과학 무결성 기금의 출범 소식을 전하게 되어 매우 기쁩니다. 지난 한 해 동안 여러 가지 유명한 과학적 무결성 스캔들이 밝혀졌습니다. 스탠포드 총장은 자신의 연구 데이터 위조로 인한 후유증으로 사임했습니다. 다나 파버 암 연구소는 1월에 데이터 조작 주장에 대한 지속적인 조사의 일환으로 6개의 연구를 철회하고 31개의 연구를 수정할 것이라고 발표했습니다. 검토 중인 논문 중 4편은 하버드 의대 교수인 로리 글림처 다나 파버 CEO가 저술했습니다. 노벨 생리의학상 수상자인 그레그 세멘자는 이미지 조작으로 인해 5편의 논문을 철회했습니다. 목록은 계속 이어지지만 요점은 알 수 있습니다.
대부분의 사람들과 마찬가지로 저도 적지 않은 수의 최고 과학자들이 데이터 및 이미지 조작에 연루되어 있다는 사실에 깊은 고민을 하고 있습니다. 이들은 하버드, 스탠포드, 존 홉킨스 연구자들로 최고의 학술지에 발표하고 있습니다!! 조작된 데이터와 이미지를 기반으로 한 그들의 *발견*은 누군가 목소리를 내기 전까지는 철회되지 않았습니다. 그러나 다른 과학자의 연구를 비판한다고 해서 자신의 경력이 향상되는 것은 아니기 때문에 내부 고발자가 목소리를 낼 인센티브는 거의 없습니다. 사실, 과학자들은 발표에 대한 엄청난 압박에 시달리고 많은 유형의 연구가 복제하기 어렵기 때문에 다른 과학자들이 알아내는 데 오랜 시간이 걸리기 때문에 부정행위를 할 유인이 강합니다. 적발되더라도 정직한 실수나 관리상의 실수로 치부하고 아무런 처벌을 받지 않는 경우가 많습니다. 결국 진실성이 훼손된 연구자들이 유명 저널에 사기성 연구 결과를 발표하고, 납세자의 지원으로 거액의 보조금을 받고, 권위 있는 기관에서 막강한 지위를 얻는 일이 발생했습니다. 이로 인해 내부 고발자들은 자신의 발견을 검증하는 데 수많은 개인적인 시간을 할애한 후 진실을 말하기 위해 법적 위협, 개인적인 괴롭힘, 소외 등을 견뎌야 하기 때문에 내부 고발이 더욱 어려워졌습니다. 이러한 사기는 몇 년 동안 계속되다가 결국에는 터질 수도 있습니다. 저는 현재 우리가 가장 심각한 과학 사기 사건의 여파를 목격하고 있다고 생각합니다. 하지만 우리가 아무것도 하지 않는다면 상황은 더 악화될 수 있습니다.
약 6개월 전, 저는 우연히데이터 콜라다의 법적 대응을 지원하기 위한 GoFundMe 캠페인을 접하게 되었습니다:
2023년 6월, 데이터 콜라다는 하버드 비즈니스 스쿨(HBS)의 프란체스카 지노 교수가 공동 저술한 네 편의 논문을 통해 데이터의 무결성에 대한 우려를 제기하는 일련의 블로그 게시물을 발표했습니다. 그들은 HBS의 조사가 끝날 때까지 이 블로그 게시물을 게시하지 않았고, HBS는 지노 교수를 휴직 조치하고 네 편의 논문에 대한 철회를 요청했습니다. 2023년 8월 초, 지노 교수는 하버드 대학교와 레이프, 조, 우리 개인을 상대로 명예훼손 소송을 제기하여 2,500만 달러의 손해배상을 청구했습니다. 수정헌법 제1조 변호사인 Ken White는 Vox와의 인터뷰에서 "소송의 승패와 관계없이 법정에서 자신을 방어하는 것은 시간과 비용이 많이 드는 일"이라며 "소송 절차가 곧 처벌"이라고 말했습니다. 따라서 과학적 비판의 표적이 된 사람들은 법적 시스템을 이용해 비판자들을 침묵시킬 수 있습니다.
데이터 콜라다 사건은 내부 고발자가 진실을 밝히기 위해 어떤 과정을 거쳐야 했는지를 보여주는 사례입니다. 기본적으로 개인적 이득은 전혀 없었지만 엄청난 정신적 고통과 잠재적 금전적 손실이 있었습니다. 개인적인 희생에도 불구하고 데이터 콜라다와 같은 사람들이 목소리를 내기로 결정한 이유는 과학에 대한 존중과 올바른 일을 하고자 하는 마음 때문입니다. 저는 앞서 언급한 데이터 콜라다 고펀드미 캠페인의 주최자인 시민 바지레(Simine Vazire) 박사와 전 스탠포드 총장의 연구 및 기타 여러 유명 사례에 대해 경종을 울 린 최고의 과학 무결성 연구자인 엘리자베스 빅(Elisabeth Bik) 박사와 고펀드미 캠페인을 통해 연결되었습니다. 저희는 연구 부정행위의 내부 고발자를 위한 법적 방어 기금이 존재하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 저희는 대학생들이 많이 참여하는 501(c)3 단체인 University Impact와 협력하여 과학 내부고발자를 위한 법률 지원 프로그램을 운영할 수 있도록 기금을 조성하기로 결정했습니다. 법률 지원을 제공함으로써 과학적 부정행위에 대한 고발이 덜 위협적이고 과학자들이 비판자를 고소하는 것을 막을 수 있기를 바랍니다.
또한 스탠포드 총장 사건에서 보듯이 과학적 진실성에서 학생 저널리즘의 역할을 인정했습니다. 대학생들은 교수진의 연구 무결성에 대해 깊은 관심을 가지고 있습니다. 과학 무결성 기금의 일환으로 캠퍼스 내 과학 부정행위에 대한 인식을 높이기 위해 학생 기자들에게 보조금을 확대하고 있으며, 이들의 활동이 연구 부정행위를 억제하는 데 도움이 되기를 바랍니다.
과학 연구의 현재 상태는 우려스럽지만, 과학 연구의 타협할 수 없는 품질로 청렴성을 만들기 위한 움직임이 일어나고 있습니다. 과학 청렴성 기금은 이러한 움직임에 작은 역할을 하게 되어 매우 기쁘게 생각하며, 진실과 증거가 우세하고, 부정행위가 드러나고, 진실한 발견에만 보상이 주어지며, 부정행위자가 책임을 지는 세상이 되기를 희망합니다.
