서 "사냥: 인류를 형성한 추구"에서 그는 시대를 초월하여 사냥이 문화와 사회에 미친 영향을 포괄적이고 권위 있게 조명합니다. 문제는 이렇습니다. 페이건은 사냥을 해본 적이 없습니다. 하고 싶지도 않았고요. 쿠두(동아프리카와 남아프리카에 서식하는 영양의 일종)를 사냥해야 했던 단 한 번의 경우에도 그는 일부러 빗맞혔습니다. 게다가 이 책은 그의 아이디어조차 아니었습니다. 예일 대학교에서 그에게 제안을 한 것이죠. 그는 책 전반에 걸쳐 사람들이 왜 사냥을 하는지에 대해 거의 의도적으로 무관심한 태도를 보입니다. 사냥 자체를 노골적으로 비난하지는 않지만, 속으로는 못 배긴다는 것을 느낄 수 있습니다. 그는 "취미 사냥은 쇠퇴하는 추세인 것 같지만, 그것이 꼭 나쁜 것만은 아니다. 사냥을 즐기기 위해 왜 꼭 죽여야 하는가?"라고 씁니다. 마이클 폴란은 저서 『잡식동물의 딜레마』(2006)에서 식량을 위해 동물을 죽이는 행위의 도덕적 복잡성이 사냥꾼으로 하여금 육식을 해야 하는 현실에 직면하게 만든다고 주장합니다. 폴란은 한 에세이에서 "사냥을 하고 나서 그 행위에 대해 명백히 옳다고 느낄 수 없다는 사실이야말로 육식주의자들에게 사냥을 권장해야 할 이유일지도 모른다"고 썼습니다. 하지만 패건은 이러한 점을 전혀 탐구하지 않고 넘어갑니다. 사냥은 거의 확실히 동아프리카에서 시작되었으며, 우리의 고대 조상들은 다른 포식자의 사체를 먹었습니다. (고고학자들은 이를 "대립적 사체 섭취"라고 부르는데, 결국 하이에나가 나타나기 때문입니다.) 에티오피아에서 발견된 약 340만 년 전 동물 뼈에는 절단과 타격으로 생긴 흔적이 나타납니다. 패건은 고기와 골수가 주식이 아니라 식물과 다른 채집 가능한 음식으로 이루어진 식단에 가끔씩 곁들이는 보충 식품이었다고 지적합니다. 페이건은 사냥으로 이어진 세 가지 "촉매제"를 다음과 같이 설명합니다. 첫째, 사냥감에 대한 깊이 있는 이해와 은밀하게 접근하는 핵심 기술을 익히는 것. 둘째, 고기를 손질하고 나누는 행위는 우리를 더욱 사회적인 동물로 만들었습니다. 셋째, 오늘날 소총의 전신인 돌도끼를 시작으로 원시적인 무기를 만들고 사용하는 능력은 사냥을 더욱 발전시켰습니다. 하지만 은밀하게 접근하는 것, 즉 창을 꽂을 수 있는 거리까지 접근하는 능력은 역사 시대까지 사냥의 본질로 남아 있었습니다. 은밀하게 접근하려면 반복적인 경험과 끝없는 인내가 필요합니다. 실패는 극심한 좌절감을 안겨주지만, 성공은 사냥에서 가장 스릴 넘치고 기억에 남는 순간이 됩니다. 우리의 가장 가까운 멸종된 조상인 네안데르탈인은 뛰어난 사냥꾼이었습니다. 독일 쇠닝겐에서 발견된 나무 창과 투척용 막대기는 약 30만 년 전의 것으로 추정됩니다. 길이는 2.1~2.4미터에 달하며, 초여름에 벌목된 50~60년 된 소나무와 가문비나무를 신중하게 골라 만든 것입니다. 복제 창을 시험해 본 결과 사거리는 약 11.7미터인 것으로 나타났습니다. 역시 독일에서 발견된 12만 년 된 사슴 골격에서는 골반뼈가 가장 얇은 부분에 창에 찔린 상처가 발견되었는데, 이는 사냥꾼이 정확히 어디를 겨냥해야 하는지 알고 있었음을 시사합니다. 이러한 사냥은 매우 위험한 행위였습니다. 골반 부위의 상처는 사냥꾼이 먹잇감 바로 아래에서 위쪽으로 창을 찔렀을 가능성을 보여줍니다. 