최고의 엔지니어들이 경쟁사로부터 계속해서 러브콜을 받는다면, 더 큰 금액을 투자하게 될 것입니다. 틱톡을 운영하는 바이트댄스는 자사의 시드 AI 부서의 인공지능 인재들이 이탈하는 것을 막기 위해 매달 스톡옵션을 지급하는 맞춤형 주식 인센티브 프로그램을 도입했습니다.
이번 조치는 중국의 거대 기술 기업들이 AI 연구원과 엔지니어를 확보하기 위해 점점 더 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데 나온 것으로, 텐센트와 딥시크 같은 기업들이 경쟁사에서 숙련된 전문가들을 빠른 속도로 빼돌리고 있다는 보도가 나오면서 업계 전체가 보상 체계를 재고하게 만들고 있습니다.
인센티브 패키지는 다음과 같습니다.
새로운 계획에 따라 바이트댄스의 Seed AI 사업부 직원들은 매달 9만~13만 주에 달하는 스톡옵션을 지급받게 됩니다. 정확한 지급액은 성과 평가와 근속 연수에 따라 결정됩니다.
이 스톡옵션은 18개월에 걸쳐 행사 가능하게 되는데, 이것이 바로 직원 유지를 위한 핵심 전략입니다. 조기에 퇴사하면 상당한 금액을 손해 보게 됩니다.
바이트댄스는 주식 인센티브 프로그램의 내부 평가액을 50억 달러로 책정했습니다. 이 수치는 바이트댄스 주식의 실제 가치에 대한 시장의 일반적인 추정치보다 상당히 낮은 수준으로, 직원들이 할인된 가격으로 스톡옵션을 받고 있음을 의미할 수 있습니다. 이는 향후 회사가 기업공개(IPO)를 하거나 더 높은 가치로 주식을 매각할 경우 상승 여력이 더욱 커질 수 있음을 시사합니다.
Seed 부서는 대규모 언어 모델 및 생성형 AI 도구 개발에 중점을 두고 2023년에 설립되었습니다.
230억 달러 규모의 AI 투자 열풍
바이트댄스는 2026년에 자본 (AI) 관련 투자에 230억 달러(약 1,600억 위안)를 투입할 계획입니다. 이는 2025년의 1,500억 위안에서 증가한 수치입니다.
2026년 예산의 절반 이상이 첨단 반도체 개발에 배정되어 있습니다.
바이트댄스는 국제적으로 인재 확보에도 박차를 가하고 있습니다. 이 회사는 2026년 2월까지 미국에서 약 100명의 AI 전문가를 채용하는 것을 목표로 하고 있습니다.
중국 내 AI 인재 경쟁이 점점 더 치열해지고 있다.
이 모든 현상의 배경에는 인공지능 인재 빼돌리기가 단순한 경쟁 방해 요소를 넘어 기업의 존립을 위협하는 수준으로까지 악화된 중국 기술 생태계가 자리 잡고 있습니다. 딥시크(DeepSeek)와 같은 기업의 유명 인재 영입이 언론의 주목을 받으면서, 엔지니어와 연구원들의 기업 간 이동이 업계 전반에 걸쳐 가속화되고 있습니다.
이것이 투자자들에게 의미하는 바는 무엇일까요?
바이트댄스는 여전히 비상장 회사이므로 이번 소식으로 거래될 수 있는 공개 주식은 없습니다.
바이트댄스의 AI 투자 규모, 즉 한 해에 230억 달러라는 엄청난 액수는 전 세계적인 AI 인프라 구축이 둔화되지 않고 있음을 보여줍니다.
바이트댄스가 미국에서 AI 인재를 채용하기로 한 결정은 기술 이전과 관련된 이미 복잡한 지정학적 상황에 또 다른 차원을 더하고 있습니다. 틱톡의 미국 시장 진출이 여전히 규제 불확실성에 달려 있는 상황에서, 바이트댄스의 미국 내 AI 인력 확충은 현지 투자의 일환으로 긴장을 완화할 수도 있지만, 미국 내 중국 기술 기업 활동에 대해 이미 경계심을 갖고 있는 의원들의 감시를 더욱 강화할 수도 있습니다.
