5월 6일 - 연방 판사는 수요일, 고(故) 제프리 엡스타인이 쓴 것으로 추정되는 유서 한 통을 공개했는데, 그 안에는 "작별 인사를 할 시간을 스스로 선택할 수 있다는 것은 참으로 기쁜 일이다"라는 문구가 포함되어 있었다.
금융계에서 불명예스러운 인물이자 성매매 혐의로 기소되었던 제프리 엡스타인은 2019년 8월 맨해튼 교도소 감방에서 숨진 채 발견되었으며, 사인은 자살로 판명되었습니다.
이 자필 메모는 그의 전 감방 동료이자 살인죄로 유죄 판결을 받은 전직 경찰관 니콜라스 타르타글리오네가 발견한 것으로 알려졌다. 타르타글리오네 사건을 담당했던 케네스 카라스 미국 연방 지방 판사는 지난주 이 메모의 존재를 보도한 뉴욕 타임스의 요청에 따라 메모를 공개했다.
카라스는 해당 메모가 타르타글리오네의 형사 사건과 관련하여 제출되었기 때문에 일반 대중의 열람권이 적용되는 사법 문서에 해당한다고 판결했습니다. 타르타글리오네는 마약 관련 살인 혐의로 4개의 종신형을 선고받고 복역 중이며, 카라스는 해당 사건을 담당했습니다.
판사는 해당 지폐를 봉인 상태로 유지할 법적 근거를 찾지 못했습니다. 하지만 그는 지폐의 진위 여부를 보증하거나 보관 과정을 평가하지도 않았습니다. 오히려 그는 이러한 문제들을 봉인 해제 결정과는 무관한 것으로 간주했습니다.
판사는 "어느 쪽도 어음을 봉인할 만한 다른 고려 사항을 제시하지 못했다"고 판결했다.
노란색 법률용 메모지에 휘갈겨 쓴 이 메모는 2019년 7월 맨해튼 교도소에 수감되었을 당시 약 2주 동안 엡스타인과 같은 감방을 썼던 타르타글리오네의 변호인들이 제출한 것이다.
법원 기록에 공개된 메모 이미지에 따르면, 메모에는 "그들은 몇 달 동안 나를 조사했지만 아무것도 찾지 못했다!!! 그래서 15년 전 범죄 혐의로 기소되었다"라고 적혀 있었다. "작별 인사를 할 시간을 스스로 선택할 수 있다는 건 정말 멋진 일이다. 내가 뭘 하길 바라는 건가? 울음을 터뜨리길 바라는 건가? 재미도 없고, 그럴 가치도 없다!!"
엡스타인은 2008년 플로리다에서 미성년자 성매매 알선 혐의로 유죄를 인정했으며, 이 사건은 논란이 된 형량 협상과 숏 징역형으로 이어졌습니다. 그는 2019년 7월 다시 체포되어 미성년자 성매매 혐의로 기소되었으며, 뉴욕과 플로리다에서 미성년 소녀들을 모집하고 학대한 혐의를 받고 있습니다.
이 유서는 2019년 7월, 엡스타인이 맨해튼 교도소 감방에서 목에 상처가 있는 채로 발견된 후 공개되었습니다. 당국은 이후 이를 명백한 자살 시도로 보고 있습니다. 타르타글리오네의 공개된 설명에 따르면, 유서는 두 사람이 함께 사용하던 감방의 책 속에 숨겨져 있었습니다. 엡스타인은 몇 주 후인 2019년 8월 10일, 별개의 사건으로 사망했으며, 이 역시 자살로 판명되었습니다.
타르타글리오네는 지난해 팟캐스트 인터뷰에서 해당 메모를 언급했지만, 지난 목요일 타임스가 그 존재를 보도하면서 이 문제는 널리 알려지게 되었습니다. 타임스는 연방 수사관들이 해당 메모를 본 적이 없으며, 법무부가 최근 몇 년간 공개한 수백만 건의 엡스타인 관련 문서에서도 해당 메모가 발견되지 않았다고 보도했습니다.
판사는 봉인 해제를 명령하면서 엡스타인의 사망과 문제의 메모에 대한 광범위한 대중적 논의를 언급하며 사생활 보호 우려를 일축했습니다.
