최근에 ' 누가 왜 입학하는가? 대학 입학의 1년: Jeffrey J. Selingo의 책입니다. 7학년과 2학년 자녀를 둔 부모로서 저는 아이들이 겪게 될 대학 입시 과정이 상당히 불안합니다. 아이들이 아이비리그 명문대에 입학할 수 있다고 해도 연간 8만 달러의 학비가 그만한 가치가 있는지 확신이 서지 않습니다. 간단히 계산해 보니 많은 아이비 플러스 대학의 연간 등록금 6만 달러는 기본적으로 시간당 100달러(학기당 15단위, 학기당 20주, 두 학기 수업 가정)로 환산할 수 있지만, 일대일 수업이 아닙니다. 아이비리그 학생들은 수백 명은 아니더라도 수십 명의 다른 학생들과 함께 수업을 듣습니다. 저는 이 비용이 말도 안 된다고 생각했습니다. 50명짜리 수업을 가르치는 교수들이 시간당 5천 달러에 가까운 보수를 받고 있는지 의문입니다. 요즘 엘리트 대학 교육은 기본적으로 공급은 제한되어 있고 수요는 매우 높은 사치품입니다. 저는 개인적으로 교육이 이런 식으로 판매되어서는 안 된다고 생각합니다. 이러한 엘리트 대학은 공익을 위해 봉사해야 하는 비영리 기관이지만 실제로는 정실 자본주의 하에서 과점 기업처럼 행동합니다. 대부분의 아이비 플러스 대학에 입학하는 학생의 40% 이상이 등록금 전액을 낸다고 말씀드렸나요? 등록금 티켓 가격이 최종 가격이 아니라는 주장은 사람들이 실제 등록금이 훨씬 낮다고 믿게 만드는 오해의 소지가 있습니다. 아이비 플러스 대학이 상위 1% 소득 계층의 가정에서 많은 비율의 학생을 입학시키는 것은 사실입니다. 아이비 플러스 대학은 이를 보완하기 위해 소득 하위 10%의 가정에서 학생들을 모집하고 이들에게 넉넉한 보조금을 제공합니다. 중산층 가정은 뒤처지고 있으며, 이 때문에 엘리트 대학이 극단주의의 온상이 되고 있는 것일 수도 있습니다. 미국의 대다수를 차지하는 중산층 가정은 이러한 *상위* 대학에서 매우 과소 대표되고 있습니다.
다시 책으로 돌아가서 셀링고 씨는 대학 입학 과정을 이해하려고 노력했습니다. 지불 능력에 관한 기준은 잠시 제쳐두겠습니다. 상위권 대학들은 매우 많은 수의 지원서를 받고 있기 때문에 각 지원서에 많은 시간을 할애할 수 없습니다. 대학마다 입학 절차가 통일되어 있지는 않지만, 일반적으로 지원서를 분류하는 기준은 주로 GPA, 교과목의 난이도, SAT/ACT 시험 점수입니다. 그런 다음 각 10분 정도 에세이를 읽고 각 지원자의 과외 활동을 조사하여 최종 합격자를 선정합니다. 그 후, 최종 후보자 중 합격자를 결정하는 *형성* 과정을 거칩니다. 형성 과정은 종종 학생이 통제할 수 없는 요인에 의해 좌우되며 주관적일 수 있습니다. 예를 들어, 일부 대학은 다양한 주/국가와 다양한 문화적, 사회경제적 배경을 가진 학생을 원합니다. 같은 고등학교에 비슷한 자격을 갖춘 부유한 아시아계 학생이 두 명 있는 경우, 이러한 *형성* 과정 때문에 결국 무작위로 한 명만 뽑게 될 수도 있습니다. 또한 대부분의 학교는 운동선수와 기존 학생을 위해 특별석을 배정합니다. 일부 학교는 조기 결정 과정에서 많은 비율의 학생을 입학시키기 때문에 정규 결정 과정의 입학률이 훨씬 낮아집니다. 이 과정은 매우 복잡하고 뛰어난 학생이라도 운이 나쁘면 상위권 대학에 입학하지 못할 수 있습니다. 결국 학생들은 불합격 확률을 최소화하기 위해 더 많은 대학에 지원하게 되고, 이는 대학 입학처의 업무량을 증가시키는 결과를 초래합니다.
이 책은 학부모로서 저를 더 불안하게 만듭니다. 동시에 어린 학생들이 대학 입시 게임을 위해 그렇게 열심히 노력하는 것은 가치가 없다고 생각합니다. 투명한 과정도 아니고 모호한 부분이 많으니까요. 명문대에 진학한 똑똑하고 열심히 노력하는 학생들은 무슨 일이 있어도 인생에서 성공할 것이라고 확신합니다. 학생들은 자신의 능력을 키우고 인생에서 무엇을 하고 싶은지에 집중해야 합니다. 그들이 다니는 대학의 브랜드 이름은 그다지 중요하지 않습니다. 정말 관심이 있다면 나중에 기본적으로 수익 센터이며 입학하기가 그리 어렵지 않은 엘리트 대학의 대학원 프로그램에 진학할 수 있습니다.
