성공 비결: 세 형제가 브루어크즈 그룹의 운명을 어떻게 바꿔놓았는지

[싱가포르] 2024년, 브루어크즈(Brewerkz)는 혁신과 끈기를 인정받은 싱가포르의 대표적인 기업 50곳 중 하나로 선정되어 엔터프라이즈 50(Enterprise 50) 상을 수상했습니다. 불과 몇 년 전만 해도 폐업을 고려했던 이 식음료 ​​그룹은 놀라운 반전을 이뤄냈습니다. 1997년 싱가포르 최초의 수제 맥주 양조장으로 설립된 브루어크즈는 처음에는 햄버거, 립, 맥주 등을 제공하는 미국식 스포츠 바 형태로 시작했습니다. 하지만 2020년, 치열한 경쟁과 변화하는 소비자 취향, 그리고 매출 감소 속에서 회사는 경영난에 허덕였습니다. 브루어크즈 그룹의 전무이사인 탄 위 턱(Tan Wee Tuck)은 당시 상황을 이렇게 회상했습니다. "마치 떨어지는 칼날 같았습니다. 두 가지 선택지밖에 없었죠. 피를 흘리더라도 어떻게든 버텨내거나, 아니면 사업 전체를 매각하는 것이었습니다." 그는 두 형제와 함께 몇 년 전 브루어크즈를 인수했습니다. 형제는 브랜드를 새롭게 재정비하면 활력을 불어넣을 수 있다고 믿고 재투자하여 다시 한번 도전장을 내밀었습니다. 탄 대표는 "우리의 전문성과 경험을 고려했을 때, 충분히 감수할 만한 위험이라고 생각했습니다. 돌이켜보면 그 선택을 한 것이 정말 다행이라고 생각합니다."라고 말했습니다. 그는 경영 및 재무 분야에서 기업 경력을 쌓았으며, 다양한 산업과 지역의 대기업에서 최고 경영진(C-level) 직책을 역임했습니다. 그의 두 형은 외식업계에서 여러 차례 창업 경험을 쌓은 기업가들입니다. 탄 위 한은 2025년 은퇴할 때까지 브루어크즈(Brewerkz)의 CEO를 지냈고, 탄 위 리는 크리스탈 와인(Crystal Wines)의 전무이사입니다. 현재 브루어크즈 그룹은 싱가포르 전역에 12개의 레스토랑과 와인 소매점을 운영하고 있으며, 멕시칸 레스토랑 카페 이구아나(Cafe Iguana)와 일본식 이자카야 순주(Shunjuu) 등의 브랜드를 소유하고 있습니다. 그룹의 사업 부문들은 형제들이 독립적으로 운영하던 외식 사업에서 시작되었습니다. 탄 위 턱은 개별 사업체의 규모가 작고 조정이 부족하여 사업 전략이 일관성이 없고 시너지 효과를 낼 기회를 놓쳤다고 지적했습니다. 외부 이해관계자들 또한 이러한 분산된 사업체들을 호의적으로 보지 않아 자금 조달이나 정부 보조금 확보에 어려움을 겪었습니다. 통합의 필요성을 인식한 그는 이들을 브루어크즈 그룹(Brewerkz Group)이라는 하나의 큰 틀 아래 통합했습니다. 그는 "더욱 전문적이고, 직원들이 누구를 위해 일하는지 정확히 알기 때문에 지배구조가 훨씬 간소화되었습니다."라고 말했습니다. "통합된 구조 덕분에 정부 보조금과 은행 대출을 받는 것도 더 쉬워졌습니다. 정부 관계자들은 10개의 개별 회사를 볼 필요 없이 하나의 큰 그룹만 보게 되니까요." 하지만 이러한 과정에서 그는 강력한 지배구조를 유지하는 것과 유연성을 확보하는 것 사이에서 균형을 맞춰야 했습니다. 그룹 내부에서는 아이디어가 자유롭게 논의되었고, 내부 이해관계자들은 제시된 다양한 관점을 직접 평가하여 장황한 보고서 작성이나 여러 단계의 승인 절차를 생략할 수 있었습니다. "저희는 보여주기식보다는 실용적인 것에 집중합니다. 더 중요한 것은 아이디어를 전달하고 상업적 타당성을 판단하는 것입니다." 지속가능성은 브루어크즈의 핵심 가치입니다. 특히 주목받은 프로젝트는 국가 수자원 관리 기관인 PUB와 협력하여 NEWater를 사용해 양조한 NEWBrew였습니다. 하지만 다른 친환경 사업들은 어려움에 직면하기도 했습니다. 예를 들어, 식당에서 발생하는 음식물 쓰레기는 소금이나 기름과 같은 오염 물질 때문에 일반적으로 재활용이 불가능합니다. 또한, 임차인으로서 건물의 전력 생산 방식을 통제할 수 없었기 때문에 매장과 식당의 탈탄소화도 쉽지 않았습니다. 탄 위 테크는 "친환경 제품을 개발하거나 환경 친화적인 부품을 사용하는 것은 비용이 많이 듭니다."라고 말했습니다. "고객들은 일반 제품보다 친환경 제품에 상당한 추가 비용을 지불할 의향이 없습니다. 결국 친환경 사업은 수익 감소로 이어지는 경우가 많습니다." 그럼에도 불구하고 브루어크즈는 최선을 다하고 있다고 그는 덧붙였습니다. "때로는 단순히 돈 문제만이 중요한 것이 아니며, 가능한 한 지속 가능한 방식으로 운영하기 위해 노력하고 있습니다." 브루어크즈 그룹의 비전은 탄탄한 스토리텔링과 훌륭한 서비스를 바탕으로 고품질의 콘셉트를 지속적으로 개발하고 제공하는 것입니다. 탄 위 턱 대표는 "우리는 프로세스든 제품이든 끊임없이 혁신하고 개선할 방법을 모색할 것입니다."라고 말했습니다. 그는 회사의 성공은 직원들의 노력 덕분이라고 강조했습니다. "최고의 서비스는 큰 것부터 아주 작은 디테일까지 끊임없는 관심을 필요로 합니다. 우리 팀 전체가 함께 노력하지 않았다면 사업을 성공적으로 전환하는 것은 불가능했을 것입니다."