기원전 훨씬 이전부터 왕실 사냥은 왕이 용기와 통치 능력을 과시하는 보편적인 방식이었습니다. 아시리아인들은 왕실 사냥을 공식적인 행사로 만든 최초의 민족이었는데, 대영 박물관에 소장된 부조에는 기원전 7세기의 아슈르바니팔 왕이 신의 총애를 받는 자답게 마치 아무렇지도 않게 사자를 사냥하는 모습이 묘사되어 있습니다. 시간이 흐르면서 중국, 인도, 중동, 유럽에서 왕실 사냥은 거대한 규모의 행사로 발전했습니다. 거대한 원형 사냥은 사냥감을 에워싸고 점점 좁아지는 서클(Circle) 으로 몰아넣는 방식으로 진행되었으며, 이를 통해 왕은 풍성한 사냥감을 얻고 구경꾼들은 잊지 못할 광경을 연출할 수 있었습니다. "13세기 페르시아의 한 통치자는 자신의 사냥을 위해 12,000명의 기병과 4,000명의 도보 행진자를 동원했습니다."라고 페이건은 말합니다. 1683년 페르시아의 술레이만 황제는 8만 명의 몰이꾼이 필요했고 5월 초부터 7월까지 이어진 대규모 사냥을 주최했습니다. 사냥터의 지름은 처음에는 수 마일에 달했을 수도 있습니다. 칭기즈칸은 매년 대규모 사냥을 열었는데, 사냥터의 크기를 점차 약 3.5마일(약 5.6km)로 줄였습니다. "성공적인 사냥에 적합한 크기"였다고 전해집니다. 사냥은 매우 널리 퍼져 국제적인 언어와 같은 역할을 했으며, 귀족과 군주, 그리고 군주들끼리 소통하는 수단이 되었습니다. 루이 14세는 베르사유 궁전(원래는 소박한 사냥 별장이었던 곳)에서 호화로운 사냥 파티를 열었는데, 궁녀, 오케스트라, 화려한 마차까지 동원했습니다. 왕실 사냥은 왕국의 군사력을 훈련시키는 수단이 되었고, 때로는 전쟁의 발판이 되기도 했습니다. 또한 정치적 음모의 온상이 되기도 했습니다. 페이건은 왕이 "말에서 떨어지는 사고, 화살에 맞는 비극, 멧돼지 어금니에 베이는 등 치밀하게 연출된 사건"을 쉽게 연출할 수 있었다고 썼습니다. 서기 168년, 한 중국 군주는 삼촌이 쏜 화살에 맞아 살해당했습니다. "후에 나온 기록에는" 삼촌이 "스스로 왕위에 올랐다"고 간결하게 언급되어 있습니다. 왕족들은 사냥감을 독점하고 재산을 보호하는 데 매우 진지했습니다. 정복왕 윌리엄은 영국 남부의 작은 마을 20여 곳을 점령하여 뉴 포레스트에 사냥터를 만들었는데, 그는 "사슴이나 암사슴을 죽인 자는 시력을 잃게 될 것"이라고 칙령을 내렸습니다. 8세기 게르만 법전에서는 매를 훔친 자는 "그 매의 고환 위에 6온스의 고기를 올려놓고 먹여야 한다"고 규정했습니다. 전 세계에 걸친 사냥의 역사를 폭넓게 다루는 이 책, "사냥"은 다양한 맥락을 지나치게 단순화하지 않으면서도 독자를 그 속으로 잘 이끌어가는 데 성공했다. 이는 결코 쉬운 일이 아니며, 실력이 부족한 작가였다면 놓쳤을 것이다. 패건은 넓은 시야를 갖다 보니 깊이가 다소 부족한 면이 있고, 자신이 묘사하는 행위에 대해 다소 거리를 두는 경향이 있다. 이 책은 페이건이 수천 년에 걸쳐 이어져 온 사냥의 매력에 의문을 제기하며 명확한 답을 제시하지 않는 것으로 끝맺는다. "우리는 새들이 노래하는 것과 같은 이유로 사냥을 하는 걸까? 실용성과 깊이 진화해 온 만족감이 결합된 것일까? 아니면 단순히 유전적으로 타고난 것일까? 우리는 알 수 없다."