EU, 출국 항공편에 탄소세 부과 검토 중

유럽연합(EU)이 역외 항공편에 탄소 배출권 거래제를 도입하는 방안을 검토하고 있습니다. 이는 항공사들이 높은 유가로 어려움을 겪고 있는 상황에서 미국을 비롯한 파트너 국가들의 반발을 불러일으킬 위험이 있습니다. EU 집행위원회의 기후 담당관들은 화요일(현지시간) 업계 및 비정부기구(NGO) 관계자들과의 회의에서 이 제안을 발표할 예정이며, 이 자리에서 EU 배출권 거래제(ETS) 전반에 대한 검토 계획도 함께 제시할 것이라고 관계자 세 명이 밝혔습니다. ETS는 온실가스 배출량 상한선을 점진적으로 낮춰 친환경 투자를 촉진하는 배출권 거래제입니다. 기업들은 이산화탄소 배출량을 상쇄하기 위해 배출권을 구매하거나 보유해야 하며, 이는 탈탄소화를 위한 재정적 인센티브를 제공합니다. 그러나 중동 전쟁으로 에너지 가격이 급등하면서, 일부 국가들은 ETS가 산업계에 부담을 가중시킨다고 비판하는 반면, 다른 국가들은 청정에너지 전환을 가속화하기 위해 필요하다고 주장하고 있습니다. 현재 배출권 거래제(ETS)는 EU 역내 항공편에만 적용되어, 더블린에서 파리로 가는 항공편의 탄소 배출량에 대해서는 항공사가 비용을 지불해야 하지만, 파리에서 뉴욕으로 가는 항공편은 면제됩니다. EU 관계자들은 항공사 배출량 감축을 위한 다른 방안들이 효과를 거두지 못했기 때문에 이제는 EU를 출발하는 항공편에도 ETS를 확대해야 할 때라고 주장합니다. 한 관계자는 "우리가 추진하려는 방안에 대해 설명하고 업계의 의견을 들어볼 것"이라고 말했습니다. 라이언에어와 이지젯 같은 단거리 항공사들은 ETS 제도가 유럽 내 여행보다는 EU 역외로 휴가를 떠나도록 소비자를 부추긴다고 비판해 왔습니다. ETS와 지속 가능한 연료 관련 규정 때문에 터키에서 보내는 휴가가 그리스에서 보내는 휴가보다 훨씬 저렴해질 수 있다는 것입니다. 하지만 장거리 항공편에 대한 가격 인상은 국제 노선에서 대부분의 수익을 올리는 브리티시 에어웨이즈와 에어 프랑스 같은 항공사들의 반발을 살 가능성이 높습니다. 급등하는 항공유 가격과 과거 배출권 거래제(ETS) 확대에 반대했던 미국과 같은 무역 파트너 국가들의 반발 가능성을 고려할 때, 이번 조치와 그 시기는 매우 논란이 되고 있습니다. 한 관계자는 "우리는 EU가 할 수 있는 일을 하고 있을 뿐이지만, 이와 관련된 지정학적 민감성을 충분히 인지하고 있습니다. 쉬운 일은 아닐 것입니다."라고 말했습니다. 관계자들은 또한 ETS 검토의 일환으로 기업들이 무상으로 제공받은 CO₂ 배출권을 탈탄소 투자에 어떻게 활용하고 있는지 더 자세히 보고하도록 요구하는 방안과 향후 ETS 설계에서 국제 탄소 배출권의 역할 등 다른 논란이 되는 제안들도 검토하고 있다고 밝혔습니다. 환경 단체들은 항공 부문의 높은 배출량과 이를 통해 얻을 수 있는 상당한 세수를 지적하며, 출발 항공편에도 ETS를 확대 적용할 것을 오랫동안 요구해 왔습니다. 항공 부문은 전 세계 에너지 관련 배출량의 3%에 불과하지만, 유럽의 경우 배출권 거래제(ETS) 시행 이후 2005년 이후 탄소 배출량이 30% 증가한 반면, 다른 부문의 배출량은 모두 감소했다고 기후변화 싱크탱크인 트랜스포트 앤 인베스트먼트(T&E)는 밝혔습니다. 현재 T&E의 추산에 따르면 ETS는 EU 역내 항공편 티켓 가격에 7유로를 추가합니다. 만약 모든 출발 항공편으로 확대될 경우, 티켓당 평균 추가 비용은 45유로에 달하며, EU와 회원국들은 2030년까지 170억 유로의 수익을 올릴 것으로 예상됩니다. 항공사들은 항공유 가격이 분쟁 발발 이후 두 배로 오른 상황에서 항공권 가격 인상을 초래하는 어떠한 조치에도 반발할 것입니다. 항공사들은 규제 당국에 항공 부문 규제 완화를 요구하는 로비를 벌여왔으며, 어느 정도 성공을 거두기도 했습니다. EU는 10여 년 전 출발 항공편을 ETS 적용 대상에 포함시키는 법안을 통과시켰지만, 미국을 비롯한 여러 국가의 강력한 반대로 시행이 거듭 연기되었습니다. 최근 연장된 조치가 연말에 만료됨에 따라 이 논쟁이 다시 불거지고 있다고 여러 관계자들이 밝혔습니다. EU 외부에서는 국제 항공 탄소 상쇄 및 감축 제도인 CORSIA(Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation)가 미국, 인도, 중국 등 일부 국가의 공식적인 지지를 받지 못하고 있습니다. 이 제도는 정부의 자발적인 참여를 기반으로 하며, 해당 국가의 항공사들은 이를 준수해야 합니다. CORSIA는 국제 탄소 상쇄에 크게 의존하는데, 세 명의 관계자 모두 이러한 상쇄 방식으로는 배출량을 획기적으로 감축할 충분한 유인이 되지 못할 것이라고 지적했습니다. 항공사들이 수십억 달러를 탄소 배출권 구매에 투자할 것으로 예상되지만, 이는 여전히 배출권 거래제(ETS) 허가권보다 훨씬 저렴합니다. 이는 규제 체계 밖에서 이루어지는 탄소 배출권 거래의 회계 처리 방식에 대한 시장의 불확실성 때문입니다. 한 관계자는 "미국을 비롯한 일부 국가들이 CORSIA를 적용하지 않는다면 우리가 대신할 수 없다. 따라서 항공사들이 유럽 내 항공편에 대해서만 기여해서는 안 된다는 것은 정치적으로 타당한 주장"이라고 말했습니다.