영국, 브리티시 스틸 완전 소유권 확보

키어 스타머 영국 총리는 월요일, 노동당이 자신을 대표직에서 지지해야 하는 이유를 설명하면서, 영국이 브리티시 스틸(British Steel)을 완전히 인수할 것이라고 밝혔습니다. 이는 스타머 총리의 사임 압박이 거세지는 가운데 나온 발언입니다. 영국 정부는 지난해 중국 소유주인 징예(Jingye)사가 코크스 수입을 중단한 후 스컨소프(Scunthorpe) 공장을 방치하고 있다는 우려에 따라 긴급 법안을 발의해 브리티시 스틸을 인수했습니다. 스타머 총리는 정부와 징예사가 상업적 매각에 합의하지 못했다고 밝혔습니다. 그는 "따라서 이번 주에 공익성 검증을 거쳐 정부가 브리티시 스틸을 완전히 국유화할 수 있도록 하는 법안을 발의할 것"이라고 발표했습니다. 징예사는 브리티시 스틸에 대한 경제적 지배권을 계속 유지해 왔기 때문에, 정부는 법적으로 브리티시 스틸의 전부 또는 일부를 매각하거나 경영 전략에 대한 결정을 내릴 수 없었습니다. 징예사는 당초 영국 정부에 10억 파운드(약 1조 6천억 원) 이상의 보상금을 요구했으며, 지난 2월 정부가 제시한 1억 파운드(약 1억 2천만 원)의 보상금 제안을 거부했습니다. 정부는 이제 "납세자들에게 만족스러운 비용 대비 효과를 가져다줄 합의에 도달할 수 없을 것"이라고 밝혔습니다. 이번 국유화는 수요일에 있을 국왕 연설에 포함될 예정이며, 영국과 유럽연합(EU) 간의 관계 강화 및 국민보건서비스(NHS) 조직 개편을 위한 새로운 법안도 함께 발표될 것입니다. 스타머 대표는 지난주 지방선거에서 노동당 역사상 최악의 결과를 낸 후 위기에 처한 자신의 총리직을 살리기 위한 노력의 일환으로 월요일에 이러한 공약을 발표했습니다. 파이낸셜 타임스는 지난 3월 정부가 법률을 통해 브리티시 스틸을 법적으로 인수하는 방안을 검토하고 있다고 보도한 바 있습니다. 스타머 대표는 월요일에 "철강은 우리 경제와 국가 안보에 전략적으로 매우 중요합니다. 그렇기 때문에 우리는 작년에 스컨소프 제철소의 갑작스러운 생산 중단을 막고, 그곳에 의존하는 노동자와 지역 사회를 보호하기 위해 조치를 취했습니다. 그리고 지금 우리는 영국의 철강 생산 능력을 보호하기 위한 다양한 선택지를 마련하기 위해 법안을 추진하고 있습니다."라고 말했습니다. "이것이 바로 국가적 이익을 위해 결정을 내리는 적극적인 정부의 모습입니다." 노조는 1년 넘게 불안정한 상황에 놓여 있던 노동자들에게 명확한 방향을 제시하는 브리티시 스틸의 국유화를 환영했습니다. GMB 전국 사무총장 샬럿 브럼프턴-차일즈는 "노조는 징예가 성실하게 협상하지 않을 것이라는 사실을 오래전부터 알고 있었습니다."라고 말했습니다. "이 법안은 철강 산업 전체에 적용될 것입니다. 브리티시 스틸만을 위한 것은 아니지만, 외국 기업의 인수로부터 브리티시 스틸을 보호할 것입니다. 브리티시 스틸은 국가적으로 전략적인 자산이며, 정부가 그 장기적인 미래를 확보하기 위해 모든 노력을 다하는 것은 당연한 일입니다." 영국 감사원에 따르면, 막대한 적자를 내고 있는 브리티시 스틸(British Steel)을 운영하는 데 정부는 하루 약 130만 파운드를 지출하고 있습니다. 지난 4월부터 올해 말까지 이 회사를 운영하는 데 이미 3억 7,700만 파운드가 소요되었습니다. 하지만 이 공장은 영국에서 마지막으로 가동 중인 두 개의 고로가 있는 곳으로, 영국 철도에 사용되는 철강의 95%를 생산하고 있어 영국 공급망에 매우 중요한 역할을 하는 것으로 여겨집니다. 브리티시 스틸을 국유화함으로써 정부는 회사의 전략을 직접 관리하고 고로에서 보다 친환경적인 전기로로의 전환을 추진할 수 있게 됩니다. 피터 카일 기업부 장관은 "철강 산업을 활성화하는 것은 정부의 최우선 과제이며, 이 법안을 발의함으로써 브리티시 스틸의 미래를 위한 다양한 방안을 모색할 수 있게 될 것입니다. 정부는 영국의 철강 산업의 장기적인 미래를 확보하기 위해서는 현대화를 위한 공공 및 민간 투자가 모두 필요하다는 것을 인식하고 있습니다."라고 말했습니다.