우주항공기업 스페이스X는 암호화폐 억만장자 춘왕이 스타십 우주선을 이용한 첫 번째 상업용 화성 탐사 비행에 참여할 것이라고 공식 발표했습니다. 이는 '붉은 행성' 정복 경쟁이 다시 활발해지는 가운데 민간 우주여행 업계에서 가장 야심찬 계획 중 하나로 꼽힙니다.
이 정보는 SpaceX가 스타십 V3 시험 발사를 앞두고 공개되었습니다. 하지만 유압 잠금 장치 문제로 발사가 막판에 연기되었고, 이후 5월 23일(하노이 시간)에 성공적으로 발사되어 억만장자 일론 머스크의 스타십 개발 프로그램에 또 하나의 중요한 진전을 이루었습니다.
최근 발표에서 춘 왕은 이번 임무의 초기 목표는 화성에 착륙하는 것이 아니라 지구로 귀환하기 전 화성 근접 비행이었다고 밝혔습니다. 그는 이것이 상업 항공우주 역사상 전례 없는 기술을 시험하는 데 중요한 단계가 될 것이라고 설명했습니다.
"많은 사람들이 화성에 정착하는 것에 대해 이야기합니다. 하지만 먼저, 화성 궤도를 실제로 비행하는 것부터 시작해야 합니다."라고 춘 왕은 스페이스X가 공개한 영상에서 말했습니다.
현재 SpaceX는 이번 임무의 공식 일정이나 춘왕과 함께 탑승할 승객 전체 명단을 아직 공개하지 않았습니다. 스타십이 아직 시험 단계에 있고 지구 궤도에서 안정적인 비행을 완료하지 못했기 때문에 이는 놀라운 일이 아닙니다.
SpaceX 관계자에 따르면 화성까지의 여정은 매우 길지만, 우주선이 화성에 근접하는 시간은 단 몇 시간에 불과하다고 합니다. 그럼에도 불구하고 춘 왕은 전혀 지루하지 않았으며, 오히려 우주에서 화성을 직접 관찰할 수 있는 기회에 매우 흥분했다고 말했습니다.
이 암호화폐 억만장자는 이번 여행이 전 세계 젊은이들에게, 특히 블록체인 기술, 인공지능, 우주여행이 점점 더 밀접하게 연결되는 시대에, 큰 영감을 줄 수 있다고 믿습니다. 그는 인류가 화성에 더 가까이 다가감으로써 화성이 더 이상 예전처럼 멀리 떨어진 개념이 아니게 될 것이라고 주장합니다.
