이더리움 재단에 기여했던 한 인사가 이더리움 개발 생태계가 향후 3~9개월 내에 자금난에 직면할 수 있다고 경고했습니다. 이는 이더리움 네트워크가 주요 업그레이드와 장기적인 혁신을 지속적으로 제공할 수 있을지에 대한 우려를 불러일으킵니다.
2021년부터 2026년까지 이더리움 재단에서 근무했던 트렌트 반엡스는 이더리움이 "서서히 진행되는 자금 위기"로 향하고 있을지도 모른다고 말했습니다. 그는 주요 자금 조달원이 고갈되기 시작하면서 이러한 상황이 발생할 것이라고 설명했습니다.
그에 따르면, 이 문제는 일시적인 예산 부족을 넘어선다. 이는 이더리움이 핵심 기여자들에게 자금을 지원하고 후원하는 방식과 관련된 더 근본적인 구조적 문제점을 지적하는 것이다.
자금 조달이 우려되는 이유
밴엡스는 이더리움 핵심 개발 생태계를 유지하는 데 필요한 비용이 클라이언트 팀, 연구원, 코디네이터, 프로토콜 개발자 등을 지원하는 데 연간 약 3천만 달러에 달한다고 추산했습니다. 그는 네트워크 규모를 고려할 때 이는 상대적으로 적은 비용이라고 주장했습니다. 더욱이, 이들 팀이 관리하는 자원은 상당합니다.
하지만 두 가지 주요 변화로 인해 자금 지원에 압박이 가해지고 있습니다.
첫째, 이더리움 재단은 지출을 줄여왔습니다. 2025년에 재단은 연간 지출을 15%에서 2030년까지 약 5%로 줄이는 것을 목표로 하는 재무 계획을 도입했습니다. 이는 재단의 잔여 자금을 보존하기 위한 것입니다.
둘째, 이더리움의 클라이언트 인센티브 프로그램(CIP)은 스테이킹 보상을 통해 클라이언트 팀에 자금을 지원하는 4년짜리 프로그램이었지만 2026년 4월에 만료되었습니다. 현재까지 대체 프로그램은 발표되지 않았습니다.
밴엡스에 따르면, 이러한 변화로 인해 중요한 개발팀들이 향후 몇 달 동안 안정적인 자금 지원을 받지 못할 수도 있다고 합니다.
“뺄셈”의 도전
논의의 주요 부분은 이더리움 재단의 오랜 철학인 "뺄셈"에 관한 것입니다.
따라서 재단은 이더리움이 영구적인 권력의 중심이 되기보다는, 재단의 범위를 넘어 성장하기를 바랍니다. 궁극적으로는 이더리움 네트워크가 더 넓은 독립적인 조직 생태계에 의존하게 되기를 희망합니다.
밴엡스는 이러한 접근 방식이 재단이 이더리움을 영원히 통제하려는 의도가 없다는 점을 성공적으로 전달했다고 말하면서도, 생태계가 재단이 여전히 수행하는 많은 역할을 대체하는 데 어려움을 겪고 있다고 주장했습니다.
이더리움 재단은 영향력 축소를 위해 노력해 왔지만, 브랜드, 재정, 연구팀, Ethereum.org 웹사이트, 그리고 Devcon과 같은 주요 행사를 통해 여전히 상당한 영향력을 행사하고 있습니다. 또한, 비탈릭 부테린과도 긴밀한 관계를 맺고 있습니다.
이더리움의 다음 장
밴엡스는 부테린이 최근 발표한 성명을 인용하며, 이더리움 재단은 애초에 네트워크의 영구적인 관리자 역할을 하도록 설계된 것이 아니라고 지적했습니다.
이는 이더리움이 다음 단계로 진입함에 따라 새로운 제도, 자금 조달 모델 및 거버넌스 구조가 등장해야 할 가능성이 높다는 것을 의미합니다.
밴엡스는 지속적인 자금 지원이 없으면 이더리움이 숙련된 개발자들을 잃을 수 있다고 경고했습니다. 또한 확장성 및 양자 내성 연구와 같은 중요한 과제 해결 속도가 늦어질 수 있으며, 신뢰성에 대한 평판이 손상될 위험도 있다고 지적했습니다.
그의 메시지는 궁극적으로 이더리움 커뮤니티가 지속 가능한 자금 조달 메커니즘과 새로운 기관들을 지금 바로 구축해야 한다는 촉구였습니다. 그는 투자 부족의 영향이 1~2년 후에 나타날 때까지 기다려서는 안 된다고 경고했습니다.
